Un hombre camina por el borde de un puente ferroviario desprotegido de cuarenta metros de altura. El abismo no parece existir para él. Eso también se aplica a la cámara (hombre) que acompaña al caminante en su camino, en esta asombrosa escena de Leonard Retel Helmrichs posición de la luna (2004): las tomas largas y oscilantes flotan en todos los lados de la vía férrea, incluso sobre el borde del puente, como si la cámara se convirtiera en aire y fluyera con la fuerza de voluntad del hombre.
Un maestro de los ángulos de cámara imposibles, así se convirtió el documentalista visionario Leonard Retel Helmrich A través de Los New York Times llamado. Un inventor, se consideraba a sí mismo. Para realizar su imaginería típica, libre de la gravedad, desarrolló herramientas con las que dotó a su cámara digital de asas laterales. Para la escena del puente ferroviario posición de la luna construyó una caña de pescar de varios metros de largo con bambú y una rueda de bicicleta; este grulla de bambú operaba desde el carro que era empujado a lo largo de los rieles al lado del andador.
Sobre el Autor
Kevin Toma prescribe de Volkskrant sobre cine, con un ojo especial para la música de cine y el terror.
Retel Helmrich falleció el pasado sábado, a los 63 años. El cine perdió así a un cineasta muy original: no muchos pueden fusionar el virtuosismo, lo sensual y lo espiritual de manera tan cautivadora y con tanta energía, ya sea un hombre en un puente ferroviario de Indonesia o pescadores de arenques de Katwijk aan Zee (holandés nuevo, 2012). De hecho, su voz se perdió hace seis años, cuando Retel Helmrich sufrió un paro cardíaco en Beirut durante la fase de edición de La larga temporada, alrededor de un campo de refugiados sirios en el Líbano. El daño cerebral sufrido durante la RCP prolongada imposibilitó el trabajo y conduciría indirectamente a las complicaciones pulmonares por las que murió Helmrich.
Ese final contrasta fuertemente con la obra de Retel Helmrich. Sus películas dan testimonio de un hambre insaciable de imágenes, movimiento, sonidos, personas y animales. Un hambre que inmediatamente contagia a la audiencia debido al estilo intuitivo. ‘Filmo desde mi sentimiento’, dijo Retel Helmrich en 2010 de Volkskrant. ‘Empiezo observando primero, con una cámara giratoria: ¿qué está pasando aquí, cómo son las relaciones, quién lleva el drama? Allí trato de acercarme, aún con una cámara rodante. De esta manera entras en un flujo que puede durar mucho tiempo. También siempre apago la cámara solo cuando termina un evento.’
Retel Helmrich nació en Tilburg en 1959, descendiente de una familia holandés-javanesa que había huido de Indonesia dos años antes. Cine de un solo plano, así llamó a su método, que descubrió recién graduado de la Academia de Cine. Como ayudante de dirección de Pim de la Parra, se encargó de sus planos en picado odisea de amor (1987). Para su sorpresa, notó lo ligera y suave que era la cámara para operar bajo el agua, libre de las limitaciones del trípode. Eso también debería ser posible en el continente, pensó Retel Helmrich.
Con el apoyo de la hermana HettyNaijkens-Retel Helmrich, quien pasó del documental corto Mover objetos (1991) como sugirió su productor, buscó medios para lograr ese objetivo. Sin ella, su carrera habría resultado completamente diferente. Retel Helmrich nunca sintió la necesidad de viajar a Indonesia, pero Hetty lo convenció de todos modos. Se enamoró del país e hizo las películas que le darían fama mundial.
En ninguna parte llegó a ser cine de un solo tiro tan bueno como en Posición del sol (2001), posición de la luna (2004) y Posición de las estrellas (2010). Es inimitable, ya que Retel Helmrich refleja la realidad social, política y religiosa de Indonesia en su retrato de una familia pobre en Yakarta. Durante doce años se sumergió en el microcosmos de la abuela Rumidjah (del mismo pueblo que su madre), su nieta y sus hijos ociosos. Lo hizo con una mirada empática que mezcla lo grande con lo pequeño, lo íntimo con lo épico. Como en la escena de posición de la luna, en el que una mosca en la pared es devorada por una salamandra que se escabulle detrás de un escudo de armas. Retel Helmrich, en conversación con el diario de cine: ‘Empecé a mirar más conscientemente las cosas que me rodeaban, empecé a trabajar con lo que yo llamo haikus visuales.’
Tales poemas visuales son también una invitación al espectador a componer: ¿veo un cielo estrellado o rocío en un arrozal? La trilogía le valió a Retel Helmrich numerosos premios, incluido el Gran Premio del Jurado (por Luna) y Premio Especial del Jurado (por Estrellas) en el Festival de Cine de Sundance. Ganó dos veces el primer premio en el Festival Internacional de Cine Documental de Ámsterdam, con Luna y Estrellas.
Retel Helmrich, que fue nombrado caballero de la Orden del León de los Países Bajos en 2018, estaba igualmente orgulloso de la escala mucho más pequeña pero completa paraíso prometido (2006), en la que un titiritero se enfrenta creativamente a un terrorista que bombardeó Bali en 2002. También fue esta película la que le aseguró un puesto permanente como profesor de cine en la Universidad de Nueva York. Posición de las estrellas editó, junto con el hijo de Hetty, JasperNaijkens, mientras enseñaba en la Universidad de Harvard. Los principios de la cine de un solo tiro también distribuyó como camarógrafo para los (largometrajes) de otros.
Afuera El misterio del fénix (1990) Retel Helmrich nunca incursionó en la ficción como director. Prefería fluir con la realidad, según HettyNaijkens-Retel Helmrich. «No quiero jugar a ser Dios, solía decir».
3 veces Leonard Retel Helmrich
‘La realidad no está dividida en pedazos. Todo está conectado. Los eventos se cruzan entre sí. Quiero transmitir ese sentimiento en mis películas.’ Leonard Retel Helmrich, en una entrevista con la revista mensual Indisch Monzón.
Antes de convertirse en cineasta independiente, Leonard Retel Helmrich se ganaba la vida de maneras menos convenientes para él. Trabajó como director de televisión y dibujó y escribió para la edición holandesa de Pato Donald.
Ser cine de un solo tiroacercarse a los demás, Retel Helmrich produjo el Comodo ORBIT. Esta cámara digital con empuñaduras prácticas pronto fue imitada por los fabricantes chinos, después de lo cual Retel Helmrich retiró la ORBIT del mercado.