Leon Wildes, un renombrado abogado de Manhattan conocido por su batalla de años en la década de 1970 para evitar la deportación de John Lennon, murió a la edad de 90 años. El experto en inmigración finalmente ayudó al nativo de Liverpool a obtener la residencia permanente en los Estados Unidos.
Wildes murió, como acaba de publicar la prensa especializada estadounidense, el lunes (8 de enero) en el hospital Lenox Hill de Manhattan. Su hijo, el abogado de inmigración y alcalde de Englewood, Nueva Jersey, Michael Wildes, dijo que tenía mala salud después de una serie de derrames cerebrales.
«Papá sintió que realmente estaba viviendo el sueño americano para un niño de Olyphant Pa., y pasó su vida haciendo posible la misma experiencia para muchos otros», dijo su hijo Michael Wildes, quien también es socio gerente de la firma Wildes & Weinberg. , que su padre ayudó a fundar. “Su familia lo amaba, era extremadamente humilde y nuestro colegio lo respetaba mucho”.
La muerte del abogado de inmigración pone de relieve un capítulo menos conocido de la era neoyorquina de John Lennon.
A principios de los años 1960 y 1970, Wildes acordó reunirse con la pareja Lennon/Ono en las oficinas de Apple Records en Manhattan.
“Jack Lemmon y Yoko Moto”
Más tarde hizo una “confesión” bastante embarazosa sobre el músico con gafas y su esposa artista: “No tenía idea de quiénes eran estas personas”, dijo en una entrevista. Al principio malinterpretó sus nombres como «Jack Lemmon y Yoko Moto».
Lo que Wildes entonces consideró una formalidad rutinaria se convirtió en una de las disputas legales más dramáticas en el mundo de la música pop de la época. Lennon y Ono se habían mudado de Inglaterra a la ciudad de Nueva York y estaban tratando de localizar a la hija de Ono de un matrimonio anterior, Kyoko Chan Cox, que había sido secuestrada por su exmarido.
La pareja también se involucró en la nueva izquierda estadounidense de esta época. Se opusieron a la guerra de Vietnam y apoyaron los esfuerzos para derrotar al presidente Richard Nixon en su reelección. Dado que la edad mínima para votar se había reducido de 21 a 18 años, Lennon planeó una gira por Estados Unidos en 1972 que potencialmente atraería a millones de jóvenes.
Como revelaron más tarde archivos del gobierno, algunos partidarios de Nixon temían que Lennon perjudicara políticamente a Nixon. En un memorando enviado en febrero de 1972 al senador Strom Thurmond, republicano de Carolina del Sur y miembro de un subcomité del Senado sobre seguridad nacional, sus asesores recomendaron una «contramedida estratégica»: revocar la visa de Lennon. El gobierno también intentó expulsar del país a Ono, nacido en Tokio. Pero recibió un permiso de residencia permanente en 1973.
El senador Thurmond envió el memorando al fiscal general de Nixon, John Mitchell, cuyo adjunto, Richard Kleindienst, se puso en contacto con el Servicio de Inmigración y Naturalización. En marzo, inmigración informó a la estrella de rock británica que su visa no se extendería.
Se dice que el director del FBI, J. Edgar Hoover, intervino personalmente
Los oficiales citaron una redada de drogas en Londres en 1968 cuando Lennon se declaró culpable de posesión de resina de cannabis. Según la ley estadounidense de la época, los no residentes se enfrentaban a la deportación. La base para esto fue una ley o mejor: una regulación que se relaciona con la posesión ilegal de narcóticos o marihuana.
Durante los dos años siguientes, Lennon y Ono enfrentaron un acoso constante por parte del gobierno de Estados Unidos. Se dice que el director del FBI, J. Edgar Hoover, en ocasiones incluso intervino personalmente. Su teléfono fue intervenido y su paradero fue seguido de cerca. Más tarde se citó a Lennon diciendo que la presión contribuyó a la ruptura temporal de su matrimonio. El músico se mudó a Los Ángeles en 1973 y comenzó lo que llamó un «fin de semana muy largo» de bebida y drogas, al final del cual la pareja se reconcilió en 1975.
Fue gracias a la dura lucha de Leon Wildes que a Lennon finalmente se le permitió quedarse en Nueva York, donde recibió un trágico disparo en diciembre de 1980.