Antes de la carrera de Fórmula 1 en Monza, Mercedes lucha con una velocidad máxima demasiado baja, lo que podría convertir el Williams de Alexander Albon en un obstáculo insuperable para Lewis Hamilton.
En realidad, Mercedes no esperaba un buen resultado de clasificación para la carrera de Fórmula 1 en Monza. Porque la baja carga aerodinámica no coincide con los puntos fuertes del W14.
«Si nos fijamos en las velocidades máximas: miré las listas y estábamos al final en casi todas partes», dice el director de Motorsport, Toto Wolff, mencionando el gran problema de las Flechas de Plata.
Esto ya se demostró en Spa y Bakú, pero con el cuarto y octavo puesto en la clasificación se superaron al menos parte de las expectativas, también en comparación con el año pasado: «El año pasado estábamos 1,2 segundos por detrás y sabemos que nuestra baja carga aerodinámica no mentira», afirma Wolff.
«Ahora el coche debería ser más rápido en todas partes, pero dadas las pistas difíciles y la diferencia entre nuestro coche más rápido y el delantero, tenemos todos los motivos para estar semisatisfechos», dijo el austriaco. Porque esta vez la diferencia con la pole fue de «sólo» 0,377 segundos.
La estrella de Mercedes, Hamilton, se queja: «¡Este coche no tiene nada de fácil!»
Y al menos un piloto podría vivir bien con su resultado hoy. Mientras Russell estaba muy contento con el cuarto puesto, Hamilton no lo estaba en absoluto con el octavo. Sin embargo, el británico se quedó a sólo una décima y media de segundo del cuarto puesto de su compañero de equipo, por lo que tuvo que luchar con su vuelta.
«Lo perdí todo en el segundo y último sector», dice enojado. De hecho, estaba algo menos de una décima de segundo por delante de su compañero de equipo tras el primer sector.
Todavía tenía una pequeña ventaja sobre ellos después del segundo sector, pero a 26,812 s corrió un mal último sector (Russell 26,623) y perdió terreno.
«Simplemente tuve problemas con el coche», explica. «No fue genial. El auto se sintió mejor en la primera sesión de práctica y después empeoró». Hamilton continuó: «Nuestro coche es generalmente muy difícil de optimizar, no hay nada fácil en este coche».
Russell también dice que Mercedes sabe que los puntos fuertes del W14 residen más en circuitos de alta carga aerodinámica que en circuitos como Spa o Monza. «Es por eso que esperábamos tener algunos problemas aquí. Y estoy muy contento de terminar cuartos».
El piloto de Mercedes Russell ha superado la baja
Para el propio Russell continuó una buena tendencia: ya en Zandvoort había salido de una fase un poco baja con la tercera posición de salida, donde había perdido seis de siete sesiones de clasificación contra su compañero Hamilton antes de las vacaciones de verano. Eso parece haberse superado ahora.
«Es una especie de regreso a lo básico, un reinicio realmente bueno», afirma. «Con mi actuación personal en las dos primeras carreras [nach der Sommerpause] estoy muy satisfecho. He vuelto al nivel de las seis primeras carreras».
«Antes de la pausa perdí un poco la cuenta. Por eso estoy muy contento con el cuarto puesto», dijo el británico. ¿Pero cuáles fueron las razones de la baja?
«Creo que los neumáticos son un factor importante y que deberíamos volver un poco a lo básico. Y como dije, no intentes reinventar la rueda, simplemente acepta la velocidad del auto», dijo Russell.
En otras palabras: «El cuarto puesto hoy era el máximo potencial. Pero si hubiera aspirado a la pole y hubiera intentado encontrar tres décimas más, habría acabado en la trampa de grava porque tres décimas más simplemente no es posible. Sabemos lo importante que es». «El neumático lo es. Este es el mejor ejemplo: en la Q1 quedamos 13º, en la Q3 quedamos cuartos y lo único que cambió fueron los neumáticos».
Wolff, jefe del equipo Mercedes: más formación nos ayudará
Wolff sabe que el coche a menudo tiene sus propias peculiaridades y que se necesita algo de tiempo para configurarlo correctamente porque reacciona con bastante sensibilidad.
«No sabes qué va a hacer el coche cuando giras, así que se trata de generar confianza en las sesiones», dice. «Y cuanto más conducimos, mejores nos volvemos y mejores son los ajustes, eso ayuda».
«Pero las carreras de velocidad no son buenas para nosotros porque el coche es una diva».
Pero Monza no es una carrera de velocidad y Mercedes hizo bien los deberes. La pregunta es qué ganarán las Flechas de Plata el domingo. Según Wolff, Mercedes fue la tercera fuerza detrás de una larga carrera «espectacular» de Ferrari y Max Verstappen. «Si podemos enfrentarnos a los muchachos de adelante, sería bueno», dice.
Pero también estaría el problema de la falta de velocidad máxima en las rectas, lo que puede ser un gran obstáculo el domingo, especialmente para Lewis Hamilton, que realmente quiere remontar desde la octava posición.
¿Mercedes frente al insuperable muro de Williams?
«En las rectas vamos demasiado lentos», afirma Wolff. «Nuestro coche tiene demasiada resistencia para este tipo de pista de alta velocidad».
Eso fue suficiente para conseguir un buen tiempo de vuelta en la clasificación, pero cuando se trata de adelantar, eso se convierte en un posible obstáculo.
Además, el efecto DRS será bastante pequeño debido a las ya estrechas aletas traseras. «Sólo estás ganando una décima o dos», dice Russell, queriendo intentar superar a Ferrari en las paradas en boxes.
«Espero que tengamos una mejor degradación de los neumáticos, por lo que nuestra única posibilidad es ser más rápidos en las paradas en boxes y hacer algo diferente a ellos».
Hamilton tiende a centrarse en otros oponentes. Sobre todo, el Williams de Alexander Albon, que partirá dos posiciones por delante de Hamilton, podría convertirse en un muro para el británico: «Será casi imposible adelantar a Williams. Es el más rápido en las rectas», afirma. «Pero intentaré avanzar de alguna manera mañana. Donde hay voluntad, hay una manera».