Un congresista republicano que presentó una legislación para prohibir TikTok en los EE. UU. dijo que la venta de la aplicación para compartir videos de propiedad china a una empresa estadounidense sería «un resultado aceptable».
El congresista republicano Mike Gallagher, un destacado crítico de China que está a punto de asumir un papel influyente cuando el nuevo Congreso preste juramento el martes, comparó la empresa de redes sociales de ByteDance con el «fentanilo digital». Al igual que el opioide, la plataforma era «adictiva y destructiva», dijo, y «en última instancia, se remonta al Partido Comunista Chino».
“TikTok es propiedad de ByteDance; ByteDance está efectivamente controlado por el PCCh. Entonces, tenemos que preguntarnos si queremos que el PCCh controle lo que está a punto de convertirse en la compañía de medios más poderosa de Estados Unidos”, dijo Gallagher al programa “Meet the Press” de NBC el domingo.
TikTok no respondió a una solicitud de comentarios. Anteriormente calificó la prohibición propuesta como un «gesto político» que no ayudará a la seguridad nacional.
Los comentarios de Gallagher se producen después de una oleada de acciones legislativas en Washington relacionadas con TikTok en el período previo a la Navidad, y crecientes llamados de todo el espectro político de Estados Unidos para tomar medidas enérgicas contra la aplicación de propiedad china.
El Senado de EE. UU. votó el mes pasado por unanimidad para aprobar un proyecto de ley que prohíbe a los empleados federales usar TikTok en dispositivos gubernamentales, y el proyecto de ley de gastos bipartidista para financiar al gobierno de EE. UU. incluía una disposición para prohibir la aplicación en todos los dispositivos administrados por el gobierno federal. Más de una docena de estados de EE. UU., incluidos Maryland, Texas e Iowa, ya han tomado medidas para impedir que sus empleados instalen TikTok en dispositivos gubernamentales.
Gallagher presentó una legislación con Marco Rubio, el principal republicano en el comité de inteligencia del Senado, para prohibir TikTok por completo en los EE. UU. La legislación también cuenta con el respaldo de varios demócratas.
Gallagher dijo el domingo que el proyecto de ley permitiría la venta de TikTok a una empresa estadounidense y lo calificó como una «solución viable».
“Lo que no queremos es una cuasi-solución en la que haya un centro de datos en Singapur, pero el PCCh y ByteDance retengan efectivamente el control”, agregó.
Gallagher, de 38 años, es un ex oficial de contrainteligencia de la Marina que se ha convertido en un destacado halcón de China en el Capitolio desde que fue elegido por primera vez para el Congreso en 2016.
Kevin McCarthy, el principal republicano de la Cámara de Representantes que espera ser elegido Presidente de la Cámara de Representantes esta semana cuando preste juramento el nuevo Congreso, dijo el mes pasado que nombraría a Gallagher para encabezar un nuevo «comité selecto de China» para impulsar un enfoque más estricto. de Washington hacia Pekín.
Varios republicanos destacados, incluido Rubio, han criticado a la administración Biden por el ritmo de su revisión de seguridad de TikTok bajo el Comité interinstitucional de Inversión Extranjera en los EE. UU. (Cfius).
Gallagher dijo que quería trabajar con la administración de Biden en sus propuestas y dijo: “No creo que esto deba ser un tema partidista. quiero trabajar con [the White House]. Y creo que el voto del Senado [to ban TikTok on government devices] es evidencia de que este no es un tema partidista”.
El mes pasado, el director del FBI, Chris Wray, dijo que TikTok podría usarse para facilitar el espionaje y que Beijing tenía la capacidad de controlar el algoritmo de la aplicación de manera que facilitaría las «operaciones de influencia» en los EE. UU.
“Todas estas cosas están en manos de un gobierno que no comparte nuestros valores y que tiene una misión que está muy en desacuerdo con lo que es mejor para Estados Unidos”, dijo Wray en ese momento. “Eso debería preocuparnos”.
Poco antes de Navidad, ByteDance admitió que obtuvo de manera inapropiada los datos de los usuarios, incluido un periodista del Financial Times, para analizar su ubicación como parte de una investigación de filtraciones internas.
Dos miembros del personal en los EE. UU. y dos en China obtuvieron acceso a las direcciones IP y otros datos personales de la periodista de FT Cristina Criddle, para determinar si estaba cerca de algún empleado de ByteDance, dijo la compañía luego de una investigación interna dirigida por su equipo de cumplimiento global y un bufete de abogados externo.
Información adicional de Dave Lee en San Francisco