Charles Leclerc se sorprendió cuando su ingeniero Xavier Marcos Padros le dijo que se iban a imponer límites en la pista al final de la clasificación en Austin. El monegasco primero pensó que le habían quitado su propio tiempo, pero resultó ser el de Max Verstappen.
«Mi ingeniero dijo ‘límites de pista’ y solo entonces dijo que eran para Verstappen», dijo Leclerc después en Texas. “Así que primero golpeé el volante, el casco y el volante y luego escuché el nombre de Verstappen”, se rió el piloto de Ferrari. “Entonces dije: ‘Xavi, a partir de ahora primero nombra y luego marca los límites’”, añadió. «Casi me da un infarto, pero luego llegaron buenas noticias».
Así que fue Verstappen a quien le quitaron la vuelta, una vuelta con la que fue sólo cinco milésimas de segundo más rápido que Leclerc. Ferrari estuvo fuerte en la clasificación, especialmente Leclerc. Para él, un fin de semana de carrera sprint con solo un entrenamiento libre es una ventaja.
«Este es nuestro punto fuerte. La configuración básica tiene que ser correcta desde el principio, y así fue. Por eso pude ganar confianza a lo largo del día y lograrlo en la clasificación», describió el piloto de Ferrari el viernes. Esto resultó en la pole position para la carrera principal del domingo.
«Por supuesto, Verstappen nos superó, pero lo hizo con un tiempo de vuelta en el que se salió de la pista. Fue una sorpresa que pudiéramos luchar por la pole. No me lo esperaba».
Verstappen pierde la pole ante Leclerc por limitaciones de la pista
‘He dejado de pensar’
Según Leclerc, todavía es difícil predecir dónde le irá bien a su coche y dónde no. “Simplemente dejé de pensar”, sonrió. «Nunca sé de antemano dónde estamos. Pero el coche ahora se sentía bien».
Después de dos sesiones, el líder de Ferrari también sabe por qué. «Aquí hay muchos baches y el coche se comporta bien en ellos. Eso da mucha confianza a alta velocidad. Normalmente esta es nuestra debilidad, pero ahora lo estamos haciendo bien. Además, somos buenos en curvas medias y lentas». «, resumió Leclerc. «Así que por alguna razón somos muy fuertes aquí. Aunque Verstappen seguirá adelante».
La actualización en Japón ayudó a Leclerc a adelantarse nuevamente a Sainz
El año pasado, su compañero Carlos Sainz consiguió la pole en el Circuito de las Américas. El español también consiguió recientemente el primer puesto en Monza y Singapur. Durante un tiempo, Sainz incluso pareció tomar ventaja en el equipo, pero desde Japón las tornas han vuelto a cambiar gracias a una actualización.
«Desde el inicio de la temporada me he quejado de un comportamiento inconsistente en el coche», explicó Leclerc. «La actualización en Japón ha solucionado esto razonablemente bien. Ahora tengo más confianza y podemos lograr una buena configuración más fácilmente. Hay más agarre en la parte delantera, que es lo que quiero. Realmente hemos dado un paso con esto». el acepto.
Esa confianza se reflejó en la clasificación en Austin, donde Leclerc pudo dirigir bien su coche en el sinuoso primer sector. El tiempo más rápido resultó ser 1.34.372. aunque el primer intento de Leclerc le sentó mejor. «Esa vuelta fue casi perfecta, realmente lo logré. Pero en la segunda vuelta se podía ver que la pista se había vuelto más rápida. Simplemente lo intenté. Cometí algunos errores más, pero el riesgo valió la pena». Estoy feliz con eso.»