Charles Leclerc aseguró la pole position para el Gran Premio de Australia en Melbourne. El piloto de Ferrari fue 0,286 segundos más rápido que Max Verstappen (Red Bull) en la Q3 en Albert Park.
Tercero fue Sergio Pérez (Red Bull) por delante de Lando Norris (McLaren), Lewis Hamilton, George Russell (ambos Mercedes), Daniel Ricciardo (McLaren), Esteban Ocon (Alpine), Carlos Sainz (Ferrari) y Fernando Alonso (Alpine). Mick Schumacher (Haas) fue 15°, Sebastian Vettel (Aston Martin) 18°.
¿Cómo se estrelló Fernando Alonso?
El piloto de Alpine era fuerte y pensó que tenía la oportunidad de estar entre los 4 primeros, pero antes de que pudiera marcar su primera vez en la Q3, se fue volando en la curva 11. Según Alonso, lo que inicialmente parecía un error del piloto fue un defecto técnico: «Perdí el sistema hidráulico y no pude cambiar más», informó en la radio de boxes.
Al ser el único piloto que no había marcado tiempo en ese momento, Alonso sólo ha sido décimo. “El karma es una puta”, decían algunos en el paddock. Después de todo, Alpine ya había creado previamente el estado de ánimo para la eliminación de una de las cuatro zonas DRS y prevaleció con esta solicitud en la FIA. Para consternación de algunos equipos rivales.
¿Cómo se produjo el fiasco total de Aston Martin?
En la última sesión de entrenamientos, tanto Sebastian Vettel (curva 10) como Lance Stroll (curva 11) se estrellaron. En Vettel, cuya unidad de potencia ya se había quemado el viernes, hubo que cambiar la caja de cambios. El daño a Stroll también fue grande. Los dos autos no estaban listos para la acción al comienzo de la Q3.
Al menos el auto de Stroll pudo ser revivido por los mecánicos, pero después de menos de una vuelta, el Aston Martin desapareció nuevamente. Irónicamente, una colisión con su compatriota canadiense Nicholas Latifi hizo que la calificación se interrumpiera 2:01 minutos antes del final de la Q1. Incluso antes de que Stroll pudiera fijar un tiempo.
Stroll inicialmente pasó al lento Williams de Latifi en la curva 4. Latifi pisó el acelerador inmediatamente después de eso, sentándose junto a Stroll en la curva 5. Ahí es donde ocurrió la colisión. «¿Qué diablos está haciendo? ¡Simplemente chocó contra mí!», se enfureció Stroll. Latifi estaba perdida: «¡No entiendo lo que está haciendo! No se miró en el espejo».
El director de carrera tomó nota del incidente. Desde fuera, la situación es clara: «Lance cambió de dirección rápida y bruscamente. No estaba prestando atención. Solo miraba a la izquierda en el retrovisor, no a la derecha», analiza el experto en ‘ORF’ Alexander Wurz. Para él, la situación fue un «clásico malentendido con grandes consecuencias».
La interrupción le dio tiempo al equipo de Vettel para reparar el AMR22 que se estrelló en FT3. Vettel abandonó la pista en el octavo lugar cuando el tiempo corría para cruzar la línea de meta a tiempo. Cuatro segundos antes de que se acabara el tiempo, pudo hacer su vuelta rápida y al menos superar a Latifi hasta la P18.
Zona DRS eliminada: ¿por qué Aston Martin está cabreado?
Unos 20 minutos antes del inicio de la tercera sesión de entrenamientos libres, el director de carrera de la FIA, Niels Wittich, anunció que se eliminará una de las cuatro zonas DRS (entre las curvas 8 y 9). Esto planteó problemas a varios equipos, ya que DRS redujo el efecto de la marsopa y requirió ajustes en las configuraciones, particularmente para aquellos que tuvieron más problemas con la marsopa.
Otros, como el equipo Alpino, se vieron menos afectados por el cambio de última hora. Según el consultor de deportes de motor de Red Bull, Helmut Marko, «solo un equipo», a saber, Alpine, estaba a favor del cambio: «No podían conducirlo completamente. Es una decisión muy extraña que cambies eso cuando un equipo tiene problemas allí». «
¿Quién más fue eliminado en la Q1?
Además de Latifi (19º), también se retiró el segundo piloto de Williams, Alexander Albon (16º). Él mismo tuvo que empujar su auto de regreso a boxes al final de la Q2. Kevin Magnussen (Haas) tampoco logró pasar el corte en el puesto 17 y perdió un duelo de clasificación contra Mick Schumacher (15º en la Q1) por primera vez.
¿Y quién en Q2?
No fue una gran sorpresa después de las sesiones de entrenamientos libres que los dos AlphaTauris, Pierre Gasly (11º) y Yuki Tsunoda (13º), fueran eliminados. Tampoco terminó Schumacher en P15, a una distancia respetuosa de P14.
Pero que Valtteri Bottas (Alfa Romeo) fuera expulsado en P12 no era necesariamente de esperar. El tiempo de vuelta cortado de Ocon fue de 0,274 segundos. El compañero de equipo de Bottas, Guanyu Zhou, terminó la Q2 en el puesto 14.