Lecce, Salerno, Lisboa: aquí está el hincha del Inter que se va en bicicleta. “Y se dirigió a Estambul…”

Pedaleando, pedaleando, quiere llegar a Estambul el 10 de junio. Mientras tanto, se le ve corriendo por las soleadas subidas y bajadas de Lisboa, ataviado a primera hora de la mañana como si fuera a una etapa del Giro: «Estoy buscando una tienda donde comprar una caja para enviar mi bicicleta de vuelta a Milán: también devolverla como si fuera demasiado…», bromea Francesco Tosato, el nerazzurri de 32 años de Mantua, el ciclista aficionado más loco que existe. Su sonrisa enmarcada en una larga barba es la mejor receta contra el cansancio. A principios de temporada se decidió a hacer todos los viajes de su equipo sobre el sillín, en parte por amor a la bicicleta y en parte por amor al Inter, y así fue: de Lecce a Lisboa, siempre en los pedales partiendo de casa, a veces con la ayuda de aviones y trenes durante algunos tramos. Tiene una voluntad de hierro y mucha locura, pero sigue siendo humano.

Francesco, ¿puedes explicar el último viaje que te trajo aquí?

“Para los octavos de final en Oporto fui directamente desde Milán, hice todo el viaje en bicicleta: duró quince días. Aquí tuve que ‘arreglar’ el pasaje a Salerno para el campeonato y no había materialmente el tiempo. Para el partido del viernes pasado, el viaje fue de tres días y medio, comenzando a la medianoche. Vino mi pareja, ¡incluso aprovechamos para visitar Pompeya! Luego subí solo a Roma, cogí un vuelo siempre junto con la bici a Madrid, y de allí pedaleé Semana Santa y Lunes de Pascua. Llegué ayer por la noche: qué liberación cuando me detuve frente a la estatua de Eusebio en Da Luz. En algunos tramos antes el viento y el calor eran insoportables, hay partes de España donde solo hay desierto y cansa con el viento en contra…».

Exacto, pero ¿quién les obliga a hacerlo?

“No es una apuesta conmigo mismo, es simplemente un placer y diversión. Desde hace unos años he descubierto lo bonito que es pedalear largos ratos, también lo hago cuando tengo que ir a la playa de vacaciones ahora. Yo lo disfruto así, aunque me esté gastando una fortuna este año… Sin embargo, tengo que agradecer a mi pareja que es tolerante, me empuja, a veces me acompaña en la bici. Y sobre todo, sabe lo mucho que se preocupa por mi equipo. Gestionamos juntos una joyería en Mantua y podemos encontrar una manera de trabajar: cuando estoy en mi bicicleta, respondo a los clientes con auriculares. Me hago útil incluso a distancia…».

¿Qué aprendiste viajando por Italia y Europa siguiendo al Inter?

“Que hay gente maravillosa, que existe la solidaridad. En la República Checa estaba en la nada, realmente desesperada. Un señor de una casa pequeña me vio y me dio agua y pan. A menudo te encuentras con otros ciclistas a los que les cuentas tu historia y acabas siendo adoptado por ellos: te obligan a estar un rato sobre su rueda, luego te invitan a casa a refrescarte”.

¿Tienen los hinchas del Inter que te aplauden, en la vida real y en las redes sociales, cuando llegas al estadio para un partido?

“Conocí a muchos chicos de la curva: me escriben y me dan fuerzas. Por supuesto, también están los enemigos entonces todo es falso. Yo les respondo: ‘Súbete a la bici y ven conmigo si te apetece’… Por suerte muchos me están defendiendo y tengo que nombrar a un partidario especial sobre todos: se llama Biagio Privitera, tiene un corazón de gold y es muy activa en las redes sociales. Él también viaja a todas partes, aunque sea en avión…».

En el campo, sin embargo, el equipo de Inzaghi debería pedalear más…

“Están todos un poco decaídos físicamente, pero no juzgo: no es mi trabajo, solo animo. Por ejemplo, ayer nada más llegar pasé por el hotel donde se hospeda el Inter y logré sacarme una foto con Barella, mi ídolo. No le dije lo que estoy haciendo, me contenté con desearle buena suerte para estos cuartos de final».

Bueno, ¿quién cruza la meta en estos cuartos de final, el Inter o el Benfica?

“Espero que nosotros, ¡el sueño sigue siendo Estambul con viajes directos desde Milán! Pero en Lisboa será un infierno, lo sé, pero todavía tengo esperanzas. Si nuestros jugadores supieran lo duro que es estar 20 horas sobre los pedales, Joao Mario daría menos miedo”.