Leao inventa, Tonali marca: Milan va a Verona y vuelve a +2 sobre Inter

De ahora en adelante, ¡ay de aquellos que todavía antepongan el adjetivo fatal a la palabra Verona! Eran otros tiempos, muertos y desaparecidos. Porque esta vez el Milan en Verona prácticamente cosió la mitad del Scudetto en la camiseta. ¿Exagerado? Eso sí: ahora a la bandera a cuadros le faltan sólo dos córners y el Diablo no sólo ha recuperado los dos puntos de ventaja sobre el Inter, sino que se ha quedado con el «bonus». En los próximos 180 minutos puede incluso darse el lujo de encajar un empate. Cuatro puntos para una fiesta que falta desde hace once años y que, a juzgar por este partido, el Milan tiene toda la intención de celebrar. Porque aplastar al Verona en casa por 3-1, devorando el cuarto gol, se puede catalogar fácilmente bajo el epígrafe de logros de temporada. Contra un equipo en gran forma y en un ambiente caluroso (pero con 16.000 corazones rossoneri a cuestas).

Decidieron un doblete de Tonali, que santificó su 22 cumpleaños, y un gol de Florenzi. Un triunfo de remontada, tras la ventaja veneciana de los Faraones, obtenido con la madurez del gran equipo: sin enfadarse, continuando tejiendo su propio fútbol. A la comodidad de cara a los dos últimos partidos también está la condición atlética: las piernas giran y aguantan los baches. Y Pioli, como explicaremos, ha vuelto a sacar de la chistera una carta táctica ganadora. Con todo el respeto a los que aseguraron que solo tenía una partitura, ahora demasiado predecible. Catorce resultados útiles seguidos, dos goles encajados desde principios de marzo: así es el Milan que se abalanza sobre el Scudetto.

Las opciones

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Para Pioli la satisfacción de encontrarse, al menos al final de la temporada, con la enfermería vacía. Sólo uno indisponible (Kjaer), la cuota mínima obtenida sólo una vez al año masacrada por todo tipo de líos. Así que múltiples opciones para el técnico rossoneri, que ha cambiado el trocar en dos tercios respecto a la Fiorentina: por dentro Saelemaekers y Krunic (en posición de central), o mediano sin Bennacer y encomendado al tándem Tonali-Kessie. Frente a Giroud. En el corazón de la defensa Kalulu y Tomori. Tudor también confirma las hipótesis de la víspera, confirmando a Gunter en el centro de la defensa y prefiriendo a Lazovic a Depaoli por la izquierda. Ataque encomendado a Barak-Caprari-Simeone: todos a doble dígito, 39 goles en tres. Cuánto esfuerzo, sin embargo, en la primera media hora, para encontrar la apuesta. De hecho, incluso sólo para tentarlo. Un Hellas partido en dos, con el tridente desprendido del resto del equipo porque el Milan martilleaba sin cesar en los primeros treinta minutos, impidiendo que la mediana amarillo-azul asistiera a los atacantes y la defensa se organizara. En primer lugar, gracias a la actitud: mala, agresiva, lúcida. No es para todos enviar a Hellas bajo el agua en su casa. Y luego el mérito absoluto de Pioli, que volvió a barajar las cartas en particular con dos jugadas: Hernández mucho (pero mucho) dentro del campo, una suerte de mediocentro añadido, y sobre todo Tonali completamente «fuera de lugar», si por posición natural entendemos los metros cuadrados habituales dedicados a la dirección. Los 8 rossoneri prácticamente se movieron entre el trocar y el ataque, gracias a los espacios abiertos por los movimientos de Krunic, y fue la piola pioliana la que más puso en aprietos a los venecianos, a pesar de los constantes marcajes de Ilic. Junto a él, como decía, Krunic se movía con inteligencia (efectivo en doble fase), como era el juego de Saelemaekers, que entendió que no había que pasarse y asistió con eficacia en la fase ofensiva.

(Pre)potencia

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Primera media hora casi de ida, dijimos. El primer gol de verdad llegó en el minuto 14 con un cabezazo de Krunic smanacciato lejos por debajo del larguero de Montipò. Un minuto después pasó el AC Milan: lanzamiento de Maignan -una solución de lujo ya vista esta temporada- directamente para Tonali apostado en la frontal del área, el 8 Rossoneri se liberó con la fuerza de Ilic y superó a Montipò, pero el jaque del Var ha decretado el (derecho) fuera de juego. ¿Reacciones? Nadie. El Diablo siguió pisando el acelerador y el portero de Gialloblù tuvo que atajar a Calabria (19′), mientras que Krunic remató con la derecha justo por encima del larguero (27′). Dos descansos para Hellas, uno con Caprari y otro con Simeone, ambos en el exterior de la red rossoneri. Escalofríos de todos modos para Maignan, que en el minuto 38 levantó la bandera blanca al final de una acción del Verona que puso mal al conjunto milanés: acción desencadenada por la defensa veneciana, con un pase vertical que recortó el trocar y la mediana rossoneri, y desarrollo por la izquierda con un centro de Lazovic y un cabezazo ganador de Faraoni. Mala toda la línea defensiva del Milan. Al Milan le bastó con bajar la intensidad al mínimo para potenciar todas las cualidades del equipo de Tudor. De nuevo, sin embargo, el Diablo estaba maduro. No se desvinculó -en el juego y en la cabeza-, no entró en pánico sino que esperó, paciente y golpeó en el ocaso del primer tiempo: también en esto fue un central -Tomori- el que disparó a un extremo, Leao, quien se fue de (pre)poder a Casale y sirvió a Tonali en el área pequeña para el toque ganador. Tonali otra vez, otra vez como delantero añadido.

Presión no

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El empate en el último suspiro presionó el turbo de los rossoneri, que volvieron al campo en la segunda mitad con la clara intención de cerrar el caso. Cinco minutos y el doblaje ha llegado. Al contragolpe, con una acción iniciada por Saelemaekers y el balón entregado en los mejores pies posibles para la reanudación, los de Leao. El portugués dejó en su sitio a Barak y volvió a meterse en el medio bajo y otra vez para Tonali, que se coló a puerta vacía. A la hora del partido, con Verona agresivo en el medio rossoneri, Pioli metió a Rebic por Giroud y Messias por Saelemaekers, aunque no fue suficiente para frenar la presión veneciana, tal vez no tan organizada como hemos aprendido a apreciarla, pero sí bastante constante. . Hellas intentó rodear al Milán pasando por las bandas, pero en realidad Maignan no corría peligros realmente serios. Era más una cuestión de mantener los nervios y mantener la organización defensiva, intentando cerrar el saque de banda. Partido que finalizó en el minuto 86 con una perfecta diagonal de Florenzi, que optó por celebrar su vuelta al campo tras un mes de baja. Messias devoró entonces el cuarto gol, pero se convirtió en un detalle en el partido de un triunfo más. Y de un scudetto que ahora empieza a mostrarse de verdad.