La Copa Laver en Berlín está sorprendentemente cerca. Para el héroe local, esto significa presión y la posibilidad de un nuevo oponente temible.
De hecho, el papel de favorito para la Copa Laver de Berlín estaba claramente repartido. Pero el segundo día hay un verdadero suspense por el título en el torneo de tenis entre el Equipo de Europa y el Equipo Mundial, co-iniciado por la leyenda del tenis Roger Federer. Con el marcador de 4:4 en el duelo continental, Alexander Zverev tendrá que demostrar su valía por primera vez en individuales el sábado por la noche. Con Taylor Fritz casi se encuentra con algo así como un oponente temible. Para el joven de 27 años, que hasta ahora ha brillado más como un fantasma que como un héroe local en Berlín, eso significa presión.
El hecho de que la Laver Cup siga tan equilibrada en el segundo día es bastante sorprendente. Porque mientras el Team Europa tiene cinco jugadores del top 10 del mundo (Zverev, Carlos Alcaraz, Daniil Medvedev, Casper Ruud, Grigor Dimitrov) en Berlín, el Team World sólo tiene un jugador de esta calidad para ofrecer: Taylor Fritz. Por eso, antes del torneo, la mayoría de los observadores daban por hecho que los europeos ganarían.
Pero ya desde el primer partido, el Team Welt dio su primera sorpresa cuando Francisco Cerúndolo, número 31 del ranking, derrotó fácilmente a Casper Ruud (No. 9) en dos sets. Aunque Stefanos Tsitsipas y Dimitrov ganaron posteriormente en individuales, el dobles europeo con Zverev y Alcaraz, que ocupaba el segundo y tercer lugar en la clasificación mundial, no pudo imponerse a los estadounidenses Fritz y Ben Shelton.
En la Laver Cup, se otorga un punto por cada victoria el primer día, cada partido ganado cuenta dos puntos el segundo día e incluso tres puntos por una victoria el tercer día. Después de que cada equipo pudo asegurar uno de los dos primeros individuales del segundo día (Medvedev perdió ante Francis Tiafoe y Alcaraz derrotó a Shelton), el marcador ahora es 4:4 antes de los individuales de Zverev.
Zverev tiene que cumplir con su equipo si no queremos que el evento se convierta en una sorpresa. También es probable que el público tenga cierta expectativa sobre Zverev, porque hasta ahora el alemán, que debería brillar como héroe local en el Uber Arena de Berlín, ha sido sorprendentemente raro. En lugar de animar a sus compañeros desde el sofá al margen especialmente preparado para los equipos, Zverev prefirió pasar la mayor parte de su tiempo detrás de escena y dejar los vítores a los demás miembros de su equipo.
Para inspirar al público, el alemán se basa únicamente en su actuación en el campo. Las cosas salieron mal con la derrota en dobles. Su compañero de dobles, Alcaraz, pudo revertir la derrota con su victoria individual contra Shelton el sábado y recibió un fuerte apoyo del público, entre el que se encontraban una sorprendente cantidad de banderas españolas.
Zverev probablemente necesite una actuación igualmente buena para conquistar al público local, que hasta ahora lo ha estado animando con cautela. Sin embargo, no será fácil, porque Zverev se enfrenta nada menos que a Taylor Fritz. Zverev perdió ante el estadounidense este año tanto en los octavos de final de Wimbledon como en los cuartos de final del US Open. El hecho de que Zverev siga esperando su primer título de Grand Slam después de esta temporada se debe en gran medida a Fritz.
El viernes, Fritz también formó parte del dobles que derrotó a Zverev y Alcaraz. Otra derrota individual y no sólo en el partido en casa de Zverev en Berlín sería un fracaso: también habría ganado a un nuevo rival temido. Tiene que cumplir.