LAUREN HEMP insiste en que el Manchester City ha hecho una declaración con su valiente victoria por 2-0 contra el Barcelona en la Liga de Campeones.
El as del City elogió la actuación goleadora de la defensa Naomi Layzell durante la derrota de los ganadores del concurso antes de su regreso a la acción de la WSL el domingo.
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Los líderes de la máxima categoría española, a quienes el técnico del Cityzens, Gareth Taylor, describió como el mejor equipo del mundo, sufrieron su primera derrota en la fase de grupos del torneo el miércoles.
Un remate impulsado por Layzell, el primero con la camiseta del Manchester City y en el partido, le dio al equipo de Taylor la ventaja en la primera mitad.
Y ese primer gol, asistido por un cabezazo de Vivianne Miedema, fue seguido por Khadija Shaw rodeando a la portera del Barça, Cata Coll, al final del partido para anotar y asegurar los puntos.
El resultado vio a los tres veces ganadores de la Liga de Campeones derrotados por primera vez en la fase de grupos de la competición y por primera vez esta temporada.
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Y Hemp y sus compañeros de equipo mantuvieron su racha invicta en todas las competiciones antes de su choque de la WSL contra el Liverpool en Anfield el domingo.
Hemp dijo: “Esperemos que esto sirva como testimonio de un buen comienzo en la fase de grupos.
“Fue una gran victoria. Creo que en la primera mitad dominamos la posesión.
“Y creamos muchas oportunidades en la segunda mitad, pero parecía un poco diferente.
“Sentí que defendimos muy bien, arriesgamos nuestros cuerpos.
“Todavía tenemos que jugar contra ellos otra vez. Va a ser una tarea difícil llegar a su lugar”.
El City, que se enfrentará al SKN St Polten austríaco en el torneo del próximo miércoles, hizo debutar en la fase de grupos al central Layzell.
El central de la selección inglesa sub-23, fichado procedente del Bristol City en agosto por una cifra récord, jugó como lateral en el duelo del Joie Stadium.
El partido del miércoles por la noche fue la primera vez que el defensor jugó en la fase de grupos del torneo.
También ocurrió casi cinco años después de que Layzell hiciera su debut en la WSL para los Robins contra el club al que eventualmente se uniría este verano.
Y la jugadora, que salió lesionada después de que ella pareciera torcerse el tobillo, recompensó la fe de la jefa Taylor ayudando a su club a dejar fuera a algunos de los talentos ofensivos más letales de Europa.
Entre ellas se encontraban las ganadoras del Balón de Oro Aitana Bonmati y Alexia Putellas y la delantera del Barça Ewa Pajor.
Hemp agregó: “Le ha ido muy bien desde que llegó aquí. Estoy orgulloso de ella”.
“No sólo marcó, sino que defendió muy bien, mantuvo el balón la mayor parte del tiempo y remató con un gol que fue increíble y todos estamos muy felices por ella”.
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El Chelsea, que derrotó por poco al Real Madrid en su primer partido de la fase de grupos una noche antes de la victoria del Man City, hizo que fuera una buena semana para los clubes ingleses que se enfrentaron a dos de los mejores equipos de la máxima categoría de España.
Sobre las posibilidades de su equipo de llegar hasta el final en la competencia, Hemp dijo: “Cada juego será diferente.
“Sabemos que tenemos muchas tareas difíciles por delante. Simplemente vamos a ir partido a partido”..