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Los primeros estudios han brindado la esperanza de que las vacunas más nuevas contra el Covid-19 ayuden a proteger a las personas contra la nueva variante BA.2.86, altamente mutada, que los científicos temían que pudiera resultar peligrosa.
Moderna, Pfizer y BioNTech dijeron el miércoles que una prueba de laboratorio mostró que su última vacuna, que fue diseñada para abordar la variante prevalente XBB.1.5, también provoca anticuerpos contra la cepa BA.2.86, surgida más recientemente.
El anuncio de la biotecnología con sede en Boston sigue a investigaciones iniciales de científicos de Harvard y del Instituto Karolinska de Suecia que sugirieron que las personas que habían sido infectadas con la variante XBB.1.5 también podrían producir anticuerpos contra BA.2.86.
Pero hay menos información disponible sobre si las personas que habían recibido refuerzos previos dirigidos a otras cepas o que habían tenido infecciones causadas por otras variantes están también protegidas contra BA.2.86.
Stephen Hoge, presidente de Moderna, dijo que su vacuna Covid-19 actualizada crea una “fuerte respuesta inmune humana” contra la variante, aumentando 8,7 veces los anticuerpos existentes que atacan el virus. Añadió que proporciona una respuesta similar contra otras variantes emergentes, EG.5 y FL1.5.1.
“Estos datos confirman que nuestra vacuna Covid-19 actualizada seguirá siendo una herramienta importante de protección a medida que nos acercamos a la temporada de vacunación de otoño”, dijo.
Las acciones de Moderna cayeron un 1,9 por ciento en las operaciones de la tarde en Nueva York, mientras que las de Pfizer cayeron un 3 por ciento y las de BioNTech un 1,9 por ciento.
Estados Unidos planea comenzar a implementar refuerzos actualizados dirigidos a XBB.1.5 en las próximas semanas después de que la Administración de Alimentos y Medicamentos dé su aprobación. Los reguladores de la UE y el Reino Unido han aprobado nuevos refuerzos, y el Reino Unido los recomienda para las personas mayores de 75 años y los más vulnerables.
Inglaterra ha adelantado su campaña de vacunación Covid-19 para que comience el 11 de septiembre, en lugar de principios de octubre como se planeó originalmente, debido a las preocupaciones sobre el peligro potencial que representa BA.2.86. La agencia de seguridad sanitaria del Reino Unido dijo la semana pasada que tenía “información limitada” sobre la nueva variante.
Una investigación realizada por el Laboratorio Barouch de Harvard descubrió que BA.2.86 provocaba menos anticuerpos que la variante BA.2, que prevaleció el año pasado, pero que una infección por XBB.1.5 aumentaba la respuesta de anticuerpos, lo que sugiere que las vacunas modificadas pueden ofrecer más protección.
De manera similar, el equipo sueco descubrió que la sangre extraída a fines del año pasado, antes de que circulara la variante XBB, contenía anticuerpos que eran menos capaces de neutralizar BA.2.86. Pero mucha más sangre extraída la semana pasada tenía anticuerpos contra la cepa. Los investigadores no distinguieron entre las personas que definitivamente habían tenido una infección por Covid-19 causada por XBB.1.5 y las que no.
Información adicional de Jamie Smyth en Nueva York