En el enorme almacén de la tienda de segunda mano Het Goed en Zaandam, el experimentado comprador de segunda mano Moon Gaal (58) hurga en el departamento de ropa de mujer, que es considerablemente más grande que el de hombres. Observa las joyas de segunda mano en busca de una oportunidad de oro.
Pero eso no es fácil, dice. En los últimos años se ha vuelto cada vez más difícil encontrar artículos espectaculares por un precio reducido. ‘Llevo años viniendo a este tipo de tiendas, pero los precios han subido considerablemente. A veces ves artículos usados y dañados que son bastante caros.’
Gaal no está solo en su observación. Según Rachel Heijne, directora de la asociación comercial Kringloop Nederland (BKN), aumentan las críticas por el aumento de precios en las tiendas de segunda mano. «Las tiendas de segunda mano se encuentran en un dilema: no pueden permitir que los precios aumenten indefinidamente con los costes, porque el principal grupo objetivo son personas con una billetera pequeña.»
miniciclo
Para combatir el aumento de precios en las tiendas de segunda mano, han surgido en varios lugares del país iniciativas para personas con un presupuesto reducido. Por ejemplo, una mujer de Huizen, en el norte de Holanda, inició una minicirculación en su propia casa y en Overijssel se abrió un círculo para personas necesitadas de dinero. El dinero que queda no acaba en los bolsillos de los iniciadores.
En Zaandam, tres empleados de Het Goed están sentados entre cientos de cajas apiladas. Limpian los vasos, platos y cuencos que llegan y luego les ponen precio. “Ponemos precio a todo según las directrices”, dice una voluntaria, señalando una carpeta sobre la mesa de trabajo. ‘Y en caso de duda, buscamos un producto con Google Lens en Internet. Entonces nos quedamos con un tercio del nuevo precio.’
El precio de un juego de platos cerámicos nuevos se puede conocer rápidamente en una foto: 14,99 euros cada uno. «Luego se pueden vender por 4,50 euros», afirma el empleado.
Mayores costos
El aumento de los precios en las tiendas de segunda mano tiene una buena explicación, afirma Heijne, de la asociación comercial. «Todo se ha encarecido en los últimos años, incluido el ciclo.» Señala el aumento de los precios de la energía, pero también los costes de personal, que pesan mucho sobre el presupuesto.
«Desde este año, el salario mínimo legal ha aumentado más de un 10 por ciento», afirma Heijne. ‘Eso es algo bueno, pero afecta a toda la estructura salarial. El 60 por ciento de los costes de las tiendas de segunda mano consisten en salarios, y eso hay que pagarlo de alguna manera.’ Y luego están los costes de procesar todos los artículos que no acaban en la tienda. Estos también han aumentado en los últimos años.
«Si algo no es bonito, no lo aceptaremos», dice el becario Nathan (17 años) mientras recibe un montón de cosas en la parte trasera de la tienda de segunda mano. Una mandolina vieja, una caja de mantas y una pila de copias del Crónica krommeniana: artículos históricos sobre Krommenie sobrevivir a la primera selección. Nathan no se atreve a decir si este último gustará a los clientes. «No me refiero a los libros.»
En la primera parte del almacén, que está llena de artículos que esperan una segunda vida, Nathan y su colega clasifican todo lo que llega. Una vez que queda claro a dónde pertenece algo, desaparece en la caja correspondiente. Una escalera oxidada a la que le falta una pata no pasa la inspección y acaba en un montón destinado a chatarra.
Residuos industriales
Afuera hay siete enormes contenedores repletos de basura que hay que recoger dos veces por semana. Las tiendas de segunda mano suelen cubrir estos costes ellas mismas. «Cuando la gente trae artículos inutilizables a la tienda, estos pasan por la tienda y de repente se convierten en residuos industriales», dice Heijne. «Los costes dependen del tamaño de la tienda, pero pueden ascender a decenas de miles de euros al año». Esto también debe transmitirse a los clientes.
Con la creciente popularidad de las tiendas de segunda mano, esos costos podrían ser aún mayores en el futuro. Martyne Haack (51), empleada de tienda de Het Goed Zaandam, lleva diecisiete años en el negocio. Ella vio a la multitud despegar después del período de corona. «En el pasado, los picos se producían principalmente en marzo y abril, alrededor del Día del Rey. Ahora comemos mucha comida durante todo el día. La gente se ha vuelto más consciente y quiere ordenar».
El comprador de segunda mano Gaal tiene otra explicación para el aumento de popularidad. «El grupo objetivo ha cambiado», afirma. ‘Hace poco vi en televisión a una mujer joven con una casa llena de artículos de segunda mano, muy de moda. Hoy en día, las tiendas también se están transformando en algo bonito. Ya no se trata de hurgar en cosas viejas.’
¿La bicicleta pronto se volverá inasequible para las personas a las que alguna vez estuvo destinada la tienda? Para evitarlo, Rachel Heijne, de la asociación profesional, tiene una idea. «Reducir el IVA sobre los productos de segunda mano», dice, «por ejemplo al 9 por ciento». Esto reduce los costes del ciclo y realmente da a los empresarios un respiro.’