Esperar las decisiones finales de la Corte Suprema de EE. UU. sobre el término se ha convertido en un venerable pasatiempo de verano. Pero este año, la espera ha sido especialmente tensa.
Quedan dieciocho decisiones antes de que el tribunal finalice oficialmente su mandato actual, tradicionalmente en junio o principios de julio. Incluyen algunos de los casos más esperados de la corte, incluso sobre el destino de Roe vs Wade y el derecho al aborto, así como sobre armas, regulación ambiental y oración escolar.
A medida que continúa la espera de casos cruciales, las tensiones han aumentado, con manifestantes manifestándose en las casas de los jueces, barreras que se levantan fuera de la corte y autoridades que refuerzan el apoyo a la policía de la corte.
A la tensión se sumó la filtración altamente inusual de un borrador de opinión de la corte típicamente hermética a principios de mayo. Sugirió que la mayoría conservadora de la corte estaba preparada para revocar la decisión Roe de casi 50 años, lo que provocó un alboroto inmediato.
Recientemente, un hombre de California fue acusado de intento de asesinato después de ser arrestado cerca de la casa del juez Brett Kavanaugh en Maryland con una pistola y otras armas. Le dijo a la policía que estaba molesto por los posibles resultados de las decisiones que se avecinaban.
Barbara Perry, académica de la Corte Suprema y presidente de la Universidad de Virginia, lo describió como uno de los momentos más tensos en la historia de la corte, con barricadas rodeando el edificio como las que se erigieron tras el 11 de septiembre o el ataque al Capitolio de EE. UU. en enero de 2021.
La filtración del borrador de opinión sobre el aborto ha dado más tiempo de lo habitual para que surjan sentimientos sobre el tema profundamente divisivo, en medio de un creciente descontento con la corte expresado en protestas en todo el país y en las redes sociales. La corte está “en territorio desconocido en este momento”, dijo Perry.
La aprobación pública general de la corte está en un nuevo mínimo, según Gallup y otras encuestas. Por cierto, la mayoría de los estadounidenses se oponen volcando Roe.
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Parte de eso es un reflejo de cómo ha cambiado la composición ideológica de la corte en los últimos años. Después de que el expresidente Donald Trump instaló con éxito a tres de sus nominados a la corte en su mandato de cuatro años, los jueces conservadores ahora tienen una sólida mayoría de 6-3.
Gran parte de la literatura académica sugiere que la corte generalmente permanecerá alineada con la opinión pública, aunque esto se basa en controles y equilibrios dentro del gobierno en general, dijo Lee Epstein, politólogo de la Universidad de Washington en St. Louis. Dada la polarización en el Congreso, parece improbable cualquier intento de castigar a la corte por salirse del paso ideológico —empaquetar sus filas o congelar sus salarios—.
“Literalmente no hay miedo por parte de la corte”, dijo Epstein. “Creo que esta corte tiene mucha confianza”.
Michael Klarman, profesor de historia legal estadounidense en la Facultad de Derecho de Harvard, dijo que el tribunal enfrentaba una de las “crisis más extremas en [its] historia con respecto a la legitimidad”.
La clave de esa crisis, según Klarman, fue el esfuerzo de Mitch McConnell, el principal republicano del Senado, de bloquear las audiencias de confirmación del candidato de Barack Obama, Merrick Garland, en el último año de la presidencia de Obama, “esencialmente robando un escaño” que podría haberse llenado. por los demócratas, dijo Klarman.
Klarman agregó que “lo que [the court is] haciendo con esa mayoría. . . es una de las revisiones constitucionales más radicales. . . en cualquier momento de la historia de Estados Unidos”, señalando la decisión de la corte de detener el mandato de la vacuna Covid del presidente Joe Biden y su aparente voluntad de considerar anular Roe y expandir los derechos de armas.
También ha aceptado casos que podrían generar más fallos candentes en el futuro, incluido uno que busca poner fin a la acción afirmativa basada en la raza en las admisiones universitarias.
La corte también enfrenta controversia luego de informes que detallaron las comunicaciones entre la esposa del juez Clarence Thomas, Virginia “Ginni” Thomas, y funcionarios cercanos a Trump. Textos publicados a principios de este año por el Washington Post mostraban al activista conservador presionando a Mark Meadows, el excongresista republicano que se desempeñó como jefe de gabinete de Trump, para anular los resultados de las elecciones presidenciales de 2020.
Desde entonces, varios legisladores demócratas han pedido a Thomas que se abstenga de los casos relacionados con las elecciones y el ataque del 6 de enero. Esas revelaciones “ciertamente ensucian el intento de la corte de mantener su legitimidad y elevarse por encima de la política partidista”, dijo Perry.
A pesar del alto impacto de sus casos exitosos, la carga de trabajo de la Corte Suprema nunca ha sido menor. Los tres términos más recientes, en particular, han sido lentos, con la corte emitiendo pocas opiniones récord a velocidades récord y exacerbando la espera del verano, especialmente con su tendencia a dejar algunas de las decisiones más divisivas para el final.
En su término más reciente, señala el académico de la corte Adam Feldman, la corte “decidió la menor cantidad de casos en argumentos orales desde la Guerra Civil”.
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Hay una serie de teorías que flotan para explicar la disminución de la carga de trabajo; por ejemplo, el Congreso aprueba menos leyes importantes que necesitan escrutinio, el aumento de la justicia de “celebridades” y la demanda de más tiempo en el circuito de conferencias, o una menor urgencia. para resolver todas las disputas en los tribunales inferiores.
“No creo que nadie haya dado en el clavo”, dijo Epstein. “Es un gran rompecabezas”.
“Los jueces están dejando que más problemas permanezcan, más casos simplemente permanecen en los circuitos”, dijo Josh Blackman, profesor de la Facultad de Derecho del Sur de Texas en Houston. “Están menos preocupados por proporcionar uniformidad a la ley federal”.
Se espera que el tribunal dicte decisiones el martes y el jueves. Si esos incluirán un fallo que potencialmente cambie la ley del país, o si los estadounidenses deben esperar unos días, o semanas, más, es una incógnita.