Las primeras etapas del huracán Beryl batieron varios récords

Es probable que el huracán Beryl llegue a la isla de Jamaica este miércoles. El Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. advierte por «vientos y marejadas ciclónicas potencialmente mortales», al igual que el fin de semana pasado, cuando el huracán azotó las Islas de Barlovento. Allí Beryl causó estragos en varias islas. Hasta donde sabemos, dos personas han muerto, una en Granada y otra en San Vicente.

1 ¿Por qué Beryl es tan especial?

Porque ha batido varios récords. Nunca antes un huracán tan poderoso había podido desarrollarse tan temprano en la temporada de huracanes en el Océano Atlántico (del 1 de junio al 30 de noviembre). El pasado domingo 30 de junio, Beryl se había convertido en huracán de categoría 4 y el lunes por la noche llegó Incluso la categoría más dura, la 5. Según la definición En la categoría 4, los “daños catastróficos” ocurren con la caída de árboles, cortes de energía y daños graves a las viviendas. La velocidad del viento oscila entre 209 y 251 km/h; en la categoría 5 es de 252 km/h o más.

El récord anterior lo estableció el huracán Dennis, que alcanzó la categoría 4 el 8 de julio de 2005. informó el meteorólogo Philip Klotzbach de la Universidad Estatal de Colorado el día X. El huracán de categoría 5 más temprano hasta la fecha era emilyde fecha 17 de julio de 2005.

Lo que la especialista en huracanes Nadia Bloemendaal, afiliada a la Vrije Universiteit de Ámsterdam y al KNMI, considera especial sobre Beryl es que «explotó en 48 horas» desde una tormenta tropical a una fuerza de categoría 4 durante el fin de semana. “Eso es muy rápido. a eso lo llamamos rápida intensificación.” Bloemendaal explica que Beryl se originó a partir de un grupo de tormentas eléctricas que se formaron frente a la costa de África y se desplazaron hacia el oeste debido a los vientos alisios. «El 70 por ciento de los huracanes del Océano Atlántico se originan allí».

2 ¿Cómo pudo haberse formado Beryl tan temprano en la temporada de huracanes?

Porque el agua del océano ya tiene temperaturas de 28 o 29 grados centígrados, afirma Bloemendaal. «La mayoría de las tormentas tropicales y huracanes se forman en agosto, septiembre y octubre, cuando el agua del mar está a más de 26,5 grados Celsius y se forman muchos grupos de tormentas sobre África», escribió Bloemendaal a principios de este año. en un informe de noticias sobre la probable temporada activa de huracanes que le espera al Caribe: el KNMI monitorea esa área. Cuanto más cálida es el agua del mar, mayor es la evaporación, el aire ascendente y la formación de nubes. Entonces puede desarrollarse un área de baja presión. Si esa depresión puede continuar alimentándose de la energía del agua de mar cálida, puede, en combinación con el efecto Coriolis (la rotación de la Tierra curva la trayectoria de una masa de nubes), convertirse en una tormenta y luego en un huracán.

El Océano Atlántico lleva más de un año extremadamente cálido. Por eso el año pasado hubo una activa temporada de huracanes. En cierto sentido, esto fue una sorpresa, dice Bloemendaal, porque el año pasado también se produjo El Niño en el Océano Pacífico. Esto proporciona calor adicional y alta humedad localmente, pero también aire descendente relativamente seco sobre el Océano Atlántico. Y eso, de hecho, dificulta la formación de huracanes. «Pero el agua estaba tan caliente y contenía tanta energía, que el aire húmedo que ascendía rompió el bloqueo del aire seco que descendía», dice.

Este El Niño ya terminó. En los próximos meses hay muchas posibilidades de que aparezca su contraparte, La Niña, NOAA espera esto. Esto crea el efecto contrario, afirma Bloemendaal. «En el Océano Atlántico, el aire ascendente se acelera». Por eso se espera que este año vuelva a haber una temporada de huracanes muy activa.

3 ¿Por qué el Océano Atlántico ha estado tan cálido durante más de un año?

Aún no está claro qué factores han contribuido a esto, afirma Dewi Le Bars, colega de KNMI en Bloemendaal. Escribió allí el mes pasado. un informe de noticias acerca de. El cambio climático explica parte de ello. Los océanos absorben el 90 por ciento del calor extra que queda en la superficie de la Tierra debido a la concentración cada vez mayor de gases de efecto invernadero en la atmósfera.

Pero hay más cosas que hacer. Quizás la posición del Azores High también influya. Se trata de un área de alta presión en el Océano Atlántico que influye en los patrones del viento. «Cuando hay vientos débiles, el agua más cálida de la superficie se mezcla menos con el agua más fría y profunda», dice Le Bars. Y eso es lo que ven los científicos: el año pasado, en particular, los 50 metros superiores del océano Atlántico fueron excepcionalmente cálidos. Lo que también puede haber influido, afirma Le Bars, es el aumento de la radiación solar entrante. Los barcos emiten menos contaminación desde 2020, lo que hace que el aire sea más limpio. Los científicos también vieron relativamente poco polvo del Sahara sobre el océano en abril y mayo del año pasado.

Y quizás sea también el extremadamente cálido océano Atlántico el que provoca desde hace meses las persistentes lluvias en los Países Bajos. Hay mucho vapor de agua en el aire sobre el océano y los vientos del oeste pueden traerlo hacia nosotros, escribió el KNMI hace tres semanas. Le Bars: «Pero todavía no tenemos un estudio sólido que explique toda esa lluvia».

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