Los republicanos de Ohio votarán el martes por su candidato para el Senado de Estados Unidos a finales de este año, en una contienda reñida que se considera una prueba del control continuo del expresidente de Estados Unidos, Donald Trump, sobre el partido.
JD Vance, el autor y capitalista de riesgo que ha sido respaldado por Trump, tenía una estrecha ventaja antes del día de las elecciones. El lunes la Real Política Clara promedio de encuestas mostró a Vance por poco al frente con un 26 por ciento, el ex tesorero estatal Josh Mandel con un 22,5 por ciento, Matt Dolan con un 21,5 por ciento y Mike Gibbons con un 15 por ciento.
Las encuestas muestran que estos cuatro candidatos, de un total de siete, tienen una posibilidad real de ganar las primarias de Ohio, lo que determinará quién se unirá a la carrera para ser el senador junior del estado más adelante este año.
La contienda se abrió el año pasado cuando Rob Portman, el actual senador republicano, anunció que no buscaría la reelección.
Si gana Vance, los expertos predicen que será visto como una señal del control continuo del expresidente sobre el partido y sus votantes, especialmente dado que Vance estaba rezagado en las encuestas hasta el respaldo. Pero si pierde, es probable que los opositores de Trump lo aprovechen como evidencia de que el expresidente ya no es un creador de reyes infalible.
Jessica Taylor, analista de Cook Political Report, dijo: “Esta es la primera carrera importante en la que el respaldo de Trump está en juego. Hizo una elección arriesgada con JD Vance, y esta es una prueba de si su respaldo por sí solo puede convertir una carrera”.
Vance, quien en 2016 criticó a Trump como un “idiota” y lo comparó en privado con Adolf Hitler, pasó los últimos días de la campaña electoral enfatizando sus credenciales como la elección del expresidente.
Él apareció en la ruta de la campaña junto a dos de los partidarios más destacados y controvertidos de Trump en el Congreso: Marjorie Taylor Greene, quien anteriormente promovió teorías de conspiración, y Matt Gaetz, quien está siendo investigado por posible tráfico sexual de menores.
A pesar de esto, el apoyo de Trump ocasionalmente parece vacilar. El fin de semana pasado, el expresidente se equivocó con el nombre de Vance durante un discurso en un mitin y les dijo a sus partidarios: “Hemos respaldado a JP, ¿verdad? JD Mandel, y lo está haciendo muy bien”.
Sin embargo, Mandel ha estado haciendo todo lo posible para reclamar el manto como el heredero político natural de Trump, y le dijo a Fox News el lunes: «No hay nadie que lidere las políticas de America First en Ohio como yo».
Dolan, por el contrario, parece haberse beneficiado de ser el único republicano en la carrera por distanciarse del expresidente, habiendo pasado del 6% hace tres semanas a ser uno de los favoritos. Dolan, un senador estatal, se ha negado a apoyar las afirmaciones de Trump de que las elecciones presidenciales de 2020 fueron manipuladas en su contra y, a cambio, Trump ha dicho que Dolan era el único candidato al que no podía respaldar.
“Incluso si el candidato de Trump pierde, casi todos se han estado retorciendo para tratar de acercarse a él”, dijo Taylor. “El único que no lo ha hecho, y cuya victoria sería un duro golpe para Trump, ha sido Dolan”.