BERLÍN (Reuters) – A pesar de la actual ola de inflación en la zona euro, los consumidores se están preparando para una disminución gradual de la inflación.
En promedio, asumieron en abril que la tasa de inflación caería del 6,1 por ciento al 2,5 por ciento dentro de tres años, según una encuesta del Banco Central Europeo publicada el martes. La preocupación de los ciudadanos por la inflación fue aún mayor en marzo, ya que esperaban que la cifra fuera del 2,9 por ciento. Según los economistas, el BCE debería prepararse para la subida de precios la próxima semana con la octava subida consecutiva de tipos de interés. Con su política monetaria cada vez más estricta, también quiere evitar que la expectativa de una alta inflación se arraigue en la mente de los ciudadanos.
Esta actitud conlleva el riesgo de que los precios y los salarios continúen impulsándose mutuamente y la inflación se mantenga alta por más tiempo. Por lo tanto, el BCE puede reclamar la reciente caída de las expectativas de inflación como un éxito parcial. Sin embargo, la encuesta también muestra que los ciudadanos creen que la meta de inflación del dos por ciento establecida por los reguladores monetarios no se habrá alcanzado completamente en tres años. Los consumidores también redujeron sus expectativas sobre la evolución de los precios durante un período de doce meses: ahora esperan que la inflación aumente un 4,1 por ciento. En la encuesta de marzo, habían estimado un 5,0 por ciento.
«ATAQUE AL PODER ADQUISITIVO»
Aunque la inflación en la zona euro disminuyó notablemente en mayo, en un 6,1 por ciento todavía está muy por encima del nivel de estabilidad previsto por el BCE. «Esto es claramente todavía demasiado alto», subrayó el jefe del banco central holandés, Klaas Knot, con vistas a la tasa de inflación. Pero si no hay más conmociones económicas, a su juicio, lo peor debería haber pasado en cuanto al «ataque directo al poder adquisitivo» de los ciudadanos de la zona monetaria.
Según el miembro del consejo holandés del BCE, el banco central debe ajustar aún más las riendas de las tasas de interés. Esto debe continuar «el tiempo que sea necesario» hasta que sea previsible el regreso de la inflación al objetivo de mediano plazo del BCE del 2,0 por ciento: «Pero lo haremos paso a paso». Cuanto más estricta se vuelve la política monetaria, mayor es su efecto. La presidenta del BCE, Christine Lagarde, ha indicado que el último análisis realizado por el personal del BCE sugiere que es probable que el impacto de las subidas de tipos de interés en la economía y la inflación se intensifique en los próximos años. A principios de semana, Lagarde señaló a la Comisión de Asuntos Económicos y Monetarios del Parlamento Europeo que las señales siguen apuntando a subidas de tipos de interés.
El BCE ya ha subido los tipos de interés oficiales siete veces seguidas en un total de 3,75 puntos porcentuales. Para la próxima reunión de tasas de interés del 15 de junio, muchos expertos esperan un aumento adicional de un cuarto de punto porcentual. La tasa pasiva, decisiva en el mercado financiero y que reciben los bancos por estacionar fondos excedentes, pasaría del 3,25 por ciento actual al 3,50 por ciento. El economista jefe para Europa de Deutsche Bank, Mark Wall, y su equipo esperan que el pico de la tasa de interés en la zona del euro probablemente se alcance en julio en 3,75 por ciento.
(Informe de Reinhard Becker, Balazs Koranyi, editado por Christian Rüttger. Si tiene alguna pregunta, comuníquese con nuestro equipo editorial en [email protected] (para política y economía) o [email protected] (para empresas y mercados).)