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La ex principal asesora económica de Angela Merkel ha reconocido que sus políticas dejaron a Alemania excesivamente dependiente del gas ruso y, en retrospectiva, el país debería haber hecho mucho más para diversificar su suministro de energía.
«Si hubiésemos sabido entonces lo que sabemos ahora, por supuesto habríamos actuado de otra manera», dijo Lars-Hendrik Röller al Financial Times.
Pero insistió en que las abundantes y baratas exportaciones de energía rusas habían dado un enorme impulso a la economía alemana, ayudando a asegurar 10 años consecutivos de crecimiento.
«Nos ayudó a generar fuertes tasas de crecimiento que pagaron por cosas que de otro modo no hubiéramos tenido, durante un período de 10 a 15 años, cosas que de otro modo no hubieran sido posibles», dijo.
Röller también insistió en que Merkel, que fue canciller de 2005 a 2021, no tuvo más remedio que apostar fuerte por el gas ruso después de decidir eliminar progresivamente la energía nuclear. «Se puede discutir si eso fue lo correcto, pero era el consenso de la sociedad en ese momento», dijo.
La oposición al fracking de las reservas internas de gas no convencional de Alemania y a la construcción de terminales de importación de gas natural licuado cerró alternativas potenciales a los hidrocarburos rusos, que en cualquier caso eran mucho más baratos que los suministros de lugares como Qatar, dijo.
Moscú también había demostrado ser un socio energético confiable durante varias décadas, con su gas fluyendo “durante toda la Guerra Fría”.
«Pero el resultado es que, al final, nos volvimos muy dependientes del gas ruso; eso es un hecho», afirmó.
Merkel ha enfrentado crecientes críticas desde que dejó el cargo por permitir que Alemania se volviera tan dependiente de la energía rusa, incluso después de que se hizo evidente que el Kremlin estaba dispuesto a utilizar sus exportaciones de petróleo y gas como arma geopolítica.
Cuando Rusia lanzó su invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, representaba el 55 por ciento de las importaciones de gas de Alemania.
Gran parte de las críticas se han centrado en el apoyo de larga data del ex canciller al Nord Stream 2, un gasoducto bajo el Mar Báltico, que habría aumentado sustancialmente el volumen de gas que fluye directamente desde Rusia a Alemania, sin pasar por Ucrania.
Los críticos dicen que el proyecto, que continuó construyéndose incluso después de que Rusia anexara Crimea en 2014, habría permitido a Moscú reforzar su control sobre los mercados energéticos europeos. El oleoducto y su precursor Nord Stream 1 resultaron dañados en explosiones el año pasado que aún se están investigando.
Desde el comienzo de la guerra, el gobierno de Olaf Scholz ha retirado a Alemania del gas ruso, ha construido varias terminales de GNL y ha tomado medidas para ampliar enormemente la capacidad renovable.
En un ahora famoso discurso en el Bundestag en septiembre pasado, Robert Habeck, ministro de Economía Verde, acusó a la Unión Demócrata Cristiana de Merkel de “16 años de políticas energéticas fallidas” que la coalición se había visto obligada a “limpiar” en cuestión de meses.
Pero Röller dijo que el gobierno de Merkel habría tenido dificultades para construir infraestructura de GNL y diversificar el suministro de energía de Alemania «dado el contexto político del momento».
Röller fue la principal asesora económica de Merkel durante sus últimos 11 años en el poder y desde 2021 enseña economía en la ESMT, una de las principales escuelas de negocios de Alemania. En ese cargo, ha iniciado una nueva conferencia internacional, el Diálogo Global de Berlín, que se celebró esta semana y que reúne a líderes políticos y empresariales de Occidente y de las economías en desarrollo.
Los críticos de Merkel también la acusan de no haber emprendido reformas esenciales en áreas como la digitalización, donde Alemania todavía está por detrás de sus vecinos europeos, y la culpan por el lento progreso del país en el desarrollo de energía eólica y solar.
Röller admitió que el gobierno “no expandió la energía renovable al ritmo que deberíamos haberlo hecho”, culpando a la excesiva burocracia y a los ciudadanos comunes y corrientes que plantearon “demasiadas objeciones” a los proyectos. Desde entonces, el gobierno de Scholz ha tomado medidas para agilizar los procesos de aprobación de parques eólicos y paneles solares.
También descartó la sugerencia de que el incesante enfoque de Merkel en presupuestos equilibrados significaba que Alemania no había invertido lo suficiente en la pobre infraestructura del país.
«El gobierno de Scholz sólo puede aplicar sus políticas actuales gracias a la fuerte economía que le dejamos y a la disciplina fiscal de la última década», dijo. «Gestionamos bien la economía en el pasado y creamos el espacio para que el gobierno actual hiciera las inversiones necesarias».