Smith es solo una de las miles de personas trans que han encontrado un espacio seguro en Twitter. Si bien es posible que el mundo fuera de línea no siempre sea tan receptivo, las personas trans con las que habló BuzzFeed News dijeron que se sentían aceptadas y escuchadas en sus comunidades de Twitter de nicho. Pero desde que Elon Musk compró la plataforma por $ 44 mil millones, las personas trans desconfían de hacia dónde se dirige el sitio. En el pasado, Musk no ha sido exactamente acogedor, tuiteando en 2020, «Los pronombres apestan», antes de eliminarlo. Más tarde siguió con: «Apoyo absolutamente a trans, pero todos estos pronombres son una pesadilla estética». Con personas que ya están huyendo de Twitter, algunas personas trans temen que su comunidad también desaparezca.
“Personalmente, no creo que la aplicación esté aquí en un mes”, dijo Smith.
Ella es parte de un servidor queer de Discord y está tratando de mover las conexiones que hizo en Twitter a Discord, pero la plataforma es más una sala de chat que una aplicación de redes sociales, por lo que no tiene el mismo efecto.
“No creo que alguna vez haya otra plataforma como Twitter que permita a las personas queer conectarse y eso es triste”, dijo. “Voy a perder las relaciones parasociales a las que tenía acceso”.
Cal, un hombre trans de 24 años que vive en Atlanta, maneja la cuenta de Twitter @abretubilletera, que busca personas trans negras que puedan necesitar dinero para reubicación, cirugía y más. Cal, que no quiere que se use su apellido por temor a su seguridad, dijo que comenzó a hacer crowdsourcing para otros después de que Twitter lo ayudó a recaudar suficiente dinero para salir de su insegura situación de vida. En el par de años que ha estado haciendo crowdsourcing, estima que ha ayudado a recaudar casi $ 100,000 para cientos de personas trans negras.
“Desafortunadamente, nuestra discriminación en materia de vivienda, empleo y alquiler juega un papel en la forma en que podemos comprometernos con ciertos recursos”, dijo.
Según un estudio publicado en febrero por National LGBTQ Task Force, el grupo nacional de defensa LGBTQ más antiguo del país, las personas trans negras tenían una tasa de desempleo del 26 %. Alrededor del 41% de los encuestados negros dijeron que habían experimentado la falta de vivienda en algún momento de sus vidas. La amenaza contra las personas trans es grave, según un Informe Everytown for Gun Safetylos homicidios de personas trans aumentaron en 2021, y las mujeres trans negras fueron asesinadas a un ritmo particularmente desproporcionado.
Si bien las cosas pueden ser peligrosas para las personas trans negras fuera de línea, Twitter a veces puede parecer un refugio.
“Twitter es un espacio seguro y un espacio para que las personas trans realmente asignen u obtengan los fondos que tanto necesitan en situaciones realmente extremas”, dijo Cal, “especialmente las personas trans que han sido expulsadas de sus hogares o que necesitan cirugía”.
Rain, un estudiante universitario de 22 años en Australia, ve el valor en un espacio como Twitter porque es el único lugar en el que se muestran como no binarios. Comenzaron a activarse en Twitter con su cuenta de fans de Nuestra bandera significa muerte, una comedia romántica de época que ha recibido elogios por su representación LGBTQ. Rain dijo que se obsesionaron mucho con el programa y descubrieron que los demás fanáticos eran «bienvenidos» y «dispuestos a usar los pronombres correctos». Pronto, salieron como no binarios.
“Yo estaba como, ‘Esto se siente bien’”, dijo Rain. «‘Esto se siente como la comunidad que va a dar la bienvenida y aceptar y solo usaré mi nombre y mis pronombres, y todo se sintió bien'».
Si los camaradas de Twitter de Rain abandonan el barco, Rain perderá esa comunidad.
“Es realmente preocupante porque, para mí, esa cuenta es mi único espacio donde tengo todas estas mutuas cercanas que están dispuestas a brindar comunidad”, dijo Rain. “Realmente no hay ninguna otra plataforma que tenga esa conversación basada en texto. También tienes mensajería privada”.
Pero a pesar de la preocupación de que otras personas trans abandonen Twitter, Cal dijo que planea permanecer en Twitter hasta el final.
“Twitter ha cambiado mi vida porque ha sido un recurso de oportunidades de trabajo, entendiendo las necesidades de mi comunidad y lo que necesitan para poder asignarles recursos”, dijo. “Me permitió relacionarme con una comunidad con la que no podía relacionarme mucho a nivel local porque no crecí en un área donde hay mucha gente negra en general, por lo que Twitter me permitió tener esas conexiones”.