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Las pérdidas anuales del Manchester United han aumentado después de una temporada difícil en la cancha y de los costos excepcionales derivados de la compra de una participación minoritaria en el club por parte de Sir Jim Ratcliffe en diciembre.
Los ingresos aumentaron un 2,1 por ciento hasta los 661 millones de libras en el año que finalizó el 30 de junio, mientras que los gastos operativos fueron de 768,5 millones de libras, un aumento del 12,8 por ciento. El United también quedó eliminado de la lucrativa Liga de Campeones en las primeras etapas y, a pesar de ganar la Copa de la FA, el equipo masculino cayó al octavo lugar en la tabla nacional, su peor resultado desde que comenzó la Premier League en 1992.
Las pérdidas netas del año completo ascendieron a 113 millones de libras, frente a los 28,7 millones del año anterior, en parte debido a un mayor gasto en jugadores y salarios. El club también incurrió en costes excepcionales de 47,8 millones de libras, principalmente por la venta de una participación del 27,7 al multimillonario de la industria petroquímica Ratcliffe.
Tras varios años de decepciones sobre el terreno de juego, el United está intentando dar un giro a su suerte en un momento en el que sigue teniendo un rendimiento inferior al esperado. El club se clasificó para la Europa League esta temporada, un peldaño por debajo de la Champions League, la máxima competición europea, lo que afectará a los ingresos del ejercicio en curso.
Se espera generar entre £650 millones y £670 millones en ingresos esta temporada y ganancias ajustadas de entre £145 millones y £160 millones, frente a una cifra de £147 millones en el año hasta finales de junio.
Las acciones A del club que cotizan en la bolsa de Nueva York, que tienen menos derechos de voto que las acciones B propiedad de los Glazer y Ratcliffe, cayeron un 8,5 por ciento a 15 dólares en las operaciones de la mañana del miércoles, un fuerte descuento respecto de los 33 dólares que pagó Ratcliffe para comprar su participación en el club.
Cuando Ratcliffe pasó a ser copropietario junto con la familia Glazer, se puso en marcha una reestructuración estratégica y se eliminaron 250 puestos de trabajo. También se han producido una serie de nombramientos de altos directivos y se ha puesto en marcha un programa de inversiones para mejorar las instalaciones de formación.
El United espera recortar entre 40 y 45 millones de libras al año de sus costes debido a la reestructuración, incluidos los recortes de empleos, que le costarán al club 10 millones de libras en pagos por despido.
El dilema para Ratcliffe y los Glazer es cómo recuperar el rendimiento del United. El club no ha generado ganancias anuales desde antes de la pandemia de Covid-19, pero aún así obtiene ingresos significativamente más altos que la mayoría de sus rivales ingleses.
A pesar de su irregular rendimiento sobre el terreno de juego, el United sigue atrayendo socios comerciales, entre ellos Snapdragon. La filial del fabricante de chips Qualcomm ha ampliado su patrocinio de la camiseta del club hasta 2029.
El director ejecutivo Omar Berrada, quien llegó procedente del rival Manchester City este año, dijo que el “objetivo claro es devolver al club a la cima del fútbol europeo”.
“Estamos trabajando para lograr una mayor sostenibilidad financiera y realizar cambios en nuestras operaciones para hacerlas más eficientes, para asegurarnos de que estamos dirigiendo nuestros recursos a mejorar el rendimiento en la cancha”, dijo.