Las fuerzas armadas de Sudán y las paramilitares Fuerzas de Apoyo Rápido acordaron un alto el fuego de 72 horas luego de lo que el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, describió como “intensas negociaciones” en medio de enfrentamientos mortales en el país.
Blinken dijo el lunes que Estados Unidos presionaría para implementar un cese permanente de los combates. Pero no estaba claro si la pausa se mantendría. El ejército sudanés había anunciado previamente un alto el fuego para coincidir con la festividad de Eid que marca el final del Ramadán el viernes, pero los intensos combates continuaron alrededor de la capital.
Más de 400 personas han muerto, la mayoría en la capital, Jartum, después de que estallaran los combates hace 10 días entre las fuerzas armadas sudanesas, encabezadas por el presidente de facto Abdel Fattah al-Burhan, y las fuerzas comandadas por su oponente, Mohamed Hamdan Dagalo. Conocido como Hemeti, Dagalo es el vicepresidente y comandante de las Fuerzas de Apoyo Rápido de Sudán.
Estados Unidos y el Reino Unido evacuaron a diplomáticos durante el fin de semana, mientras que otros países como Francia y Alemania también rescataron a algunos civiles.
Las fuerzas del Reino Unido analizaban el lunes sus posibles opciones de evacuación para los ciudadanos restantes, ya que los ministros se vieron presionados a hacer más para rescatar a los más de 4.000 titulares de pasaportes británicos que siguen atrapados.
Los expertos en defensa dijeron que un equipo británico había aterrizado con personal de reconocimiento en Port Sudan para brindarle al primer ministro Rishi Sunak opciones para rescatar a los ciudadanos del Reino Unido. HMS Lancaster, una fragata británica, estaba en alta mar en el Mar Rojo en caso de que fuera necesario, dijeron.
Sunak presidió una reunión del comité de emergencia Cobra del gobierno el lunes, la séptima reunión de este tipo, en una señal de su determinación de demostrar que tiene control sobre la situación.
La preocupación por la respuesta del Reino Unido aumentó después de que se supo que el embajador británico Giles Lever y su adjunto estaban de licencia cuando estallaron los combates en Jartum. Cuando comenzaron las hostilidades, Lever reanudó su trabajo en Londres.
“Estaba de licencia aprobada como todo el personal tiene derecho a hacerlo”, dijo un informante del gobierno. “Su próximo alto funcionario, en este caso el director de desarrollo, estaba en el puesto para cubrirlo”.
Con otros países que ya sacaban a cientos de civiles de Sudán, la presión sobre el gobierno crecía para que explicara por qué los diplomáticos del Reino Unido habían sido evacuados, pero no otros ciudadanos del Reino Unido.
Alicia Kearns, presidenta conservadora del comité selecto de asuntos exteriores de la Cámara de los Comunes, dijo en un debate en la Cámara de los Comunes que la capacidad de los ciudadanos del Reino Unido para confiar en que su país los “llevaría a un lugar seguro” se estaba “forzando”.
Durante el fin de semana, aproximadamente 1.200 militares del Reino Unido rescataron al personal diplomático del Reino Unido y sus familias de Jartum en una operación que el ministro de las fuerzas armadas, James Heappey, dijo que había ido «sin problemas».
Pero Lyn Brown, ministra de África en la sombra, dijo que la repatriación por parte de otros países de un gran número de ciudadanos no diplomáticos “planteaba serias dudas”.
Señaló el rescate de Francia y Alemania de 700 ciudadanos cada uno, y agregó que Indonesia había rescatado a 500; Jordán, 350; Arabia Saudita e Italia, 150 cada uno; y España, 100.
El debate de la Cámara de los Comunes escuchó que 400 titulares de la nacionalidad del Reino Unido podrían estar en Sudán y otros 4.000 titulares de la nacionalidad conjunta del Reino Unido y Sudán. De los dos grupos, unos 2.000 se han registrado hasta ahora con las autoridades del Reino Unido para buscar una posible evacuación.
El ministro de África, Andrew Mitchell, defendió el «deber especial del gobierno con los diplomáticos», pero dijo que estaba analizando «todas las opciones concebibles» para repatriar a los ciudadanos británicos y que «haría todo lo posible» para ayudar.
Sin embargo, Azhar Sholgami, un investigador sudanés radicado en EE. UU., cuyos abuelos británicos-sudaneses están atrapados en Jartum, dijo que era «muy, muy frustrante» que se «priorizara» algunas vidas sobre otras, refiriéndose a la evacuación de diplomáticos antes de que no -diplomáticos.
Los residentes de Jartum han dicho que la ciudad está siendo objeto de ataques aéreos y disparos de artillería pesada. Algunos dicen que también han sido víctimas de saqueos por parte de las RSF, algo que la fuerza paramilitar ha negado en un comunicado.
Estados Unidos tampoco ha podido rescatar hasta ahora a nadie más que al personal de su embajada en Sudán. Blinken dijo el lunes que «docenas» de los aproximadamente 16.000 ciudadanos estadounidenses en el país habían expresado interés en ser rescatados. Dijo que la mayoría tienen doble nacionalidad.
“Estamos buscando ver cómo podemos ayudarlos a garantizar su propia seguridad”, dijo.