Jerusalén Oriental no explota en este decimocuarto día de la guerra de Gaza. Hay una tensión palpable, sí, pero ¿qué tan excepcional es eso aquí? Dos policías israelíes en la Puerta de Damasco, una de las entradas a la Ciudad Vieja, gritando y empujando a un joven palestino que aparentemente no hizo más que pasar. El trabajo habitual.
Está claro que el viernes, día de oración islámico, el ambiente es mucho más tranquilo de lo habitual. «Aquí siempre está lleno», dice Wasif, un residente palestino de la Ciudad Vieja que disfruta de las vistas en una calle comercial detrás de la Puerta de Damasco junto a un contenedor de zanahorias raspadas. «Ahora hay quizás un tercio de la población normal, basta con mirar.»
Sobre el Autor
Rob Vreeken es corresponsal para Turquía e Irán. de Volkskrant. Vive en Estambul. Antes de eso, trabajó en la redacción extranjera, donde se especializó en derechos humanos, el sur de Asia y Medio Oriente. El es el autor de Un trabajo pagano – Erdogan y la fallida islamización de Turquía.
Grupos de hombres mayores pasan después del servicio de oración en la Mezquita de Al-Aqsa en el Monte del Templo. Desde hace dos semanas, a los hombres palestinos menores de 65 años no se les permite pasar por los puestos de control que rodean la Ciudad Vieja. A los palestinos que viven en otros lugares tampoco se les permite entrar al centro histórico.
«Además, la gente tiene miedo», afirma Wasif, un conductor de autobús de 53 años. ‘La policía puede simplemente arrestarte o dispararte. «Tenía un cuchillo, nos amenazaron», dicen. Nadie hace preguntas, tienen la ley de su lado. En Israel hay dos leyes, dos sistemas. Una es la llamada democracia, la otra es el apartheid.’
Esto vuelve a aparecer en las conversaciones con otros palestinos en Jerusalén: la arbitrariedad de la policía. Es de gatillo fácil, como lo llama uno de ellos, y puede ligarte o abusar de ti por el más mínimo detalle. Especialmente durante este período tenso, todo el mundo está nervioso. “Por eso hoy no voy a orar”, dice Wasif. «Tal vez termine en el hospital en lugar de en la mezquita».
Apropiación de tierras
La policía también está en pleno despliegue en el distrito de Sheikh Jarrah, a poca distancia al norte de la Ciudad Vieja. El barrio es un excelente ejemplo de la progresiva apropiación de tierras con la que, lenta pero seguramente, los palestinos están siendo expulsados de Jerusalén Este y desplazados por los judíos israelíes. “Israel está tratando de cambiar la realidad demográfica de Jerusalén Este”, dijo el grupo de derechos humanos B’Tselem en un informe de 2019.
En contra de esto, palestinos e israelíes progresistas llevan años celebrando manifestaciones conjuntas en Sheikh Jarrah todos los viernes. Por término medio, entre cincuenta y doscientas personas se reúnen alrededor de las tres de la tarde cerca de un parque infantil del barrio, no lejos del famoso American Colony Hotel. La policía siempre está presente, pero los manifestantes normalmente pueden dedicarse a sus asuntos.
Esta vez es diferente. Un aparcamiento está lleno de furgonetas policiales blancas. Alrededor de un centenar de agentes (un número inusual) están relajados, preparándose para lo que está por venir. Al parecer las autoridades han decretado que hoy no se permiten manifestaciones.
Cancelado
Lo que no saben es que hoy no hay ninguna manifestación. «Hemos decidido cancelar la protesta, dada la situación en el país», dijo Karim Dekdek, uno de los organizadores de la protesta del viernes. Vive al lado del aparcamiento y ve con resignación la abundancia de uniformes.
Sacudiendo la cabeza, el cocinero incapacitado de 50 años (se rompió la espalda en un accidente) habla de la creciente presión que están experimentando los residentes palestinos de Jerusalén Este, especialmente ahora que sopla un frío viento de derecha desde la política israelí. . A principios del año pasado, por ejemplo, se produjo la provocación del ultraderechista Itamar Ben-Gvir, entonces parlamentario, que instaló su «cuartel general» en Sheikh Jarrah, justo al lado de la casa de Dekdek. Ahora es Ministro de Seguridad Nacional; la oficina ya no está.
También está el concejal nacionalista de derecha Jonathan Joseph, que recorre regularmente el barrio con un megáfono y anuncia una segunda ‘Nakba’, el trauma palestino de la expulsión de su tierra en 1948.
Prensa palestina
Sin embargo, la presión sobre los palestinos en Jerusalén Este se remonta a mucho más atrás. Después de la Guerra de los Seis Días de 1967, el distrito fue anexado por Israel. La anexión (ilegal) sólo afectó a la tierra. Los residentes palestinos no se convirtieron en ciudadanos israelíes.
Desde entonces, escribe B’Tselem, las autoridades israelíes han utilizado todos los medios legales y no legales posibles para hacer retroceder a los palestinos y aumentar la huella judía en el distrito. Por ejemplo, a partes de los barrios palestinos se les otorga el estatus de «parque urbano», mientras que no se habla de parque; la intención es prohibir la construcción de viviendas.
Además, por ejemplo, los israelíes pueden reclamar bienes raíces si sus abuelos alguna vez vivieron allí. Y los palestinos de Jerusalén Oriental que se casan con alguien de otras partes de Cisjordania no reciben derechos de residencia para su pareja; vivir juntos en la ciudad no es una opción. Los palestinos también cuentan con escasos recursos en términos de atención médica y servicios públicos, según B’Tselem.
«Nadie quiere ser esclavo en su propio país», afirmó Abdul Salim, un palestino de 82 años que acaba de rezar en la mezquita de Al-Aqsa. ‘Somos los habitantes originales de esta tierra. Aceptamos a los judíos, queríamos compartir la tierra. Hay resoluciones de la ONU sobre dos estados. Pero lo quieren todo.