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Las ofertas de empleo en Estados Unidos cayeron a su nivel más bajo en más de dos años en octubre, otra señal de un enfriamiento del mercado laboral que provocó un repunte de la deuda gubernamental mientras los operadores apostaban por una política monetaria menos agresiva de la Reserva Federal.
Los datos sobre vacantes de empleo ofrecen más evidencia de que los esfuerzos del banco central estadounidense para frenar la demanda con altas tasas de interés están funcionando, aunque los funcionarios insisten en que los recortes a las tasas no están en la mira en el corto plazo.
Las empresas estadounidenses anunciaron 8,7 millones de puestos vacantes en octubre, frente a 9,6 millones en septiembre, según la Encuesta sobre ofertas de empleo y rotación laboral del Departamento de Trabajo publicada el martes. Es el nivel más bajo de aperturas desde marzo de 2021.
Los economistas encuestados por LSEG, que consideran que las ofertas de empleo son un indicador de la demanda laboral, esperaban 9,3 millones de vacantes.
La demanda de mano de obra aumentó durante la pandemia, lo que impulsó el crecimiento de los salarios, pero las ofertas de empleo han tendido en gran medida a la baja desde 2022. La caída de octubre se debió a menos vacantes en el sector de la salud, las actividades financieras y el comercio minorista.
Si bien las cifras de ofertas de empleo pueden ser volátiles, los despidos se mantuvieron estables en 1,6 millones y el número de trabajadores que renunciaron se mantuvo sin cambios en 3,6 millones, otro indicador del debilitamiento del mercado laboral.
Nick Bunker, economista del sitio de empleo Indeed, dijo que la fuerte caída en las ofertas de empleo combinada con la contratación constante muestran que el mercado laboral se estaba “reequilibrando” a niveles prepandémicos.
“Después de años de entusiasmo, el mercado laboral estadounidense está preparado para tiempos aburridos”, afirmó.
Los rendimientos de los bonos del Tesoro cayeron antes del informe de empleo, después de que un alto funcionario del Banco Central Europeo dijera que nuevos aumentos de tasas en la eurozona eran “bastante improbables”, lo que provocó un repunte de los bonos estadounidenses. Después de las cifras de ofertas de empleo, el rendimiento de referencia a 10 años bajó 0,1 puntos porcentuales hasta el 4,19 por ciento.
El Nasdaq Composite subía un 0,3 por ciento en Nueva York a media mañana, mientras que el S&P 500 se mantenía plano.
La última señal de que la demanda en todo el mercado laboral estadounidense se está debilitando será bien recibida por la Reserva Federal, que está debatiendo cuánto más apretar la economía para controlar la inflación. Los funcionarios también estarán atentos el viernes cuando se publiquen los últimos datos mensuales sobre nóminas.
El banco central estadounidense se dispone a mantener estable la tasa de los fondos federales en un máximo de 22 años de 5,25-5,5 por ciento cuando se reúna a finales de este mes, un nivel que ha estado vigente desde julio.
Antes de que la Reserva Federal considere nuevos recortes, necesitará tener confianza en que la inflación está regresando a su antiguo objetivo del 2 por ciento, una conclusión que implicará evidencia de que el crecimiento de los precios al consumidor se está moderando. También serán necesarias más señales de enfriamiento del mercado laboral.
Jay Powell, presidente de la Reserva Federal, dijo la semana pasada que el plan del banco central sería “dejar que los datos revelen el camino apropiado”.