Hace poco estuve hablando del tema de la edad con algunas amigas mientras bebíamos vino, en concreto sobre cómo me sentía al entrar en mi cuarta década en el año que viene o así. “No puedo esperar”, dije después de un trago indulgente de vino rosado. “Aparentemente seré un producto muy codiciado a los 40”. Para ser claros, mi comentario no pretendía ser una broma autocrítica, aunque algunos de los que estaban en la mesa lo hayan tomado así. Me refería a la reciente ola de medios que colocan a las mujeres mayores de 40 bajo una nueva luz. Una luz que no incluye a la solterona amargada ni a la figura materna tranquila y sabia que se desvanece en el fondo o siempre está en la cocina. Parece que los estudios y las empresas de streaming están creando más espacio para mujeres más sexuales, deseables, ambiciosas y, me atrevo a decir, problemáticas en el demográfico. Un demográfico que muy bien podría estar destronando a la ingenua de veintitantos años que tantos de nosotros crecimos idealizando.
“Recuerdo haber visto un gráfico que mostraba a Tom Cruise y a sus protagonistas femeninas”, dice podcaster, autor y aficionado a la cultura pop. Danny Pellegrino en una reciente llamada telefónica. “Y [his female co-stars] O se hacía más joven o siempre mantenían la misma edad a medida que él crecía. Y nunca se sintió equilibrado cuando se trataba de las protagonistas femeninas y sus homólogos masculinos”. El cambio reciente es muy apreciado, añade, porque es lo mismo que ha estado sucediendo con los actores masculinos y los roles que están asumiendo en los medios. «Ahora estamos viendo más proyectos en los que podría ser una mujer mayor enamorada de un hombre más joven».
Películas recientes y programas de transmisión como La idea de ti, Ted Lasso, y el recién estrenado Un asunto de familia Todas ellas han incluido exactamente estas tramas, mostrando a mujeres de entre 40 y 50 años no solo como objetos deseables de afecto, sino también como seres sexuales. “Hay un clip muy famoso que puedes encontrar en YouTube de Dentro de Amy Schumer dónde [she discusses] La edad incuestionable que alcanzan las mujeres”, dice el profesor asociado. Nichole Bogaroshque se especializa en el estudio de las mujeres en la cultura pop. “Era tan cierto que nunca veíamos a nadie que pasara de cierta edad. Todas eran muy delgadas, todas eran blancas. Y simplemente no vimos ninguna variación real a partir de eso. Y afortunadamente, estamos empezando a ver alguna variación a partir de eso”.
Variación, por cierto. La última comedia romántica de Netflix, la mencionada Un asunto de familiaretrata a Nicole Kidman como una escritora viuda y madre de un aspirante a productor de cine de veintitantos años (interpretado por Joey King) que termina enredada románticamente con el famoso jefe de su hija (interpretado por Zac Efron). La comedia, que muestra a Kidman en todo tipo de situaciones precarias con un Efron de habla suave, viene después de la más dramática La idea de ti, que presenta a Anne Hathaway, quien interpreta a la madre divorciada de un estudiante de secundaria que se convierte en el inesperado interés amoroso de una estrella del pop de una banda de chicos. Las películas se estrenaron con meses de diferencia. Antes de 2024, muestra como Ted Lasso presentó a Hannah Waddingham (estrella de portada de TZR de octubre de 2022) como la propietaria de un club de fútbol que navega por un negocio dominado por hombres y el mundo de las citas, así como una breve aventura con un futbolista de 21 años. Y en la comedia sexual de 2022 Buena suerte para ti, Leo Grande, Emma Thompson, de 60 y tantos años, interpreta a una mujer que busca una joven trabajadora sexual que la ayude a experimentar un sexo placentero.
“Déjame decirte que ellos [film and TV executives] Realmente debería estar empujando [these stories] porque Hollywood está impulsado por las mercancías”, explica Bogarosh. “[This over-40 female demographic] “Es una parte importante de la población, en primer lugar, y es cuando las mujeres entran en escena con su sexualidad. Así que realmente deberían hacer marketing dirigido a nosotras”.
También está el hecho de que más mujeres en este grupo demográfico ocupan puestos de toma de decisiones en estos estudios, lo que ayuda a impulsar estas narrativas que les resultan más auténticas. “Creo que muchas de esas actrices de primera línea que crecimos viendo están ahora en posiciones de poder donde pueden hacer que se hagan cosas”, dice Pellegrino. “Hay más mujeres al frente de sus propias compañías de producción. Ves a alguien como Margot Robbie ahora y Reese Witherspoon. Creo que Reese hizo un gran trabajo creando esta plantilla donde encontraba historias centradas en mujeres de su club de lectura y luego las adaptaba al cine. Creo que estas jóvenes ingenuas vieron que, después de los 40, no había tantas oportunidades para las mujeres. Así que ahora, a medida que envejecen, han encontrado formas de combatir eso”.
Bogarosh también atribuye el mérito a un cambio de mentalidad sobre lo que significa envejecer. “La gente vive más, tiene segundos y terceros actos”, dice. “Y a medida que la población envejece, comenzamos a pensar en que la gente tendrá romances, carreras, etc. después de los 30, después de los 35 años”. Esto lleva a la profesora a su siguiente argumento para las mujeres mayores de 40 años en el cine, la diversidad, que incluye la edad. “Necesitamos pensar en todos cuando contamos historias y narrativas porque las perspectivas de todos son importantes”, dice.
Aunque Pellegrino aprecia las tramas de comedias románticas, dice que todavía hay más huecos por llenar para este grupo demográfico específico de protagonistas femeninas. Sí, las relaciones amorosas complicadas están muy bien, pero hay mucho más margen por cubrir. “Mi principal esperanza sería que estas mujeres consiguieran los presupuestos necesarios en todos los géneros: en comedias románticas, en suspenso, en terror. Me gustaría ver que tuvieran la oportunidad de contar estas historias con los recursos adecuados para que se vean y resulten realmente bien”.
Bogarosh dice que también faltan historias de amor queer. “Estamos en camino, pero creo que necesitamos más”, dice. “Porque todavía tendemos a inclinarnos demasiado hacia la binariedad. Es heterosexual o gay, y no cualquiera de los matices intermedios. Y definitivamente creo que necesitamos más diversidad en cuanto al peso. Sigo pensando que estamos promoviendo tipos de cuerpo muy, muy delgados que no son representativos de la población en general, y eso no es de mucha ayuda. Particularmente para una sociedad en la que nos inclinamos cada vez más hacia esto de ‘Ama tu cuerpo como es, sin importar el tamaño. Ya sea muy delgado o más pesado o lo que sea’. Y, sin embargo, todavía no vemos que eso se represente en gran medida en el cine y la televisión”.