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Tesla y los fabricantes de automóviles europeos que exportan desde China a la UE serán objeto de escrutinio mientras el bloque investiga si la industria de vehículos eléctricos del país está recibiendo subsidios injustos, dijo el funcionario comercial de más alto rango de Bruselas.
El vicepresidente ejecutivo de la UE, Valdis Dombrovskis, dijo el martes que había «suficientes pruebas prima facie» para justificar la investigación sobre las importaciones desde China de vehículos propulsados por baterías, que Bruselas teme que puedan abrumar a la industria automovilística del bloque.
«Estrictamente hablando, no se limita sólo a los vehículos eléctricos de marcas chinas, también puede afectar a los vehículos de otros fabricantes si reciben subvenciones para la producción», dijo Dombrovskis en una entrevista, respondiendo a una pregunta sobre si Tesla o Geely, el propietario de la sueca Volvo, podría quedar bajo la investigación.
Habló con el Financial Times al concluir un viaje de cinco días a Beijing, durante el cual dijo que sus homólogos chinos lo presionaban constantemente sobre la investigación.
Para Beijing, el anuncio de la UE este mes sobre la investigación antisubsidios días antes de la visita de Dombrovskis abrió un nuevo frente en las recientes tensiones entre las dos superpotencias comerciales.
La UE estaba «abierta a la competencia» en el sector de los vehículos eléctricos, pero «la competencia debe ser justa», dijo Dombrovskis, añadiendo que otras grandes economías ya habían introducido aranceles sobre los vehículos eléctricos de batería procedentes de China.
«La UE es ahora probablemente el mayor mercado abierto para los productores chinos», afirmó.
Durante la visita, Dombrovskis siguió una ambiciosa agenda para tratar de persuadir a Beijing a desmantelar lo que las compañías europeas dicen que son cientos de barreras comerciales que contribuyeron a un déficit comercial récord el año pasado de casi 400 mil millones de dólares.
Ambas partes dijeron que lograron algunos avances con la visita de Dombrovskis, anunciando un «mecanismo» el lunes por la noche para discutir los controles de exportación -reflejando un esfuerzo similar entre Beijing y Washington-, así como un acuerdo de China para comprar más productos agrícolas de la UE.
China también se comprometió a dar prioridad a la resolución de problemas como el retraso en la aprobación de licencias para los fabricantes europeos de fórmulas infantiles y las barreras a las importaciones de artículos de lujo.
Pero Beijing también dejó claro su descontento con la investigación antisubsidios. Dombrovskis dijo que sus homólogos plantearon el asunto en cada reunión.
El ministro de Comercio chino, Wang Wentao, dijo a Dombrovskis el domingo que el rápido desarrollo del sector de vehículos eléctricos de China había sido el resultado de la innovación en investigación y desarrollo, la libre competencia y un «sistema industrial completo».
«Wang Wentao expresó su seria preocupación y su fuerte insatisfacción por el hecho de que la UE inicie una investigación antisubsidios sobre los vehículos eléctricos chinos», dijo el martes el Ministerio de Comercio, acusando a Bruselas de «proteccionismo» que afectaría la cooperación ambiental y la estabilidad de la economía global. cadenas de suministro automotrices.
Tesla ya exporta coches eléctricos a Europa desde su gigafábrica de Shanghai, aunque esas cifras podrían caer tras la apertura de una instalación en Berlín el año pasado, dijeron analistas. Aproximadamente una quinta parte de todos los vehículos eléctricos vendidos en Europa se fabrican en China.
En el primer semestre de este año, los vehículos fabricados en China representaron el 11,2 por ciento de los vehículos eléctricos vendidos en Alemania, según un informe del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de este mes.
Alrededor del 91 por ciento de esos automóviles eran de marcas europeas de propiedad china, como la británica MG, propiedad de la china SAIC, o la Volvo Polestar, o de empresas conjuntas entre empresas europeas y chinas como Dacia Spring, Smart o BMW iX3, dijo el CSIS. .
Dombrovskis también enfatizó que las nuevas leyes de datos chinas eran un “problema sistémico” para las empresas extranjeras que operan en el país. Las empresas europeas se han quejado de que las leyes, que exigen que los grupos almacenen datos localmente, son vagas y difíciles de observar.
“Si las empresas. . . Es necesario tener licencias para la transferencia de datos importantes, pero nadie ha definido qué es importante, es difícil”, dijo. «Aportar más claridad ya sería un buen punto de partida».