Cuando la selección holandesa comienza la Copa del Mundo contra Portugal el domingo por la mañana a las nueve y media hora holandesa en Nueva Zelanda, Vivianne Miedema está en su casa en Londres frente al televisor. La máxima goleadora de la escuadra naranja se pierde por primera vez en una fase final de un torneo desde 2015 por una lesión en los ligamentos cruzados y recién estará en las gradas el 20 de agosto en Sídney, Australia, si Holanda llega a la final. “En ese sentido, solo soy un seguidor de éxito”, dice Miedema a principios de este mes tras el partido de despedida en Kerkrade. contra Bélgica. Como invitada especial, formó parte brevemente de la selección mundialista.
Miedema ciertamente no es el único jugador internacional de primer nivel que se pierde la Copa del Mundo en Australia y Nueva Zelanda debido a una lesión en la rodilla. Su compañera de equipo y compañera de vida, Beth Mead, también sufrió una lesión en el ligamento cruzado el año pasado y deja un hueco en la plantilla de Inglaterra. Además de las dos atacantes del Arsenal, han sido eliminadas Leah Williamson (Inglaterra), Marie-Antoinette Katoto, Delphine Cascarino (ambas de Francia), Carolin Simon (Alemania), Nadia Nadim (Dinamarca), Ludmila (Brasil) y Katie Rood (Nueva Zelanda). Es solo una selección de jugadores cuyos ligamentos de la rodilla se dañaron gravemente en el período previo a la Copa del Mundo.
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Las lesiones de rodilla son un tema de conversación con la selección holandesa en el período previo a la Copa del Mundo. “No me arrepiento de no haberlo jugado todo esta temporada en el Paris Saint-German. Porque muchos otros que siempre participaron en todo ahora están lesionados”, dice la atacante Lieke Martens. A la centrocampista Danielle van de Donk le resulta doloroso que falten varias estrellas. “Cuando ves a tantos de los mejores jugadores caer a tu alrededor, te hace algo. Es hora de una investigación exhaustiva”.
Investigación de la UEFA
El llamado a la investigación ciertamente no es nuevo. En el pasado, el desarrollo de lesiones de rodilla en mujeres también se ha estudiado en varios países. Según un estudio publicado en agosto de 2019 estudio de la Universidad de Tampere que el número de lesiones del ligamento cruzado anterior en niños finlandeses menores de dieciocho años se duplicó entre 2004 y 2014. Los investigadores vieron el mayor aumento (143 por ciento) en niñas entre las edades de trece y quince años.
La UEFA, que en el pasado encargó docenas de estudios sobre lesiones de rodilla en hombres, ha pedido al cirujano ortopédico sueco y asesor médico de la Asociación Europea de Fútbol Markus Waldén que examine a las mujeres. Los datos de los últimos cinco años de jugadores lesionados en los mejores clubes como el Manchester City, el Olympique Lyonnais, el FC Barcelona, el AC Milan y el Ajax muestran que todos los mejores equipos tienen que lidiar con 0,75 lesiones del ligamento cruzado anterior por temporada. Eso es dos o tres veces más que para los hombres. Sin embargo, a los internacionales holandeses les parece que sucede con mucha más frecuencia. Miedema: „Solo en el Arsenal ya hay cinco. Parece que todos tienen un turno en algún momento”.
Según el médico deportivo Edwin Goedhart, la respuesta a la pregunta de por qué las lesiones de rodilla ocurren con mayor frecuencia en las mujeres que juegan al fútbol no es fácil de responder. «La investigación de la UEFA muestra que hay una diferencia, pero no ha demostrado que realmente haya un gran auge en la cima», explica el director médico de la KNVB. “Las lesiones de rodilla a veces vienen en parches. De repente lo escuchas de todos lados. Pero en los últimos meses eso ha sido mucho menor. Entonces, hasta cierto punto, simplemente hay un concepto erróneo”.
Según Goedhart, quien en el pasado también tuvo que lidiar con un equipo femenino como jefe del personal médico en AZ, esto no altera el hecho de que seguir investigando es «siempre bueno». Estas son lesiones muy serias y graves que significan que los jugadores están fuera de juego durante toda una temporada, dice. “Es difícil determinar exactamente cuál es el problema, porque tienes que lidiar con muchos factores diferentes que pueden desempeñar un papel. Así que tendrías que mirar muchos casos por separado unos de otros. Ya te puedo decir: no lo lograrás. Incluso con lesiones en los isquiotibiales, de las cuales hay muchas más, eso es difícil de determinar”.
Goedhart conoce las teorías de que las mujeres se lesionan porque a veces tienen una pelvis más ancha, que los factores hormonales juegan un papel y que el cuerpo femenino es menos resistente a las cargas pesadas. «Todo eso puede ser cierto, pero no solo encontraste una solución con eso», dice Goedhart. “Porque ¿cuántas mujeres caminan en la parte superior con una pelvis ancha? ¿Tiene sentido hacer una preactivación antes de una próxima menstruación? ¿No deberías estar haciendo eso de todos modos? Y el número de mujeres que realmente juegan más de cincuenta partidos por temporada no es muy alto. Pero tampoco subestimemos el aspecto mental. ¿Se siente cómoda una jugadora en su propia piel? ¿Es aguda?»
Pelota de tenis en un platillo
Goedhart intenta crear más claridad con «una mini conferencia» sobre la complejidad de la rodilla. “Veamos la cadera: está construida de tal manera que casi nunca se disloca. La rodilla es una historia completamente diferente. Es como tener una pelota de tenis en un platillo. La estabilidad debe provenir de tres cosas: el hueso, los ligamentos y los músculos. El hueso no hace nada en este caso. Y los ligamentos cruzados no están hechos para jugar al fútbol. Por lo tanto, debe provenir principalmente de la fuerza y el control de los músculos”, explica Goedhart. “Entonces estamos hablando, por ejemplo, de aprender una buena técnica de aterrizaje. ¿Los jugadores saben cómo caer para evitar lesiones?
Según Goedhart, la falta de movimiento de las generaciones actuales es parte del problema. A sus ojos, los niños de hoy aprenden a lidiar con sus cuerpos de manera mucho menos inteligente. Da un ejemplo de su propia infancia. “Solíamos tener un tobogán muy alto en nuestro patio de recreo. No había baldosas de goma al final. No, solo un hoyuelo. Y si hubiera llovido habría un charco en él. Entonces, cuando bajaste, estabas ocupado con diferentes cosas. No querías ir demasiado rápido. Y tampoco demasiado suave. Y querías mantener tus pies secos. Ahora solo hay toboganes bajos y el municipio quita las ramas bajas de los árboles para evitar que trepen. Los niños simplemente están mucho menos versados en habilidades motoras. Y eso se refleja en el campo de fútbol. En mi opinión, ahí es donde radica la fuente principal de los problemas”.
Alcanzando
Según Danielle van de Donk, el fútbol femenino se está poniendo al día a un ritmo tan frenético que el cuerpo femenino a veces no está lo suficientemente entrenado para ello. Con todas sus consecuencias. “Yo mismo me lastimé la rodilla cuando cambié de entrenar dos veces por semana con los chicos a casi todos los días con las mujeres a la edad de dieciséis años”, dice Van de Donk. “La carga solo se ha vuelto más pesada con el calendario de juego abarrotado. Corresponde a la FIFA, la UEFA y las asociaciones lograr el equilibrio adecuado. Porque como futbolista no cancelas un gran torneo sin más».
En ese sentido, Vivianne Miedema ha pagado sus cuotas. En su mente, a veces recuerda el momento fatal del 15 de diciembre de 2022, el día en que se rompió un ligamento cruzado en un partido de la Liga de Campeones contra el Olympique Lyonnais. Miedema pierde momentáneamente el equilibrio debido a una finta que hace que su cuerpo se mueva repentinamente de izquierda a derecha. Inmediatamente sintió que algo andaba mal. Miedema: „Supe casi de inmediato que me perdería la Copa del Mundo. Duré ocho o nueve años y ahora llegué a mi límite. El entretenimiento ahora viene antes que la salud del jugador. Y por supuesto que no debería ser así”. Pese a todo, Miedema intentará disfrutar del Mundial. “Pondré la alarma temprano en la mañana para ir a echar un vistazo. Todavía dolerá a veces. pero eso espero nosotros vengo muy lejos y aún puedo hacer el largo viaje”.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico el 21 de julio de 2023.