El número de aerogeneradores en el Mar del Norte no solo crece de forma explosiva, sino que también intercambiamos cada vez más electricidad con nuestros países vecinos. ¿En el futuro, nuestra electricidad provendrá de una isla de energía especial en el mar?
En los próximos treinta años, la producción de energía eólica en el Mar del Norte debe multiplicarse por diez, habló El primer ministro Mark Rutte se reunió recientemente con sus colegas de Bélgica, Alemania y Dinamarca. Ahora hay alrededor de 2,5 gigavatios de turbinas eólicas en el Mar del Norte holandés. En 2031 eso ya debería ser de 20 gigavatios. Pero el número de parques eólicos probablemente seguirá creciendo incluso después de eso, porque usaremos menos combustibles fósiles y más electricidad.
Pero los molinos de viento no producen electricidad constantemente como lo hace una central eléctrica de carbón. Si no hay viento o si hay poco viento, el parque eólico no rendirá nada o menos. En esos momentos, tendremos que depender de la importación de electricidad del exterior. Si hay viento fuerte aquí, tenemos un excedente y queremos exportar electricidad.
Si depende de los cuatro países del Mar del Norte, esto se hará dentro de unos quince años a través de islas de energía especiales. Estos centros recogen la energía de gigantescos parques eólicos y están conectados a varios países vecinos. Esto crea una especie de red eléctrica separada en el fondo del mar, con las islas como estaciones de alto voltaje.
Ejemplo de red de electricidad e hidrógeno con islas en el Mar del Norte.
Ejemplo de red de electricidad e hidrógeno con islas en el Mar del Norte. Foto: Centro de energía eólica del Mar del Norte
“Cuanto más mar adentro, mejor”
“Si vas a construir más y más parques eólicos en el mar, se vuelve muy atractivo realizar también más conexiones en el extranjero”, dice el experto en energía eólica Jasper Vis de TenneT, el operador de red que conecta los parques eólicos marinos holandeses a la red eléctrica. . Con vistas al crecimiento del número de parques eólicos, TenneT desarrolló el concepto de isla en 2016, que se ha desarrollado aún más desde entonces.
“La ventaja de esta conexión a varios países es que puedes vender la electricidad al país que más lo necesita en ese momento”, dice Emiel van Druten, consultor de energía de Witteveen+Bos. Participó en varios estudios sobre las posibilidades de las islas de energía.
Dado que el Mar del Norte está muy ocupado cerca de la costa, en parte debido a la gran cantidad de barcos alrededor de los puertos de Róterdam e IJmuiden, en el futuro se construirán parques eólicos cada vez más lejos de la costa. Esto hace que construir una isla sea más atractivo: desde un gran parque eólico en medio del Mar del Norte se podrían tender cables a los Países Bajos, Dinamarca, Alemania, Noruega y el Reino Unido. “Cuanto más mar adentro, más favorable en comparación con las conexiones tradicionales a un país”, dice Van Druten.
Bélgica se aprovecha de la electricidad danesa
Dinamarca es el primer país que tiene planes concretos para construir una isla de este tipo. En el transcurso del próximo año se debería saber qué empresa lo hará y en once años debería estar realmente operativa. “Dinamarca ya tiene mucha energía eólica”, explica Van Druten. “Si quieren expandirse más, surgirán cada vez más excedentes. Por lo tanto, tal isla para poder exportar energía encaja bien en la estrategia del gobierno danés”.
Bélgica es la primera en la línea para una conexión a la isla, porque nuestros vecinos del sur tienen poco espacio para molinos de viento en el mar. Holanda también está explorando una conexión con la isla danesa.
Dibujo conceptual de la isla energética danesa.
Dibujo conceptual de la isla energética danesa. Foto: Ministerio de Energía danés
¿Arena o cemento?
Todavía no se sabe exactamente cómo debería ser una isla de energía de este tipo. Una isla de arena tiene que ser defendida con costosos diques, pero podría ofrecer una cantidad de espacio relativamente grande para los gigantescos inversores necesarios para dirigir la energía eólica hacia tierra. Todavía tienen que construirse sobre plataformas de acero en el mar, lo que también cuesta mucho dinero. Dinamarca está considerando una construcción más compacta con cajones, un tipo de barcaza de hormigón que se hunde en el fondo del mar.
Es posible que también se pueda hacer espacio en islas de energía para fábricas que conviertan la energía eólica en hidrógeno verde. Luego, esto puede llevarse al continente por tubería. Eso cuesta mucho menos dinero que llevar toda la energía a tierra con cables, como lo demostró una encuesta el año pasado. estudiar encargado por la Agencia de Empresas de los Países Bajos.
Si los Países Bajos construyen su propia isla energética, no se completará hasta la segunda mitad de la década de 1930 como muy pronto, según creen los expertos. Los parques eólicos que se construirán hasta 2031 inclusive tendrán un cable ‘tradicional’ al continente, aunque TenneT dice que lo tendrá. explorar si también se puede tender un cable al Reino Unido en uno de los futuros parques eólicos.
En cualquier caso, una buena cooperación internacional es crucial para aprovechar al máximo el Mar del Norte como central eléctrica, dice Vis de TenneT. “Estamos trabajando duro en eso. Por supuesto, debe encajar en términos técnicos”.