ExxonMobil reportó ganancias trimestrales récord de casi $ 20 mil millones el viernes, ya que se benefició de los elevados precios del petróleo y el gas natural, preparando el escenario para una nueva confrontación con la administración Biden sobre el costo del combustible en la bomba.
Los resultados de la supermajor más grande de EE. UU. se hicieron eco en su rival Chevron, cuya excelente ganancia en el tercer trimestre de $ 11,2 mil millones estuvo apenas por debajo de las ganancias récord reportadas en el trimestre anterior.
Los resultados serán aplaudidos por los accionistas, pero mantendrán al sector en la mira de la Casa Blanca, que ha culpado a las compañías petroleras por los precios de la energía que han avivado la alta inflación estadounidense durante décadas.
El presidente Joe Biden criticó este año a Exxon por ganar “más dinero que Dios”. Después de que Shell informara el jueves una ganancia trimestral de 9.500 millones de dólares, la segunda más alta de su historia, criticó a la gran petrolera con sede en el Reino Unido por anunciar planes para aumentar su dividendo, “por lo que las ganancias regresan a sus accionistas, en lugar de ir a la bomba”. y bajando los precios”.
ExxonMobil reportó 19.700 millones de dólares en ganancias netas en el tercer trimestre, o 4,68 dólares por acción, casi el triple de los 6.800 millones de dólares, o 1,57 dólares por acción, obtenidos hace un año. Fue un cambio brusco con respecto a hace dos años, cuando el colapso de la demanda de combustible en la pandemia provocó una serie de pérdidas.
La empresa con sede en Texas atribuyó los resultados al “fuerte desempeño del volumen” y al “riguroso control de costos”, además de la solidez de los mercados de materias primas.
Kathy Mikells, directora financiera de Exxon, dijo que la compañía había invertido en producción “mucho antes que todos nuestros [international oil company] pares”, señalando la creciente producción del grupo en la Cuenca Pérmica en el oeste de Texas y Nuevo México y la producción récord de combustible de sus refinerías de petróleo de América del Norte.
La compañía está “impulsando volúmenes en un momento en que claramente el mundo realmente necesita nuestros productos”, dijo al Financial Times.
La ganancia del tercer trimestre de Chevron de 11.200 millones de dólares, o 5,78 dólares por acción, fue un 84 por ciento superior a la ganancia neta de 6.100 millones de dólares, o 3,19 dólares por acción, del año anterior. Las ganancias de Exxon y Chevron eclipsaron las expectativas de Wall Street.
Exxon también dijo que estaba aumentando su dividendo trimestral en un 3 por ciento a $ 0,91 por acción e indicó que los dividendos totalizarían $ 15 mil millones este año. La compañía planea recomprar US$30.000 millones en acciones este año y el próximo. Se espera que el gasto de capital en su negocio ascienda a unos 23.000 millones de dólares este año, por debajo de los niveles de gasto previos a la pandemia.
Los precios de la gasolina en EE. UU., que han agriado la opinión de los estadounidenses sobre la economía, tienen un promedio de aproximadamente $ 3,76 por galón, por debajo del pico de más de $ 5 por galón a principios de este año, pero siguen siendo altos en comparación con los últimos años.
Los precios del crudo Brent han bajado desde su máximo de casi 130 dólares el barril en marzo, pero se han mantenido elevados debido a la continua escasez de suministros y, más recientemente, a la decisión de la OPEP+ de recortar el suministro a pesar de las crecientes preocupaciones sobre una desaceleración económica.
Los precios mundiales del gas natural también han aumentado debido a que Rusia redujo los suministros a Europa, impulsando los negocios internacionales de gas de Big Oil.
Además de Exxon, Chevron y Shell, TotalEnergies de Francia reportó ganancias de $ 9,9 mil millones el jueves, lo que llevó las ganancias trimestrales totales de las cuatro grandes petroleras mundiales que han informado hasta ahora a $ 50,3 mil millones. BP informará sus resultados la próxima semana.
El aumento de los dividendos y la recompra de acciones, junto con mayores ganancias, han ayudado a que las compañías petroleras obtengan los mejores resultados en el mercado de valores de EE. UU. este año, incluso cuando el índice S&P 500 ha disminuido en más de una quinta parte.
Las acciones de Exxon han subido un 69 por ciento este año y tocaron un máximo histórico de 107,55 dólares por acción el jueves, mientras que las acciones de Chevron han ganado un 50 por ciento, un fuerte retroceso después de años de rendimientos lentos.
“Estamos enfocados en recuperar inversionistas”, dijo Pierre Breber, director financiero de Chevron, al FT.