Bart Eeckhout es comentarista principal de La mañana.
“Los estándares se redujeron deliberadamente”, dijo el experto en educación Dirk Van Damme este fin de semana. El tiempo. Él atribuye esto a “un suave consenso progresivo sobre la educación que se centró en la igualdad de oportunidades y la educación basada en competencias, lejos del conocimiento, la excelencia y el pensamiento de mejora”. El listón se bajó implícitamente durante mucho tiempo, según el razonamiento, para que nadie se demorara, y así la calidad se deterioró para todos los niños. De ninguna manera es la primera vez que amplía ese razonamiento, pero el tema es lo suficientemente importante. La repetición, como todo didáctico sabe, es la base para la adquisición del conocimiento.
Van Damme no lo dice así, pero también hay un lado arriesgado en su valiosa posición. Algunos podrían malinterpretar el mensaje como una defensa contra la igualdad, porque eso, por definición, significaría bajar el listón. Ese no es el caso. La desigualdad sigue siendo un punto delicado en nuestra educación. No es lo mismo luchar contra ella que bajar el nivel.
Un reportaje en nuestro periódico de fin de semana sobre una escuela en un barrio diverso de Gante mostró cuán necesaria sigue siendo una política activa de oportunidades en nuestra educación. Las figuras intermediarias establecen la conexión entre los mundos, a veces muy diferentes, de la escuela y la situación del hogar. Ya puedes escuchar a los críticos quejándose de que una escuela no debería preocuparse por eso. Pero para aquellos que realmente quieren que la educación excelente vuelva a ser el motor del progreso social, el fortalecimiento de la posición de partida de todos debe seguir siendo una prioridad.
Incluso se podría decir que esta desigualdad está relacionada con el problema de la calidad. Flandes no es de ninguna manera la única región de Europa donde los niños con oportunidades desiguales se encuentran al comienzo de su carrera escolar. Incluso puedes sospechar que la brecha social debe ser aún mayor en otros lugares. El problema es que la desigualdad aquí es en gran parte a nivel escolar.
Hay una diferencia muy grande en el nivel de calidad entre las escuelas flamencas. Ese es en parte el precio que pagamos por la libertad de educación históricamente muy generosamente interpretada. Esta desigualdad escolar permanece en gran medida fuera de escena. Las familias tienen que valerse por sí mismas: registras a tu hijo y luego solo tienes que esperar que la elección salga bien. Si resulta decepcionante, los niños de un entorno prometedor lograrán salir adelante gracias a los padres atentos y la orientación adecuada. Los que no tengan tanta suerte se toparán con la pared.
Las pruebas centrales se introducirán en nuestra educación a partir del próximo curso escolar. El ministro competente Ben Weyts (N-VA) recibió algunas críticas por esto, pero por la razón explicada anteriormente, esas pruebas son, en principio, una buena idea. Finalmente habrá un instrumento para comparar, monitorear y ajustar la calidad de las escuelas. Se recomienda precaución, porque también se puede abusar de una prueba central de este tipo para estigmatizar a las escuelas y, por lo tanto, crear una segregación de facto en la educación. Así que esperemos que esta oportunidad de progreso no se desperdicie.