Dos de las facultades de derecho más prestigiosas de EE. UU. se han retirado del influyente sistema de clasificación de US News & World Report, en un golpe a la credibilidad de una herramienta ampliamente utilizada por posibles estudiantes, ex alumnos y reclutadores.
Al explicar sus respectivas decisiones, Yale y Harvard dijeron que la evaluación, al centrarse en los puntajes de las pruebas y no reflejar la ayuda financiera, socava sus esfuerzos por admitir estudiantes de bajos ingresos para capacitarse y seguir carreras en el servicio público.
Heather Gerken, decana de la Facultad de Derecho de Yale, que siempre ha estado entre las mejores desde que comenzaron las listas en 1990, las calificó de «profundamente defectuosas» en una entrada de blog y agregó: “Desincentivan los programas que apoyan las carreras de interés público, defienden la ayuda basada en la necesidad y dan la bienvenida a los estudiantes de clase trabajadora a la profesión”.
John Manning, decano de la Facultad de Derecho de Harvard, escribió que las clasificaciones “funcionan en contra de los compromisos de las facultades de derecho de mejorar la diversidad socioeconómica de nuestras clases; a la asignación de ayuda financiera a los estudiantes en función de la necesidad; y, a través del pago de préstamos y becas de interés público, para apoyar a los graduados interesados en carreras al servicio del interés público”.
Los boicots ejercerán una nueva presión sobre US News, una vez una revista impresa de actualidad que se ha centrado cada vez más en los últimos años en clasificaciones en línea que van desde educación y atención médica hasta fondos mutuos, destinos de viaje y ventas de autos usados.
Sus clasificaciones educativas son muy leídas por quienes solicitan licenciaturas y maestrías en los EE. UU., y muchas universidades las ven como una poderosa herramienta de marketing que busca atraer solicitantes.
Tan grande es su influencia, y la presión sobre los líderes educativos para que se desempeñen bien en las clasificaciones, que varias universidades y colegios han sido objeto de investigación por manipulaciones para obtener un buen desempeño.
Moshe Porat, decano de la Escuela de Negocios y Administración Richard J Fox de la Universidad de Temple hasta 2018, recibió este año una sentencia de 14 meses de prisión y una multa de $250,000 después de ser declarado culpable de fraude por inflar su desempeño.
La Universidad de Columbia dijo en junio que no participaría en las clasificaciones de pregrado después de que uno de sus profesores de matemáticas criticara la forma en que halagaba el tamaño de las clases, el gasto y los niveles de educación de la facultad.
Las críticas más amplias a las clasificaciones son que muchos de los puntos de datos utilizados miden «entradas», como la cantidad de solicitantes por lugar y puntajes de exámenes, en lugar de resultados para los estudiantes. Una alta proporción de las ponderaciones también se deriva de una encuesta subjetiva que pide a las escuelas que evalúen a sus rivales.
Gerken le dijo al Financial Times que apoyaba la transparencia y estaba interesada en clasificaciones alternativas, pero estaba comprometida con una política de «admisiones holísticas» que no se centraba en los puntajes de las pruebas, en la que los solicitantes más ricos y con tutoría tienden a tener un mejor desempeño. Ella dijo que una cuarta parte de sus estudiantes eran ahora la primera generación en asistir a la universidad y el 10 por ciento estaba por debajo del umbral de la pobreza.
“Esta generación hereda problemas imposibles, por lo que debemos reunir a todas las grandes mentes para tratar de resolverlos”.
En una declaración enviada por correo electrónico al FT, Eric Gertler, presidente ejecutivo y director ejecutivo de US News, dijo: “Seguiremos cumpliendo nuestra misión periodística de garantizar que los estudiantes puedan confiar en la mejor y más precisa información para tomar esa decisión. . . Debemos continuar asegurándonos de que las facultades de derecho rindan cuentas por la educación que brindarán a estos estudiantes y que la misión no cambie con este anuncio reciente”.
El FT clasifica las escuelas de negocios, incluido un número en los EE. UU. Entre los factores que considera están los salarios de los ex alumnos, la satisfacción y la relación calidad-precio, así como la diversidad de profesores y estudiantes.