Las concesiones que permitieron al personal jubilado o semi-jubilado del NHS volver a trabajar durante la pandemia de coronavirus sin afectar sus beneficios de pensión se extenderán a medida que el servicio de salud intente llenar 100,000 vacantes antes de un invierno difícil.
Desde marzo de 2020, ciertas reglas de “jubilación y retorno” en el plan de pensiones se han relajado para permitir que el personal jubilado o parcialmente jubilado regrese al trabajo o aumente sus horas sin que se suspenda el pago de sus beneficios de pensión.
Las medidas expirarán a fines de octubre y el gobierno ahora ha lanzado una consulta sobre si extenderlas por un año más.
El Departamento de Salud y Atención Social sugirió que mantener los cambios facilitaría que los jubilados “regresen a la fuerza laboral o continúen apoyando el sistema de salud durante el invierno”.
Alrededor de 6,7 millones de personas esperan atención del NHS, un récord, en parte debido a los retrasos acumulados en el punto álgido de la crisis de Covid. Se espera que el invierno sea aún más difícil de lo habitual, ya que el personal lucha con esa acumulación, junto con un posible aumento en los casos de covid y gripe.
Steve Barclay, secretario de salud y atención social, dijo que el invierno sería “desafiante y estamos implementando los preparativos necesarios para apoyar al NHS mientras continúa brindando atención de primer nivel a los pacientes”.
Esto incluyó consultas sobre la extensión de los cambios temporales al plan de pensiones del NHS “que hasta ahora han permitido que el personal jubilado altamente calificado regrese a la fuerza laboral sin que sus beneficios de pensión se vean afectados”, dijo.
Matthew Taylor, director ejecutivo de la Confederación del NHS, dijo: “El NHS necesitará toda la ayuda que pueda obtener este invierno y, por lo tanto, nos complace que el gobierno consulte sobre las formas de brindar apoyo a la fuerza laboral del NHS al alentar recientes y parciales. jubilados de vuelta a la línea del frente”.
Si bien esta no fue la única acción necesaria para responder a la creciente demanda de servicios de atención médica, “los líderes esperan que ayude”, agregó.
El Dr. Vishal Sharma, presidente del comité de pensiones de BMA, apoyó la medida, pero dijo que “la realidad es que esta política solo afecta a un pequeño número de médicos que buscan regresar después de la jubilación, a saber, psiquiatras con estado de ‘oficial de salud mental’ — y no hace nada para evitar el éxodo de consultores senior y médicos de cabecera que se jubilan del NHS debido a los absurdos cargos punitivos de impuestos a las pensiones”.
Un informe en The Times el sábado dijo que los ministros se estaban preparando para anunciar otros cambios en las reglas de impuestos y pensiones en un intento por detener las salidas de personal de alto nivel. El informe sugirió que el gobierno también estaba considerando permitir que el personal de cualquier nivel cambiara parte de su pensión por un pago adicional con la esperanza de retener a las enfermeras y otros trabajadores con salarios más bajos en medio de una crisis del costo de vida.
Se entiende que los jefes de salud están preocupados por el creciente número de empleados del NHS que renuncian a sus contribuciones mensuales de pensión para ayudar a pagar las facturas.
El Dr. Tony Goldstone, vicepresidente del comité de pensiones de la BMA, dijo: “Si bien es alentador que los ministros parezcan estar escuchando lo que la BMA y otros les han estado diciendo durante algunos años, no podemos influir en nuestros miembros para que cambien sus planes hasta que tengamos tuvo en cuenta todos los detalles para garantizar que vayan lo suficientemente lejos, y proporcionarán una solución sólida y duradera a las consecuencias a corto y largo plazo de estos impuestos mal informados”.
El Tesoro dijo que no podía comentar sobre asuntos fiscales fuera de los eventos fiscales.