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El autor es miembro del Consejo Alemán de Relaciones Exteriores.
Desde la decisión del presidente Emmanuel Macron de convocar elecciones parlamentarias anticipadas, los mercados se han dado cuenta de los riesgos económicos y políticos que se han estado gestando en Francia durante años. Con Francia sometida esta semana a un procedimiento de déficit excesivo por parte de la Comisión Europea, la presión se está intensificando. La cuestión central ahora es comprender hasta qué punto podría volverse mala la política económica bajo un gobierno liderado por el partido de extrema derecha Rassemblement National.
Marine Le Pen, la figura dominante del partido, probablemente dejaría el cargo de primer ministro a Jordan Bardella, su protegido, para poder postularse a la presidencia en 2027. De esta manera evitaría la “maldición Matignon”, que postula que ningún primer presidente en ejercicio El ministro tiene posibilidades de ganar las elecciones presidenciales.
Darle sentido a la política económica de RN es un desafío, y evaluar cómo evolucionaría bajo la influencia de un socio de coalición como el partido conservador Les Républicains, o cómo sería contenida por el parlamento, es un ejercicio difícil. Desde su derrota en las elecciones presidenciales de 2017, Le Pen ha buscado normalizar la plataforma económica de RN. De hecho, el partido abandonó su llamamiento a abandonar la eurozona o la UE y presentó un programa económico más moderado en 2022. Impugnó la reforma de las pensiones de Macron, pero esta semana se retiró de la idea de derogarla.
Su propuesta más radical ahora es reintroducir un impuesto a la riqueza que, dependiendo de cómo esté diseñado, simplemente podría devolver a Francia a la era anterior a Macron. La incertidumbre en materia de política económica sigue siendo muy alta, dada la falta de experiencia en el equipo de RN y los vaivenes en grandes partidas de gasto como recortes del IVA o subsidios a los precios de la energía. Pero mientras el gobierno de Macron advierte sobre una calamidad económica si el partido de Le Pen gana la segunda vuelta de las elecciones el 7 de julio, la mayor amenaza está en otra parte.
Una comparación con Italia es instructiva. La llegada al poder en 2022 de Giorgia Meloni y su partido de extrema derecha Hermanos de Italia no ha perturbado la economía. Italia es una democracia parlamentaria con controles y equilibrios menos evidentes en el sistema presidencial francés. Además, Meloni, a diferencia de Le Pen o Bardella, tenía experiencia real de gobierno antes de convertirse en primera ministra.
Meloni se ha visto un tanto limitada por sus socios de coalición, que tienen profundos vínculos con los centros industriales del norte de Italia, y por un sistema político en el que los poderosos locales importan. Por último, entendió que mantener una relación sólida con la UE, Estados Unidos y la OTAN era fundamental para su posición y supervivencia internacional, y que el lobby empresarial italiano podría ser su mejor embajador si resistía sus impulsos más populistas.
Francia, por otra parte, tiene un sistema profundamente disfuncional, marcado por la amplia autoridad ejecutiva de la presidencia y por la centralización del poder. Si Le Pen ganara las elecciones presidenciales en 2027, probablemente obtendría una mayoría parlamentaria con sus aliados y podría gobernar sin control. Del mismo modo, si prevaleciera un estado de “cohabitación” durante los próximos tres años (con Macron y un gobierno de extrema derecha en desacuerdo), entonces su capacidad para controlar a la RN sería limitada, a pesar de los poderes constitucionalmente consagrados de la presidencia.
El grupo parlamentario de Macron, al que constantemente ha ignorado, sería demasiado pequeño, débil y aislado para ejercer mucha influencia. Esto lo llevaría a una confrontación abierta con su primer ministro, utilizando y potencialmente abusando del derecho limitado de la presidencia a vetar legislación y cuestionar las políticas gubernamentales. Macron tendría todos los incentivos para sabotear las acciones de su primer ministro, con el fin de demostrar la incapacidad del RN para gobernar. Mientras tanto, la RN se inspiraría en los preocupantes precedentes establecidos por el propio Macron. Podría intentar eludir los debates parlamentarios invocando procedimientos de emergencia, recurriendo al artículo 49.3 de la Constitución para aprobar legislación o incluso impugnando decisiones de la UE y fallos del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas.
La última “cohabitación” de Francia, con Jacques Chirac como presidente y Lionel Jospin como primer ministro, no representó ningún peligro real para la estabilidad de la UE. Pero si Macron y Bardella se sentaran junto a otros líderes en cumbres europeas, cada uno representando a Francia pero con puntos de vista diametralmente opuestos sobre la UE, eso no sólo dañaría la posición de Francia sino que amenazaría los procesos básicos de formulación de políticas del bloque.
Lo preocupante de la crisis de Francia no es tanto el posible cambio en las políticas económicas internas como el hecho de que el sistema político es incapaz de generar compromisos. La Quinta República sigue siendo un sistema en el que el ganador se lo lleva todo. Sólo puede domesticarse mediante una “cohabitación” si el presidente y el primer ministro están dispuestos a elegir el compromiso en lugar del caos. En este momento, las perspectivas al respecto no son halagüeñas.