Después de muchos años de uso intensivo, la cúpula del Observatorio Halley en Bernheze sufrió graves daños. Desde junio, un grupo de voluntarios trabaja para renovar la cúpula. Después de seis meses, el trabajo está casi hecho: «Podemos seguir adelante durante los próximos treinta años».
Cualquiera que disfrute contemplando las estrellas puede visitar desde 1988 el Observatorio Halley en el municipio de Bernheze. Después de años de uso intensivo, la cúpula del observatorio necesitaba una renovación. «Al principio pensamos que podríamos sustituir la cúpula», afirma Urijan Poerink, voluntario del observatorio. Pero reemplazar una cúpula completa resultó ser una tarea costosa. Así que renovémonos.
Con una subvención de 35.000 euros del municipio y un grupo permanente de voluntarios, desde el pasado mes de junio se han realizado numerosos trabajos en la cúpula Halley. «La gente no lo notará al principio», dice Urijan con naturalidad, «pero ahora la cúpula funciona mejor y es más segura». En el pasado, a veces había problemas al abrir y cerrar la cúpula. «Con esta renovación podremos continuar durante los próximos treinta años».
Abertura de visualización única
Con pasos cuidadosos, Anton Valks sube una estrecha escalera de caracol hasta la cúpula del observatorio. «Es una sensación tan agradable que el proyecto esté casi terminado», sonríe el voluntario, que también es arquitecto. Anton explica que las correderas que permitían mover la cúpula han sufrido considerablemente debido al uso intensivo. «Ese movimiento fue posible gracias a dos correderas, un diseño muy inteligente. Ahora hemos reemplazado ese sistema por una corredera más larga».
Una vez arriba, uno de los voluntarios presiona un botón mientras trabaja. El control deslizante se pone en movimiento y la cúpula se abre. «Lo especial de esta cúpula es que tiene una abertura muy grande. Esto es diferente en muchos observatorios», dice Valks mientras brilla un sol pálido. «Cuando un grupo de quince visitantes y un gran telescopio tienen que mirar las estrellas a través de una abertura, esa gran abertura es muy útil. Aquí todos pueden verlo bien».
Tanto Urijan como Antón no pueden esperar a poder volver a mirar el cielo estrellado junto con los visitantes. En cualquier caso, están muy orgullosos de que los voluntarios del observatorio lo hayan conseguido juntos. La cúpula reabrirá oficialmente el 13 de enero.