A las empresas les resulta cada vez más difícil extraer personal de Ucrania y Rusia, con la invasión de Vladimir Putin cortando las rutas de viaje.
A medida que se cancelaron más vuelos comerciales, recurrieron a empresas de seguridad privada. Antes del miércoles, el equipo de Rusia de 125 personas de Global Guardian había podido alquilar aviones fuera de Rusia y aterrizar donde fuera necesario para reabastecerse de combustible, según Dale Buckner, director ejecutivo de la empresa de seguridad.
Pero cada vez es más difícil sacar a los empleados de los 18 clientes de Fortune 500 de la federación, ya que las prohibiciones de viaje ojo por ojo entre Moscú y otros países restringen el espacio aéreo.
“Cuando pensamos en Moscú, nos dirigimos hacia el Medio Oriente: piensen en Irak, Turkmenistán, Líbano, [and] Siria”, dijo Buckner al Financial Times.
Desde allí, Global Guardian puede llevar a los evacuados a EE. UU. o Europa.
Muchos de los clientes de la firma prestaron atención a la advertencia de Buckner de sacar a los expatriados de Rusia en los primeros días del conflicto, y muchos empleados pudieron huir en vuelos comerciales.
Pero para los que quedan, “potencialmente será un problema”, dijo.
Los viajes a Medio Oriente “pueden interrumpirse en cualquier momento”, lo que significa que “vamos a tener que ir desde el oeste de Rusia a Moscú” y ver qué frontera es viable, ya sea Finlandia o un estado báltico, como Bielorrusia, Georgia, y Kazajstán son poco realistas.
“Las etapas de ese viaje comienzan a ser muy largas”.
Global Guardian tiene un equipo de seguridad privada de 175 personas sobre el terreno en Ucrania, que ejecuta de nueve a 16 misiones diarias, sacando entre 250 y 500 personas del país por día en nombre de sus clientes corporativos.
“Ya hemos evacuado a más de 4.000 [people] a Polonia, Eslovaquia, Hungría y Rumania” desde Ucrania, dijo Buckner. Esas personas son en su mayoría ciudadanos ucranianos, empleados de unos 60 clientes europeos y estadounidenses, incluidas 18 empresas Fortune 500.
Si bien muchas empresas occidentales, incluidas las consultoras McKinsey, Boston Consulting Group y Accenture, han suspendido o eliminado el trabajo de los clientes en Rusia, otras aún tienen que confirmar que se retirarán.
Un factor que pesó en sus decisiones, según personas de varias firmas de servicios profesionales con operaciones en Rusia, fue la evacuación del personal y sus familias, quienes temen ser reclutados o castigados por haber trabajado para un empleador occidental.
Las empresas también estaban en alerta ante la posibilidad de que el Kremlin aprobara una legislación para evitar una «fuga de cerebros», que «haría ilegal sacar a personas inteligentes del país», dijo una de las personas.
La gente de dos consultoras internacionales dijo que sus empresas habían utilizado contratistas de seguridad para evacuar al personal y sus familias. Una persona de otra empresa dijo que su equipo de seguridad interna estaba liderando la respuesta. “Hemos reservado una tonelada de vuelos desde Moscú”, dijo.
Cualquier día, entre 78 000 y 200 000 empleados de los clientes de Global Guardian son rastreados en tiempo real en todo el mundo a través de una aplicación móvil que puede identificar en qué piso de un edificio se encuentran. Otras 4.000 personas más o menos descargaron la aplicación en Ucrania cuando comenzó la invasión. La firma ha rastreado durante mucho tiempo a unas 3.000 personas en Rusia.
La aplicación tiene un botón de pánico, que los habitantes de la región presionan tres o cuatro veces por hora esta semana.
Extraer a alguien se trata de “buena preparación, es decir, información limpia”, dijo Buckner.
“Necesito una dirección exacta. Necesito un teléfono de contacto. Lo ideal es que te diga exactamente a qué hora voy a estar allí para que no estés expuesto en la calle”.
“Y luego necesito darte la gestión del viaje. Esto es duro y te vas a asustar. Y es posible que te disparen y que estallen bombas. Tienes que entender que estás en combate”.
Muchos clientes no se dan cuenta de que están a punto de emprender un viaje difícil y potencialmente peligroso de cinco horas desde Kiev hasta la frontera polaca: “es realmente único cómo funciona el cerebro humano en estos casos, porque se ve [the war], sabes que es real. . . pero todavía no parece registrarse”, agregó Buckner.
Los evacuados no están fuera de peligro hasta que están a salvo al otro lado de la frontera y en manos de otro equipo de Global Guardian, un viaje que podría durar entre seis y 20 horas.
Y aunque el equipo los tiene, aún puede pasar cualquier cosa, agregó. Si bien ninguno de los clientes de Global Guardian resultó herido o muerto, cada vehículo tiene un agente armado.
Los clientes deben prepararse para las temperaturas bajo cero y estar de pie durante ocho a 26 horas porque los vehículos solo pueden acercarse a la frontera hasta cierto punto con el tráfico tan atascado. “Probablemente vas a salir y caminar las últimas siete millas”, dijo Buckner.
Agregó que su firma anticipa que las evacuaciones continuarán durante meses.
Información adicional de Andrew Edgecliffe-Johnson en Nueva York