Más de una cuarta parte de las empresas del Reino Unido que aprovecharon los fondos de los contribuyentes durante la pandemia de Covid-19 a través de un esquema respaldado por el gobierno de £ 1,140 millones podrían haber recaudado una financiación similar por otros medios, según un informe oficial publicado el viernes.
Al evaluar el desempeño del Future Fund, la firma de auditoría RSM también señaló que alrededor del 36 por ciento de los accionistas dijeron que habrían invertido en negocios que recibieron capital incluso si el entonces canciller Rishi Sunak no hubiera creado el esquema.
Los hallazgos del informe señalan cómo la presión para garantizar que las empresas pudieran obtener fondos en las primeras etapas de la pandemia permitió que algunas que quizás no necesitaban más apoyo se beneficiaran.
RSM señaló que la financiación estaba destinada a «llegar a empresas con perspectivas de crecimiento que, de lo contrario, habrían tenido problemas para obtener financiación o no habrían recibido fondos suficientes».
Pero el informe, encargado por el British Business Bank (BBB), que supervisó la distribución de capital, agregó que no había sido posible diseñar el esquema para excluir a las empresas que de otro modo habrían obtenido financiamiento «sin afectar la velocidad de entrega y aplicación». complejidad».
Alrededor del 26% de las empresas informaron que definitivamente o probablemente habrían recaudado una financiación de capital similar en otro lugar.
Sin embargo, alrededor del 62 por ciento dijo que «probable o definitivamente no habría podido obtener financiamiento similar de otro lado», mientras que cerca de la mitad de los que recibieron fondos dijeron que «habrían cerrado o probablemente cerrarían» sin ellos. .
Junto con otros esquemas de apoyo empresarial separados, Sunak creó el Future Fund para brindar acceso a financiamiento a las empresas emergentes y de rápido crecimiento en las primeras etapas de la pandemia, cuando los inversionistas se mostraban reacios a comprometer dinero nuevo debido a la incertidumbre económica.
El plan, que apoyó a 1.190 empresas en total, ofreció préstamos de hasta 5 millones de libras esterlinas para ser igualados por patrocinadores del sector privado.
Estos préstamos se convirtieron en capital en la próxima recaudación de fondos de la empresa, lo que significa que el contribuyente británico ya tiene participaciones en cientos de negocios, desde el club de fútbol Bolton Wanderers hasta Killing Kittens, un organizador de fiestas sexuales.
Según RSM, cuyo estudio se basó en los resultados de 629 entrevistas, así como en encuestas y modelos de impacto econométrico, el 85 por ciento de las empresas utilizaron el dinero para investigación y desarrollo.
Una evaluación de la relación calidad-precio del Fondo Futuro para el contribuyente y el beneficio económico neto se evaluará únicamente en informes futuros.
El informe dijo que el esquema, que se desarrolló desde mayo de 2020 hasta enero de 2021, había operado fuera del «apetito de riesgo típico de BBB y el valor esperado del dinero del programa era muy incierto».
Darren Jones, parlamentario laborista y presidente del comité de negocios de la Cámara de los Comunes, dijo que los hallazgos eran evidencia de que Sunak “no debería haber estado tan relajado sobre repartir fondos públicos” mientras era canciller.
“Este enfoque frívolo del gasto público, junto con la cantidad de fraude y adquisiciones poco fiables que se llevaron a cabo, ha cargado a los contribuyentes con cantidades innecesarias de deuda”.
El gobierno aún tiene que decidir qué hacer con la cartera a largo plazo, que ahora contiene una variedad de préstamos y participaciones de capital en una amplia gama de negocios. Mientras tanto, varias empresas que recibieron apoyo han quebrado, a costa del contribuyente.
El informe reconoció que el «tema más importante del debate en curso fue identificar cómo el gobierno podría administrar de manera eficiente una cartera significativamente grande de negocios para crear valor para el contribuyente».
Pero agregó que «las partes interesadas destacaron que los términos y criterios se diseñaron de manera competitiva para dificultar la eliminación del gobierno como accionista, después de la conversión».
En respuesta al informe, el secretario comercial Grant Shapps dijo que el «enfoque ahora del gobierno es garantizar que sigamos apoyando a nuestras mejores y más brillantes empresas, defendiendo sus necesidades para que puedan prosperar».