Si bien los activistas climáticos protestan enérgicamente contra las inversiones en la industria de los combustibles fósiles, el mensaje de las principales empresas energéticas como Shell y Chevron es que se necesita mucho más gas natural para la transición hacia un futuro verde.
“Los vendedores de GNL (gas natural licuado) confían en que la demanda de gas continuará durante las próximas décadas”, dijo Ben Cahill del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), un grupo de expertos con sede en Washington.
Señala a China, que está cerrando muchos acuerdos para comprar gas más allá de 2050. Europa también tiene prisa por asegurar el suministro de gas en el futuro, ahora que casi no llega gas de Rusia. Al mismo tiempo, Estados Unidos trabaja en proyectos energéticos para convertirse en el mayor exportador de GNL del mundo.
La semana pasada, China firmó un acuerdo de 27 años con el estado del Golfo de Qatar para suministrar 4 millones de toneladas de gas natural licuado por año. Europa también espera más gas de Qatar. Alemania ya ha firmado un acuerdo para comprar hasta 2 millones de toneladas de GNL al año hasta 2042.
El gas natural se está volviendo aún más importante, según el CEO de Shell
«El gas natural desempeñará un papel aún más importante en el sistema energético del futuro que el actual», dijo a principios de este mes el presidente ejecutivo de Shell, Wael Sawan.
Señaló que el GNL es fácil de transportar y es mucho más limpio que el carbón para generar electricidad. Shell aumentará las inversiones en gas natural este año en un 25 por ciento a un récord de $ 5 mil millones.
El gas también es clave para los planes de crecimiento del grupo italiano de petróleo y gas Eni. La semana pasada, la compañía anunció la adquisición de una gran parte de su par en la industria Neptune Energy, que está activa en el bombeo de gas natural en la parte holandesa del Mar del Norte. El acuerdo tiene un valor total de $ 4.9 mil millones.