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Cincuenta de las principales empresas de combustibles fósiles del mundo han prometido eliminar las emisiones de sus propias operaciones para mediados de siglo como parte de un paquete de promesas controvertidas presentadas en una cumbre climática de la ONU en Dubai.
ExxonMobil, TotalEnergies, BP y Shell estuvieron entre las empresas que acordaron establecer o endurecer plazos voluntarios para la reducción de emisiones, junto con las empresas energéticas estatales Saudi Aramco y la Compañía Nacional de Petróleo de Abu Dhabi. Ninguno acordó reducir la producción de hidrocarburos.
Las empresas, que representan alrededor de un tercio de la producción mundial de petróleo y gas, también se comprometieron a detener la quema rutinaria del exceso de gas y eliminar casi todas las fugas de metano, un potente gas de efecto invernadero, para 2030.
No participaron las principales empresas energéticas estatales de Irán, China, México, Kuwait, Venezuela y Rusia. Chevron, que no firmó la carta, dijo que acogía con agrado el esfuerzo pero que necesitaba «más claridad sobre el marco». Se centraría en alcanzar sus propios objetivos de reducción de emisiones de carbono, dijo.
Las medidas fueron parte de una serie de compromisos energéticos negociados por Sultan al-Jaber, presidente de la cumbre COP28 y director ejecutivo de Adnoc, en el período previo a la cumbre.
Unos 116 países han respaldado el objetivo de la presidencia de la COP28 de llegar a un acuerdo para triplicar la capacidad instalada de energía renovable y duplicar la tasa anual de eficiencia energética para 2030.
“Podemos hacer esto”, dijo Sultan al-Jaber a los líderes mundiales mientras anunciaba los acuerdos climáticos.
Sin embargo, el compromiso que cubre las operaciones de la industria del petróleo y el gas aborda sólo el 15 por ciento del total de gases de efecto invernadero que el sector energético es responsable de contribuir al calentamiento global.
El acuerdo decepcionó a los expertos en clima al evitar abordar el dióxido de carbono liberado cuando se queman combustibles, que constituyen la mayor parte de las emisiones de gases de efecto invernadero de la industria.
Los críticos dijeron que las promesas preservaban en gran medida los modelos de negocios y no eran consistentes con limitar el aumento de la temperatura global a no más de 1,5°C desde la época preindustrial. Las temperaturas ya han aumentado al menos 1,1°C.
Se avecinan difíciles negociaciones en la ONU sobre un acuerdo final para alcanzar un consenso entre los países sobre las cuestiones de la financiación climática y los recortes a la producción de combustibles fósiles.
«Para los Emiratos Árabes Unidos es un golpe de estado», dijo Tom Evans, asesor de políticas sobre diplomacia climática en el grupo de expertos E3G. “Pero faltan dos semanas y hay señales de alerta por delante. . . Hay incertidumbre sobre cómo anclar esto en un régimen multilateral para que envíe una señal de configuración del mercado al mundo”.
Acelerar la adopción de energía limpia era “sólo la mitad de la solución” para mantener el aumento de la temperatura global dentro de 1,5°C con respecto a los niveles preindustriales, dijo Tina Stege, enviada climática de la República de las Islas Marshall, una de las naciones más vulnerables al aumento del nivel del mar.
«El [clean energy] «El compromiso no puede maquillar de verde a los países que simultáneamente están expandiendo la producción de combustibles fósiles», afirmó Stege.
La Agencia Internacional de Energía estima que la industria necesitaría invertir 600 mil millones de dólares para reducir a la mitad las emisiones de sus operaciones para 2030 como proporción de su producción de energía. Esto sería “sólo una fracción” de los ingresos récord que obtuvieron el año pasado debido al aumento de los precios durante una crisis energética mundial, dijo la AIE.
Las empresas de petróleo y gas también se comprometieron a invertir en energía renovable y combustibles bajos en carbono, y a mejorar sus informes de emisiones. “Realmente en algún momento necesitamos mirar lo que es realmente posible en lugar de algunas de las narrativas idealistas”, dijo un representante de la COP28.
La COP28 dijo que se establecería una secretaría para monitorear el progreso de las empresas hacia los objetivos de la carta voluntaria de petróleo y gas, pero no describió ninguna penalización por no alcanzar los objetivos autoimpuestos.
Los activistas criticaron la naturaleza de las promesas voluntarias. David Tong, director de campaña de la industria global de Oil Change International, dijo que se necesitaba un acuerdo para poner fin a la producción de combustibles fósiles. «Esto es como una empresa tabacalera que intenta resolver el cáncer de pulmón fabricando cigarrillos de forma más eficiente», añadió.
Grupos de la industria pesada, el transporte marítimo y la aviación firmaron una coalición para acelerar la transición hacia una economía baja en carbono como parte del mismo paquete de medidas, después de decir que podrían reducir «plausiblemente» las emisiones de gases de efecto invernadero de estos sectores en un tercio para 2030. .
La administración Biden aprobó nuevas reglas estadounidenses para tomar medidas enérgicas contra las fugas de metano, estimando que reducirían las emisiones estadounidenses en 58 millones de toneladas para 2038, o en un 80 por ciento de los niveles que se producirían sin la regla.
La energía nuclear entra en escena en la COP28
Más de 20 países, incluidos Estados Unidos, Reino Unido y Francia, firmaron una declaración en la COP28 comprometiéndose a intentar triplicar la capacidad mundial de energía nuclear para 2050.
La declaración decía que la energía nuclear tiene un papel crucial que desempeñar en la limitación de las emisiones globales como fuente de energía limpia que puede funcionar junto con las energías renovables.
Fue firmado por 22 países, incluidos los Emiratos Árabes Unidos y Canadá, pero no por China, Rusia o la India, que tienen una gran capacidad de energía nuclear.
Según la Agencia Internacional de Energía Atómica, se han instalado en todo el mundo más de 370 GW de capacidad de energía nuclear, lo que suministra alrededor del 10 por ciento de la electricidad mundial.
La declaración es la última señal de reactivación de la industria nuclear, que se ha beneficiado de la mayor atención prestada a la seguridad energética tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia el año pasado.
Raquel Millard
Capital climática
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