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Algunas de las compañías más grandes del Reino Unido están tratando de separar una destacada campaña de diversidad en la sala de juntas del CBI después de que cortaron los lazos con el grupo de presión empresarial afectado por la crisis.
Los grupos FTSE 100 Aviva, Schroders y Sage, así como las consultoras Big Four Deloitte y EY se encuentran entre las empresas que han participado en las conversaciones, según personas con conocimiento de las discusiones y una lista vista por el Financial Times.
Asegurar la independencia de la campaña Change the Race Ratio permitiría a las empresas que han cortado los lazos con la CBI seguir involucradas en la iniciativa de diversidad.
El spin-off, que podría anunciarse formalmente el próximo mes, aislaría a la campaña de las crisis financieras y de reputación que envuelven a la CBI.
El grupo de presión está luchando por sobrevivir después de que una ola de compañías miembros renunciaran o detuvieran su compromiso con él por un escándalo de mala conducta y gobernanza en abril, incluidas dos denuncias de violación que provocaron una investigación por parte de la policía.
Desde entonces, la CBI ha cambiado su liderazgo y se ha comprometido a revisar su cultura y gobierno, y está tratando de convencer a las empresas para que renueven su membresía.
Change the Race Ratio se lanzó en 2020. Pide a las empresas que establezcan y publiquen objetivos claros para una mayor diversidad racial y étnica en los niveles de junta directiva, ejecutivos y de alta dirección. Sus 111 signatarios emplean a un total de casi 600.000 personas.
Tras el furor por las acusaciones de mala conducta, un grupo de empresas que fundaron la iniciativa decidieron que «no quieren que muera» como resultado de los problemas más amplios en la CBI, dijo una de las personas con conocimiento de las conversaciones.
También se expresaron preocupaciones sobre la credibilidad de la CBI para llevar a cabo la campaña, dadas las denuncias de alto perfil. “Lo único en lo que el CBI no tiene autoridad es en la diversidad”, dijo la persona.
Las conversaciones derivadas han considerado cómo convertir la campaña en una organización sin fines de lucro y posibles modelos de financiación para la entidad independiente, dijeron personas con conocimiento del tema.
“Todos quieren que siga funcionando”, dijo otra persona informada sobre las conversaciones. “No quieren ralentizarlo o que se congele mientras suceden otras cosas. Es un tema tan importante que necesita mantener el impulso”.
La Asociación de Inversión, la firma de relaciones públicas Brunswick y el cazatalentos Russell Reynolds se encuentran entre otras organizaciones involucradas en las discusiones.
Como parte del plan, Lord Karan Bilimoria, quien estableció la iniciativa durante su mandato como presidente de CBI, sería reemplazado como presidente del proyecto por Sir Trevor Phillips, un locutor y exjefe del organismo de control de igualdad del Reino Unido.
Bilimoria le dijo al Financial Times que le habían pedido que se convirtiera en el primer presidente de Change the Race Ratio, junto con Phillips como presidente.
El fundador de la cerveza Cobra es vicepresidente de la CBI, pero dejará el cargo después de la reunión anual del grupo de presión en septiembre. Dijo que creía que la CBI “seguirá siendo un miembro fundador” de la campaña de diversidad.
Todavía no se ha determinado qué empresas participarán en última instancia y si la CBI mantendría alguna relación formal con la campaña, dijeron dos personas con conocimiento de los planes. Una cantidad muy pequeña de personal y activos de CBI podría transferirse a la nueva entidad, dijeron.
El CBI dijo que estaba «orgulloso de haber jugado un papel clave en la fundación de Change the Race Ratio» y que «en línea con un plan a largo plazo acordado, la campaña ahora se establecerá como una entidad independiente».
Dijo que “aumentar la representación de las minorías étnicas en las juntas y en el liderazgo del Reino Unido es absolutamente crucial” y que continuaría trabajando “para empoderar a las organizaciones. . . apuntar más alto y llegar más lejos en la creación de lugares de trabajo verdaderamente inclusivos”.
La organización está llevando a cabo un programa de despido y dijo el viernes que cerraría sus pequeñas oficinas en Beijing, Delhi y Washington. Bruselas es su único puesto de avanzada en el extranjero que seguirá funcionando.
Información adicional de Ian Smith en Londres