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Las próximas elecciones en Eslovaquia podrían debilitar el apoyo occidental a Ucrania, y se espera que los partidos amigos de Rusia regresen al país de Europa central.
Los sucesivos gobiernos de Bratislava han mantenido el apoyo militar a Kiev en su defensa contra la agresión rusa. Pero los partidos populistas y de extrema derecha con diversos grados de simpatía por la guerra del Kremlin en Ucrania tienen buenas posibilidades de unirse al gobierno que surgirá de las elecciones anticipadas del 30 de septiembre, lo que genera preocupaciones de que otro miembro de la UE y de la OTAN apoye menos a Kiev.
A la cabeza de las encuestas está Smer, el partido del ex primer ministro Robert Fico, que dimitió en 2018 tras las protestas anticorrupción provocadas por el asesinato de un periodista de investigación y su prometida. Se esperaba que Smer obtuviera el 20 por ciento de los votos, pero necesitaría varios socios de coalición para gobernar.
La próxima votación se destaca como «una de las pocas elecciones en las que ayudar a Ucrania es parte de la campaña y en las que el partido líder está en contra de esta ayuda», dijo Dominika Hajdu, analista principal del centro de estudios eslovaco Globsec. «Es una elección que puede influir fuertemente en la unidad de la UE y la OTAN en términos de apoyo a Ucrania».
Durante su campaña, Fico destacó el costo para los ciudadanos de ayudar a Ucrania a luchar contra Rusia, que había estado suministrando la mayor parte de la energía de Eslovaquia. También afirma estar defendiendo la soberanía nacional contra la presión liderada por la OTAN y encabezó las críticas al gobierno por entregar aviones MiG-29 a Ucrania sin buscar primero la aprobación del parlamento.
La República de extrema derecha y el Partido Nacional Eslovaco (ambos posibles socios de coalición de Fico) han adoptado una retórica pro-Kremlin y han hecho campaña abiertamente en contra de ayudar a Ucrania. Los dos partidos nacionalistas juntos obtienen alrededor del 15 por ciento de las intenciones de voto.
Si bien Smer probablemente necesitará más socios, las encuestas sugieren que «es poco probable que ahora se pueda formar un gobierno sin Fico», afirmó el analista eslovaco Milan Nič, del Consejo Alemán de Relaciones Exteriores.
Si Fico logra formar un gobierno escéptico respecto de Ucrania, reforzaría la postura prorrusa de Hungría dentro de la UE y la OTAN. El primer ministro húngaro, Viktor Orbán, antiguo aliado de Vladimir Putin, se ha convertido en un caso atípico en su apoyo al presidente ruso y ha ralentizado el acuerdo sobre sucesivas rondas de sanciones de la UE contra Rusia. Pero con Fico como aliado, Orbán podría resistir indefinidamente nuevas restricciones contra el régimen de Putin.
«Podría haber en Eslovaquia otro gobierno al estilo de Orbán, con su tipo de política exterior, y eso tendría importantes ramificaciones para la capacidad de la Unión Europea de seguir apoyando a Ucrania», dijo Michal Šimečka, líder del partido liberal Progresista Eslovaquia que ha se le atribuye el 15 por ciento de las intenciones de voto.
Šimečka, miembro del Parlamento Europeo, es un ex periodista educado en Oxford que también está haciendo campaña para convencer a los votantes más jóvenes de que no aumenten la fuga de cerebros en Eslovaquia. «Tenemos cientos de miles de personas que emigraron para estudiar o trabajar y una fracción muy pequeña regresa», dijo.
Šimečka reconoció que su partido, que no logró obtener suficientes votos para ingresar al parlamento en las elecciones de 2020, ha ganado en las encuestas ya que no se vio contaminado por las recientes disputas de coalición y la persistente ira pública por la mala gestión de la pandemia por parte del gobierno. “Los partidos que han formado parte de ese gobierno han sufrido las consecuencias”, afirmó.
Pero las simpatías pro Rusia también han aumentado recientemente.
En un estudio regional realizado en marzo por Globsec, el 34 por ciento de los encuestados eslovacos identificaron a Occidente como responsable de provocar a Rusia, la proporción más alta entre ocho países encuestados en Europa central y oriental.
Sólo cuatro de los nueve partidos que se espera que ingresen al parlamento todavía apoyan las sanciones contra Rusia, según un estudio realizado por el sitio web de noticias Euractiv. Smer ha mantenido una posición ambivalente sobre las sanciones, argumentando que quería “evaluar su eficiencia” antes de decidir si extenderlas.
La campaña de Eslovaquia debería servir como advertencia sobre la desinformación dentro de la UE, tras lo que el primer ministro interino Ľudovít Ódor llamó “una enorme cantidad de propaganda proveniente de fuentes rusas”.
Rusia ha ayudado a difundir noticias falsas dentro de Eslovaquia, pero los políticos locales ya habían alimentado la desconfianza pública en las instituciones estatales, incluso durante un escándalo pandémico de 2021 que obligó al entonces primer ministro Igor Matovič a dimitir después de comprar en secreto vacunas a Rusia.
Los problemas de Eslovaquia persistirán «mientras nuestros propios funcionarios públicos y políticos electos difundan desinformación», afirmó Erik Szedely, de la consultora de asuntos públicos Fipra.