Najib Razak, el ex primer ministro de Malasia condenado por lavado de dinero relacionado con el escándalo 1MDB, podría capitalizar una victoria anticipada en las elecciones generales para evitar el encarcelamiento, advirtió el líder de la oposición del país.
Anwar Ibrahim, uno de los políticos más prominentes y con más años de servicio en Malasia, dijo que algunos miembros del partido de Najib estaban tratando de adelantar las elecciones de 2023 para poder consolidar el poder e influir en el poder judicial.
“Están presionando por elecciones rápidas”, dijo Anwar en una entrevista con el Financial Times. “Mi pregunta es: ¿para hacer qué? ¿Para seguir robando y salvarse de un posible encarcelamiento? Porque en el caso de Najib. . . ha sido condenado.”
La malversación de miles de millones de dólares del fondo estatal 1MDB, revelada en 2015, sacudió el mundo financiero y provocó la expulsión de Najib como primer ministro.
Después de que un jurado estadounidense condenó al ex banquero de Goldman Sachs, Roger Ng, en relación con el fraude de este año, las próximas audiencias en Malasia serán vistas como una prueba para el sistema judicial del país.
Sin embargo, en las elecciones estatales de los últimos meses, Najib ha vuelto a hacer campaña para su partido, la Organización Nacional de Malayos Unidos. El exlíder, que todavía es miembro del parlamento pero ya no ocupa un cargo en el gobierno, permanece en libertad bajo fianza mientras apela contra una sentencia de 12 años dictada en 2020.
Anwar Ibrahim, fotografiado en 2019, dijo que algunos miembros del partido de Najib estaban «presionando por elecciones rápidas» © Lim Huey Teng/Reuters
El éxito de Umno, que lidera una coalición gobernante, en las encuestas regionales ha generado especulaciones de que podría buscar elecciones generales anticipadas para capitalizar el impulso. La apelación de Najib se escuchará en agosto, mientras que Ahmad Zahid Hamidi, el presidente del partido, está siendo juzgado por presunta corrupción.
“Tendremos que luchar contra eso”, dijo Anwar, el líder de Pakatan Harapan, la coalición opositora más grande de Malasia. “Debe haber estado de derecho en este país. No podemos ser vistos como el hazmerreír de la comunidad internacional”.
El mes pasado, Anwar fue criticado por aparecer en un debate televisivo uno a uno con Najib. El líder de la oposición dijo que tenía que acordar de antemano no hacer referencia a 1MDB ni a ningún caso judicial.
“Soy demócrata. Fui desafiado. No puedo ver por qué, porque ha sido acusado, no puedo aceptar”, agregó. “Era reacio, por supuesto, a tener un debate con él. Normalmente debato con los primeros ministros”.
Hwok-Aun Lee, investigadora de Malasia en el Instituto Iseas-Yusof Ishak, estuvo de acuerdo en que podría haber un motivo de «autoconservación» para que Najib busque una elección inminente.
Aunque aún debe escucharse la apelación de Najib, los malasios «no dan nada por sentado», agregó, señalando una protesta de abogados la semana pasada contra una investigación del juez que condenó al ex primer ministro.
Los éxitos recientes de Umno han asestado un nuevo golpe a Anwar, de 74 años, alguna vez visto como el primer ministro en espera de Malasia. Se ha visto frustrado en múltiples ocasiones por penas de cárcel y cargos de sodomía y agresión sexual que, según él, tuvieron motivaciones políticas.
Luego de una búsqueda de décadas para asegurar el cargo de primer ministro, Anwar reconoció que las próximas elecciones pueden ser su última oportunidad.
“No podemos permitir que Umno gane”, dijo. “Estoy decidido a dar lo mejor de mí para luchar contra esta corrupción endémica y el uso de las elecciones como una estratagema para salvaguardar los intereses de los corruptos”.
Sin embargo, algunos de sus propios aliados cuestionan la probabilidad de que tenga éxito.
“Aunque mi partido lo respalda como primer ministro, el respaldo es, en el mejor de los casos, tibio”, dijo un miembro del parlamento que pertenece a la misma coalición política.
“Él no ha estado en una posición de poder en más de 20 años. No ha tenido que tomar estas difíciles decisiones administrativas a nivel federal y estar a la altura de lo que dice”.
Los llamados a una elección inmediata están lejos de ser unánimes en Umno. Anwar cree que es poco probable que se convoque una elección antes del presupuesto en septiembre. “Para ser realista, [Najib] debe estar pensando y preparado para el último encarcelamiento”, advirtió.
Umno y un portavoz de Najib no respondieron a las solicitudes de comentarios.