Un empleado del teatro LantarenVenster de Róterdam sale de la sala 1 poco después del mediodía con una bandeja llena de vasos medio vacíos de limonada rosa. Detrás de ella, algunos niños pequeños sonrientes salen. Solo escucharon el libro para niños. el Neehorn, sobre un unicornio rebelde, leído por la drag queen Ma’maQueen. Para la ocasión, se vistió con un vestido azul brillante y se puso una tiara de unicornio en su peluca rubia.
Afuera, los primeros activistas con banderas se alinean para manifestarse antes o en contra de la tarde de lectura. Las barreras están listas. Más tarde se verá que la policía ha reservado su rincón para todos: para el puñado de gays ultraconservadores del León Rosa que llamaron a esta acción, para una veintena de simpatizantes de la extrema derecha Outpost y otros tantos jóvenes de Forum for Democracy, y para el grupo que en última instancia resultará ser el más grande: los cientos de “contramanifestantes” con la bandera del arcoíris que han venido a apoyar a las drag queens.
Sobre el Autor
Anneke Stoffelen es reportera de de Volkskrant y escribe sobre, entre otras cosas, la sociedad multicultural. Para la serie de podcasts A Kind of God, investigó cómo las personas terminan en una secta.
Lo que nadie más sabe: para proteger a los niños de los gritos de los activistas, la tarde de lectura con Ma’maQueen y su ‘hija’ drag Xtra Xceptit se ha convertido en secreto en una mañana de lectura. Hace tiempo que los libros ilustrados se han vuelto a cerrar cuando los megáfonos salen de las bolsas.
hora acogedora
Su primera y más importante misión del domingo ya ha tenido éxito, dice Ma’maQueen con alivio: darles a los niños una hora agradable. «Escucharon con mucha atención». Durante los últimos años, ha leído regularmente a los niños y sus padres. Ella nunca comentó sobre eso antes.
Ahora de repente llovieron amenazas, tanto en el teatro LantarenVenster como en la agencia de Ma’maQueen. Esto puede tener algo que ver con la intención del estado estadounidense de Tennessee de restringir los espectáculos de drag, lo que significa que los eventos de drag están más en el centro de atención. Aunque también sucedió en Nijmegen en 2018 que activistas de extrema derecha interrumpieron una hora de lectura. Pensaron que era ‘adoctrinamiento’ presentarles a los niños a las drag queens.
Con la lectura, las drag queens solo esperan demostrar que todos pueden estar allí, incluso si no cumplen con una norma estándar. «Pensé: si puedo mostrarles a los niños pequeños que puedes ser tú mismo, tal vez pueda evitarles lo que me pasó a mí», dice Ma’maQueen, quien nació hace 32 años en Doetinchem como Dennis Bijleveld.
Forma de arte
‘A menudo me intimidaban en clase y en mi escuela secundaria había incluso profesores que participaban en ello. También me han agarrado y perseguido en la calle. Solía pensar a menudo: ¿por qué me está pasando todo esto a mí? Solo ahora entiendo que todo sucede por una razón. Gracias a toda la mierda por la que he pasado, ahora soy lo suficientemente fuerte como para pararme aquí y ser un ejemplo en nombre de la comunidad queer.’
Para su amiga Xtra Xceptit vestida con un traje brillante – ‘Hoy soy una bola de discoteca’ – era la primera vez que les leía a niños travestidos. Su motivación: «Si me hubieran presentado más y diferentes ejemplos en el pasado, no habría pasado tanto tiempo antes de que pudiera ser yo misma por completo».
Xtra Xceptit (ahora 50) tenía 46 cuando se vistió por primera vez como drag queen. “Siempre estuve muy involucrado en lo que había que hacer. Estudié, asumí mis responsabilidades, cuidé de mi familia. Es gracias a mi hijo de 25 años que me introdujeron al drag. Es una forma de arte en la que puedes mostrar quién eres.’
Xtra Xceptit recorre la vida cotidiana como Odette Baars. Ella enfatiza que el drag no se trata solo de género. ‘Como mujer toda mi vida me he enfrentado al ideal: tienes que ser delgada. Gracias al drag, he aceptado que está bien ser gordo y que puedes ser sexy».
‘Esto es tan suave’
Ahora que han encontrado este espacio por sí mismas, las drag queens no se inmutan por algunos manifestantes. “El hecho de que haya tanta oposición también se debe a que somos cada vez más visibles”, dice Ma’maQueen, justo antes de encontrarse con los manifestantes en la calle. “Hay esa sensación de miedo en alguna parte. Pero sé lo que defiendo. Trato de mantener mi ojo en el futuro. Hay personas que han sobrevivido a una guerra durante cinco años, por lo que debería poder soportar tres semanas de molestia por una tarde de lectura.
La calle frente al teatro ahora está dividida en dos por una fila de policías con chalecos amarillos. Por un lado está Lennard van Mil, presidente de Roze Leeuw, una fundación para gays conservadores. “Nos haces odiar”, grita a través de un megáfono a los activistas queer. Ellos, a su vez, son asistidos sin permiso por simpatizantes de Antifa con el rostro medio cubierto. ‘1, 2, 3, 4, ¡aquí no queremos fascistas! 5, 6, 7, 8, tirad a esos nazis a la zanja».
La policía no puede dirigir a los manifestantes detrás de las barreras de aplastamiento. Pero entonces las drag queens salen a zancadas con sus tacones altos. «Has venido a apoyarnos. ¿También les gustaría escucharme ahora?’, dice Ma’maQueen en tono maternal a los partidarios de Antifa. ¿Serías amable y te pararías de ese lado? La policía está aquí para ayudarnos.
Una activista vestida de negro murmura decepcionada detrás de su mascarilla: ‘Esto es tan suave’. Pero un momento después ella da unos pasos hacia atrás.