Los ucranianos en las calles de Kiev estaban reflexionando que había pasado una semana desde que Rusia lanzó el mayor ataque con drones contra la capital del país cuando se produjo un tipo diferente de ataque.
Vitali Klitschko, alcalde de Kiev y antiguo rival político del presidente, dijo el viernes a los medios alemanes que Ucrania estaba “deslizándose hacia el autoritarismo” bajo Volodymyr Zelenskyy.
Fue una crítica pública sin precedentes (no vista desde la invasión a gran escala de Rusia el año pasado) y la culminación del creciente resentimiento personal entre los viejos enemigos del presidente, la fatiga de guerra y la frustración con los aliados occidentales que apartaban su mirada de Ucrania.
«En algún momento, ya no seremos diferentes de Rusia, donde todo depende de los caprichos de un hombre», dijo Klitschko, un ex boxeador profesional que se cree que tiene ambiciones presidenciales.
“La gente se pregunta por qué no estábamos mejor preparados para esta guerra, por qué Zelenskyy negó hasta el último momento que iba a producirse. . . o [how] los rusos podrían llegar a Kiev muy rápido”, añadió, haciéndose eco de sentimientos públicos discutidos casi exclusivamente en privado desde febrero de 2022.
Zelenskyy respondió el domingo instando al público a “recordar que la batalla por el destino de Ucrania continúa” y que “no es en las redes sociales, ni en discusiones sobre asuntos políticos, ni en riñas” donde se libra.
Zelenskyy reavivó otra disputa el sábado al prohibir a su predecesor y enemigo político, Petro Poroshenko, salir del país para una serie de reuniones, incluso con el primer ministro húngaro, Viktor Orbán.
El servicio de seguridad de Ucrania, el SBU, dijo que había aconsejado al parlamento rescindir el permiso para el viaje de Poroshenko después de tener conocimiento de la reunión de Orbán. La agencia afirmó que la inteligencia rusa planeaba utilizar la reunión para sus propios fines propagandísticos y sembrar discordia en Kiev.
Poroshenko, que es parlamentario y líder del partido opositor Solidaridad Europea, dijo que quería intentar convencer a Orbán, un acérrimo escéptico de Ucrania, de que apoyara la adhesión del país a la UE. Poroshenko dijo que la decisión de prohibirle salir del país era «sin sentido, sin fundamento y desacredita no sólo a la oposición sino también a la democracia en Ucrania».
La disputa política, según los analistas, podría verse como una señal preocupante de que la unidad que ha mantenido unido al país frente a la agresión rusa está comenzando a resquebrajarse, justo cuando la guerra se convierte en un punto muerto al final de una decepcionante contraofensiva ucraniana.
Las crecientes divisiones y difamaciones se producen en medio de tensos debates en Estados Unidos y la UE sobre el futuro de la ayuda financiera y militar a Kiev. A algunos funcionarios y analistas en Ucrania les preocupa que las disputas internas puedan disuadir a los aliados occidentales de mantener su apoyo.
«Estoy observando lo que está sucediendo en nuestra política recientemente no con tristeza, sino con horror», dijo Volodymyr Fesenko, analista político y director del Centro Penta de Estudios Políticos, un grupo de expertos con sede en Kiev. “Si no se detiene este vórtice de conflicto, todo podría terminar mal. No por los que luchan entre ellos, sino por el país”.
Fesenko dijo que los comentarios de Klitschko eran «exagerados» y que los poderes otorgados a Zelenskyy bajo la ley marcial eran «muy limitados y temporales».
Tras la invasión a gran escala de Rusia el año pasado, Zelenskyy declaró la ley marcial y el parlamento de Ucrania aprobó una legislación en apoyo de los poderes extraordinarios que el presidente necesitaba para defender al país y ponerlo en pie de guerra.
“Después del fin de la guerra, terminará la ley marcial y las elecciones de posguerra probablemente restablecerán la forma de gobierno parlamentario-presidencial en Ucrania”, afirmó Fesenko.
Pero el consenso político detrás de Zelenskyy y sus acciones está empezando a tambalearse a medida que la guerra se prolonga. “La política ha vuelto, por supuesto”, dijo un funcionario ucraniano del círculo íntimo de Zelenskyy.
Además de las rivalidades políticas, las tensiones entre Zelenskyy y su máximo comandante militar, Valeriy Zaluzhny, se han ido acumulando durante más de un año. Pero su tensa relación sólo salió a la luz pública el mes pasado, cuando Zaluzhny dijo a The Economist que la guerra había llegado a un «punto muerto».
Fue rápidamente rechazado por el presidente, quien insistió en que la palabra estancamiento era incorrecta, aunque luego admitió que la contraofensiva no había logrado sus objetivos. Luego, Zelenskyy despidió a un comandante que era considerado cercano a Zaluzhny sin notificarle. Los miembros del partido Siervo del Pueblo del presidente también se amontonaron, atacaron públicamente al comandante y exigieron que fuera reemplazado.
La rivalidad parece tener un trasfondo político después de que encuestas recientes mostraran que Zelenskyy y Zaluzhny estaban casi empatados si las elecciones se celebraran ahora. Una encuesta realizada por el Rating Group de Kiev realizada en noviembre mostró que el 42 por ciento de los votantes elegiría a Zelenskyy, mientras que el 40 por ciento dijo que votaría por Zaluzhny. En la misma encuesta, el 82 por ciento de los encuestados dijo que confiaba en Zaluzhny, en comparación con el 72 por ciento de Zelenskyy.
Zelenskyy ha descartado la idea de celebrar elecciones en tiempos de guerra y alrededor del 80 por ciento de los ucranianos apoyan retrasarlas. Pero podría verse tentado a cambiar de opinión y celebrar una votación antes, antes de que su popularidad caiga aún más, dicen los conocedores. Zelenskyy también advirtió a los generales de Ucrania que no se metan en la política, diciendo que sería “un gran error”.
Mientras que algunos en Kiev ven las luchas internas simplemente como el regreso de la política ucraniana a la normalidad, otros ven la mano del Kremlin en ello.
Ruslan Stefanchuk, presidente del parlamento de Ucrania, desestimó el conflicto entre Zelenskyy y Zaluzhny como “propaganda rusa” difundida en los canales rusos. Un alto funcionario del gobierno ucraniano también dijo que “no hubo lucha, sólo desinformación”.
Oleksandr Lytvynenko, jefe de inteligencia exterior de Ucrania, advirtió en una rara evaluación pública de la guerra el mes pasado que Moscú había estado intensificando sus esfuerzos para dividir y desestabilizar a Ucrania, incluso provocando agravios entre la elite política y militar del país con la esperanza de influir en una cambio de liderazgo.
«A los rusos no les importa quién llegue al poder después del liderazgo actual», dijo Lytvynenko. «Están convencidos de que, sea quien sea, no podrá controlar la situación y Ucrania se hundirá en el caos».
Fesenko, del grupo de expertos Penta, dijo que la clase política de Ucrania necesitaba una vez más dejar de lado sus diferencias e «imponer un estricto tabú a todos los debates internos» por el bien del país.
“A Zelenskyy y Zaluzhny, Poroshenko y Klitschko, a todas las figuras políticas influyentes. . . Luchad contra el enemigo externo, no entre vosotros”, afirmó. «Podréis competir entre vosotros después de ayudar a nuestros soldados a ganar la guerra».