La voz de Klaas Knot revoloteó desde la radio. Con la voz con la que suele hablar de instrumentos de política monetaria o tasas hipotecarias, pidió disculpas por el papel que jugó el De Nederlandsche Bank en la esclavitud. Cuando llamó a todos los territorios de ultramar y antiguas colonias por su nombre y extendió sus disculpas a ‘todas las personas que también se vieron reducidas al color de su piel por las elecciones personales de mis predecesores’, me conmovió.
Porque son excusas para un rol que alguien de menos buena voluntad podría haber evitado fácilmente con agilidad administrativa. Eso no es difícil, solo mira a tu alrededor. Siga la investigación parlamentaria sobre la extracción de gas donde Annemarie Jorritsma solo pudo recordar lo que había ido bien cuando era responsable de la política energética. Leer en de Volkskrant el lamento de Jeroen Dijsselbloem, quien evaluó la política de la corona y se enfrentó violentamente con el Primer Acta de La Haya (el gabinete rara vez se responsabiliza de las conclusiones importantes de los informes de investigación; ver también: todas las señales de alarma anteriores sobre el nitrógeno desde el siglo pasado), y el Segunda Ley de La Haya (el primer ministro magnifica cuando es oportuno, ‘pero’, observa Dijsselbloem, ‘ahora se trata de rendición de cuentas, reflexión y aprendizaje, y entonces ya no estará’).
También fue conmovedor, porque el ministro Weerwind tuvo que conformarse con Keti Koti con un tonto ‘el gabinete dará una respuesta antes de 2023 al consejo ‘Cadenas del pasado’ del Grupo de Diálogo Historia de la Esclavitud’. Como resultado, todas las organizaciones que tienen más de 170 años habrán pedido disculpas, mientras el gabinete aún se reúne sobre la temible pregunta de si alguien podría enojarse. Peor aún: si podría costar dinero.
En Klaas Knot es diferente: diferente instituto, diferente madera. El año pasado, tuvo el papel de DNB en la economía basada en la trata de personas examinada por científicos de Leiden. Describieron cómo el banco sirvió a la Oficina Colonial y cómo se crearon productos financieros innovadores, como hipotecas con terrenos, edificios y personas esclavizadas como garantía; el valor de esas personas estaba cuidadosamente registrado en gruesos libros, se llamaban Cornelis, Mary o Eva y valían a veces 200 florines, a veces 300, a veces más. Los investigadores también documentaron cómo la élite de Amsterdam, la mayoría de los directores de DNB incluidos, estaban hasta el cuello en los intereses de las plantaciones y se oponían ferozmente a la abolición de la esclavitud. Por temor a una pérdida financiera. Nunca subestimes los poderes primarios que se liberan cuando las personas que ya tienen bastante tienen que dar algo de eso. No se preocupe con qué frecuencia aparecen las palabras ‘no es justo’.
Las palabras de Knot fueron especialmente conmovedoras porque después de años de pensar ‘qué lento’ en casa, de repente todo encaja. Que hay un interés serio por lo que sucedió en el pasado en las áreas que los Países Bajos se habían apropiado, con todas las personas que ya estaban allí o que fueron arrastradas allí. Que hay gente encantadora en Rheden del periódico del viernes que quiere aprender. Ese es el punto de inflexión en la lucha de Zwarte Piet. Que hay críticos chic que se enteran de libros antiguos de escritores antillanos y surinameses muertos y escriben sobre ellos en 2022 como si hubieran hecho el descubrimiento del siglo. Que hay holandeses de aquí que se dan cuenta de que son holandeses y ex holandeses de allá.