La devastadora guerra en la Franja de Gaza entre Israel y Hamás ahora también amenaza con perturbar el comercio mundial. Después de al menos diez ataques por los hutíes yemeníes al paso de los barcos en el espacio de dos meses, algunas de las mayores compañías navieras de contenedores del mundo han anunciado en los últimos días que evitarán la ruta del Mar Rojo y el Canal de Suez hasta nuevo aviso.
Esto significa que sus barcos podrían tener que navegar miles de kilómetros adicionales, a través del Cabo de Buena Esperanza, en la punta de Sudáfrica. Alrededor del 30 por ciento del transporte internacional de contenedores y gran parte del tráfico de buques cisterna suele pasar por el Canal de Suez y el Mar Rojo. La crisis en la región llega en un momento crítico, ya que el Canal de Panamá también puede manejar menos tráfico de lo habitual debido a la escasez de agua provocada por la sequía.
También lanzado el sábado. Los hutíes volvieron a lanzar una serie de drones con el objetivo de expresar su solidaridad con Hamás. Dijeron que tenían como objetivo el balneario israelí de Eilat. Un barco de la Armada estadounidense que patrullaba el Mar Rojo derribó ese mismo día catorce drones. Un barco de la marina británica derribó uno que, según se decía, apuntaba a un carguero. Además, Egipto también informó haber derribado un “objeto volador”. Los hutíes dicen que sus ataques sólo tienen como objetivo barcos vinculados a Israel.
Mientras tanto, Estados Unidos intenta un poder internacional “lo más amplio posible” para garantizar el paso libre de obstáculos del transporte marítimo. También se espera que el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, que espera persuadir a Israel para que utilice fuerza menos letal en la Franja de Gaza, celebre conversaciones sobre el asunto con otros estados de la región en los próximos días. También ha habido ya contactos con China. La ministra francesa de Asuntos Exteriores, Catherine Colonna, dijo en Israel el domingo que las acciones de los hutíes «no pueden quedar sin respuesta».
Calle de Bab el-Mandeb
El viernes, un buque portacontenedores de la naviera alemana Hapag-Lloyd atacado en la calle de Bab el-Mandeb en Yemen. Un contenedor cayó al agua y se produjo un incendio. El día anterior había sido atacado un barco de la danesa Maersk. Ambas compañías anunciaron entonces que por el momento no enviarían barcos por esta ruta. El MSC ítalo-suizo y el CMA CGM francés tomó la misma decisión.
No será fácil para Estados Unidos e Israel formar una alianza marítima. Aunque buques de guerra de ambos países ya operan en el Mar Rojo, los hutíes hasta ahora no se han mostrado inmutables. Los dos estados más importantes a lo largo del Mar Rojo, Arabia Saudita y Egipto, también tienen cada uno con sus razones no unirse demasiado rápido a una flota de este tipo bajo el liderazgo estadounidense.
Arabia Saudita ha estado en guerra con los hutíes, que controlan la mayor parte de Yemen, desde 2015. Este conflicto ha degenerado en una costosa guerra que Arabia Saudita ya no parece capaz de ganar. Por eso el Príncipe Heredero Mohammed bin Salman (MbS) aspira ahora a un acuerdo de paz. Una tregua inestable entre las dos partes ya ha llevado a que los hutíes ya no disparen sus temidos misiles contra objetivos en Arabia Saudita.
El Príncipe Heredero preferiría no poner en peligro innecesariamente este progreso. Además, esta primavera Arabia Saudita restableció relaciones diplomáticas con Irán, el principal aliado de los hutíes. Esto también podría poner en peligro este acercamiento.
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El presidente egipcio Sisi tampoco está dispuesto a unirse a los estadounidenses e Israel. Aunque en secreto acoge con agrado el acuerdo de Israel con Hamás, sabe que Hamás y los palestinos pueden contar con mucha simpatía entre muchos egipcios. Por eso Sisi prefiere no apoyar abiertamente tal alianza contra los hutíes. Pero debe actuar con cautela, porque el Canal de Suez es una fuente crucial de ingresos que la ya debilitada economía egipcia no puede permitirse el lujo de desaprovechar.
Una fuerza de intervención puramente occidental en el Mar Rojo no es una perspectiva atractiva para Washington. Eso huele a colonialismo. Mientras tanto, Irán observa con satisfacción desde lejos cómo su aliado en Yemen avergüenza cada vez más a su archienemigo Israel y Estados Unidos.
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