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Las aerolíneas de Medio Oriente han realizado pedidos por valor de decenas de miles de millones de dólares para más de 100 aviones el día inaugural del salón aeronáutico de Dubai, lo que subraya el repunte de la industria de la aviación incluso cuando las tensiones regionales aumentan.
Emirates, la aerolínea local, realizó un pedido de 90 de los próximos aviones 777X de Boeing, el avión bimotor más grande del mundo, valorado en 52.000 millones de dólares a precios de catálogo. Su aerolínea hermana de bajo costo, Flydubai, siguió con un pedido de precio de lista de 11 mil millones de dólares por 30 Boeing 787-9 Dreamliners, el primer avión de fuselaje ancho de su flota. El fabricante de aviones estadounidense también adquirió un compromiso de Royal Jordanian para su 787 de fuselaje ancho.
La avalancha de pedidos se produce a pesar de las preocupaciones sobre una caída en la demanda de viajes aéreos en la región debido al conflicto entre Israel y Hamás.
Las reservas de vuelos a Oriente Medio cayeron en las tres semanas posteriores a los ataques de Hamás contra Israel, pasando de un 13 por ciento por encima de los niveles de 2019 a un 13 por ciento por debajo, según el proveedor de datos de la industria ForwardKeys.
Las ventas de vuelos desde la región cayeron 10 puntos porcentuales.
Sin embargo, la demanda de los aviones más grandes de la industria se está disparando después de una recesión prolongada tras la pandemia de coronavirus, que afectó gravemente a los viajes de larga distancia.
Se espera que gran parte de la demanda sea impulsada por las aerolíneas de Medio Oriente durante las próximas dos décadas. Boeing pronostica que los aviones de fuselaje ancho para viajes de larga distancia representarán el 45 por ciento de las entregas a la región durante los próximos 20 años (el porcentaje regional más alto del mundo) a medida que se expande hasta convertirse en un centro de tránsito internacional.
El grupo estadounidense prevé la entrega de 3.025 nuevos aviones comerciales en Oriente Medio hasta 2042, de los cuales 1.350 aviones de fuselaje ancho.
«Las grandes aerolíneas del Golfo siguen creyendo firmemente en el modelo de superconector y, por lo tanto, anticipan cierto crecimiento», dijo Edmond Rose, un consultor de aviación que trabaja en la región.
«Si se cree que va a haber un crecimiento en los viajes aéreos debido a la expansión económica global, entonces esas aerolíneas del Golfo todavía estarán bien posicionadas para captar algo de eso».
Se pronostica que las aerolíneas de Medio Oriente crecerán en los próximos dos años y alcanzarán el 115 por ciento de la capacidad anterior a la pandemia para 2025, una recuperación más fuerte que cualquier otra región, según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo, un organismo comercial.
Se prevé que la rentabilidad regional alcance un beneficio neto de 9,41 dólares por pasajero este año, en línea con los EE.UU. y más del doble que el de las aerolíneas europeas.
Más allá de Oriente Medio, Boeing obtuvo un pedido de 90 de sus aviones 737 Max de fuselaje estrecho de la turca SunExpress, mientras que su rival europeo Airbus llegó a un acuerdo de principio con Turkish Airline por lo que dijo que era un «pedido importante de aviones comerciales», entendido como ser para hasta 355 aviones.
Airbus también acordó un pedido de seguimiento para 30 de sus aviones de pasillo único A220-300 con la aerolínea letona airBaltic.
Los analistas de la industria dijeron que esperaban que llegaran más pedidos a Dubai esta semana mientras las aerolíneas luchan por asegurar espacios de entrega tanto de Boeing como de Airbus.
Las aerolíneas están teniendo que reemplazar aviones más viejos en sus flotas, así como realizar pedidos para respaldar el crecimiento futuro, dijo Stuart Hatcher, economista jefe de la consultora IBA, quien predijo acuerdos importantes en la feria.
Los pedidos pendientes de entrega de los dos fabricantes de aviones están en niveles récord: hasta finales de octubre ascendían a más de 13.900 aviones, según datos de Cirium, la consultora de aviación.
“No estoy seguro de dónde [manufacturers] Estamos encontrando espacios para estos y sospecho que hay una cantidad significativa de reservas dobles de espacios como resultado. [they] Apostar por algunos clientes que buscan reorganizar los espacios de entrega, tal vez en 2026 y más tarde”, dijo Rob Morris, director del negocio de consultoría Ascend de Cirium.
Información adicional de Claire Bushey en Chicago