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Es probable que los estados miembros de la UE apoyen la imposición de aranceles propuestos a los vehículos eléctricos chinos en noviembre, según el jefe comercial del bloque.
Valdis Dombrovskis, comisario europeo de Comercio, dijo que los 27 países —que a menudo están divididos en cuestiones relacionadas con China— respaldarían medidas para ayudar a la industria automovilística nacional a competir con las importaciones que, según él, reciben grandes subsidios de Pekín.
“Está claro que los Estados miembros son conscientes de la necesidad de proteger la industria automovilística de la UE porque existe ese riesgo de perjuicio. La cuota de mercado de los vehículos eléctricos chinos está creciendo muy rápidamente. Esa subvención existe”, declaró al Financial Times.
“Por lo tanto, es sin duda un problema que debe abordarse”.
A principios de este año, China reaccionó con enojo al anuncio de que Bruselas impondría aranceles de hasta el 37,6 por ciento a sus exportaciones.
Luego, Wang Wentao, ministro de Comercio chino, ofreció conversaciones con la Comisión Europea, que establece la política comercial de la UE.
Sin embargo, funcionarios de ambas partes dicen que varias rondas de negociaciones han sido técnicas y han discutido metodología en lugar de formas de resolver la disputa.
Es probable que los Estados miembros voten a finales de octubre sobre la propuesta, que entrará en vigor en noviembre. Alemania ha criticado públicamente los aranceles, pero se abstuvo en julio en una votación consultiva en la que sólo cuatro Estados miembros votaron en contra de los aranceles. Otros nueve se abstuvieron (lo que cuenta como apoyo a la Comisión) y 11 votaron a favor. Se requieren los votos de 15 países que representen al 65 por ciento de la población del bloque para bloquear los aranceles.
Los principales fabricantes de automóviles alemanes con una presencia significativa en China han advertido recientemente contra la imposición de aranceles por temor a represalias por parte de Pekín.
Dombrovskis dijo que estaba abierto “a una solución mutuamente aceptable”, pero que tenía que implicar que China cambiara su política industrial, que canaliza subsidios a las empresas y prioriza los productos nacionales sobre las importaciones.
“El mercado de la UE sigue estando más abierto a los productos y empresas chinos que el mercado chino a la UE”, afirmó Dombrovskis. “Por eso, ponemos mucho énfasis en nuestras conversaciones con nuestros homólogos chinos para abordar esas diversas barreras de acceso al mercado y garantizar un comercio más recíproco”.
Dijo que sus “políticas y prácticas no comerciales” contribuyeron a un aumento de 293.000 millones de euros. El superávit comercial en mercancías con la UE en 2023.
“China es el segundo socio comercial más importante de la UE y, evidentemente, estamos interesados en el comercio y la inversión en China. Al mismo tiempo, hay que señalar que nuestra relación comercial es muy desequilibrada”, afirmó.
La participación de las marcas chinas en el mercado europeo de vehículos eléctricos, incluidos el Reino Unido y Noruega, aumentó al 11 por ciento en junio de 2024, frente al 9 por ciento del año anterior, según Dataforce, un proveedor de datos.
El comisario de Comercio se mostró en desacuerdo con quienes sostienen que la UE debería abstenerse de aplicar aranceles porque necesita vehículos eléctricos baratos para alcanzar sus objetivos climáticos.
“Se puede argumentar lo mismo con respecto a cualquier subsidio que distorsione el comercio, pero el punto es que tenemos una importante industria automovilística en la UE, y esta industria automovilística está en riesgo si permitimos este tipo de distorsión de la igualdad de condiciones”.
Dijo que los aranceles, que varían según la marca pero que tendrán un promedio del 20,8 por ciento, además del 10 por ciento existente, no cerrarían el mercado a las importaciones chinas, solo nivelarían el campo de juego.
Negó que fueran “prohibitivos”.
Muchos fabricantes de automóviles europeos, que dependen en gran medida del mercado chino, han criticado los aranceles.
Las empresas chinas han comenzado a abrir plantas en la UE para evitar los aranceles, pero Dombrovskis advirtió que esas medidas sólo funcionarían si se cumplieran los requisitos de las normas de origen que dictan que debe crearse un nivel mínimo de valor en la UE.
De ser necesario, añadieron los funcionarios, también podrían utilizar normas antielusión contra las empresas que intenten evitar el pago de derechos realizando operaciones básicas de montaje en la UE u otros países.
Dombrovskis afirmó: “¿Qué porcentaje del valor añadido se creará en la UE, qué porcentaje del know-how se obtendrá en la UE? ¿Se trata de una simple planta de montaje o de una planta de fabricación de automóviles? Hay una diferencia bastante sustancial”.
Se ha modificado este artículo para corregir la cifra del superávit comercial; debería ser de 293.000 millones de euros.