La cantidad de automovilistas que usan sus teléfonos en secreto se ha reducido en un 80 por ciento en el estado australiano de Nueva Gales del Sur, ya que las cámaras inteligentes rastrean a los infractores.
Australia es el primer país del mundo en utilizar cámaras de inteligencia artificial para buscar conductores en sus teléfonos móviles. Hasta el momento han atrapado a miles de delincuentes. El nuevo sistema parece tener un efecto disuasorio y reducir el número de infracciones.
Nueva Gales del Sur se convirtió en el primer estado de Australia en utilizar esta tecnología para multas en marzo de 2020. Desde entonces, las cámaras han monitoreado más de 130 millones de vehículos. En él, más de 270.000 conductores fueron captados usando sus teléfonos.
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Durante un estudio de 2019, la cantidad de automovilistas que llamaron o llamaron fue de 1 en 82. Ahora se ha reducido a 1 en 478.
‘Sabemos que las cámaras destinadas al uso de teléfonos móviles funcionan. El mensaje de que a las personas no se les permite usar sus teléfonos de manera ilegal está llegando ya que estamos viendo una clara disminución en la cantidad de infracciones”, dijo Tara McCarthy, oficial de políticas de Transport for New South Wales, el organismo gubernamental que administra las cámaras.
Evita mucha miseria
Las investigaciones muestran que el riesgo de accidentes se duplica cuando no enfocamos la vista en la carretera durante más de dos segundos, el tiempo que lleva leer un mensaje, dice McCarthy.
Los científicos de la Universidad de Monash en Melbourne estiman, basándose en un modelo, que las cámaras pueden prevenir alrededor de 19 accidentes mortales y graves al año en Nueva Gales del Sur.
Nueva Gales del Sur ha estado instalando instalaciones móviles con cámaras en lugares secretos desde 2019. El estado planea tener un total de 45 en uso para mediados de 2022. Varios otros estados y subregiones de Australia también han instalado o planean instalar cámaras de detección de teléfonos celulares. Holanda también comenzó a usarlos en noviembre de 2020 como el primer país de Europa. Actualmente, la policía está realizando una prueba de un año y medio aquí para optimizar el sistema.
Las cámaras toman fotografías del frente de cada vehículo que pasa. La inteligencia artificial analiza esas imágenes para reconocer a los conductores con un teléfono en la mano. Los funcionarios revisan las imágenes que el sistema identifica como sospechosas antes de aplicar una sanción. Eso puede resultar en una multa de 352 dólares australianos (unos 225 euros) y puntos de penalización en la licencia de conducir.
La tecnología fue desarrollada por Alexander Jannink, un técnico de Melbourne que perdió a un amigo cuando un automovilista lo golpeó en su bicicleta.
Otros factores
Michael Regan, profesor emérito de innovación en transporte de la Universidad de Nueva Gales del Sur, dice que es una noticia importante que las cámaras eviten el manejo riesgoso, aunque hay otros factores en juego en ese declive. Por ejemplo, cada vez más automóviles cuentan con un sistema que permite a los automovilistas utilizar sus teléfonos mediante pantallas táctiles y reconocimiento de voz.
La tecnología de manos libres es mejor que jugar con los teléfonos, pero aun así puede distraer, dice Mark Stevenson, profesor de transporte urbano en la Universidad de Melbourne. “La gente piensa que una llamada telefónica con manos libres es lo mismo que una conversación con un pasajero. Sin embargo, es diferente, porque los pasajeros a menudo adaptan la conversación a la situación en el camino.’ Por ejemplo, pueden pausar la conversación si el conductor se encuentra en una intersección difícil.
Un estudio reciente en el Reino Unido mostró que el tiempo de respuesta de los automovilistas cuando usan un teléfono a través del reconocimiento de voz aumentó en un 30 por ciento en comparación con conducir sin usar un teléfono. Para el uso del teléfono a través de una pantalla táctil, esto fue del 50 por ciento.
Una forma de hacer que los automóviles sean más seguros es equiparlos con software de gestión de carga de trabajo que reconoce cuando el conductor se encuentra en una situación de tráfico estresante. En esos momentos, retrasa los mensajes y las llamadas, dice Regan. Este software ya está disponible en los automóviles de lujo modernos.
Otra opción es instalar cámaras en el automóvil que den una advertencia si ven que el conductor no se ha centrado en la carretera durante más de unos segundos, dice Regan. La Unión Europea planea hacer que los sistemas de monitoreo de conductores sean obligatorios para los autos nuevos a partir de 2022.