Funcionarios iraquíes en Bagdad y sus homólogos en el Gobierno Regional del Kurdistán han llegado a un acuerdo preliminar para reanudar las exportaciones de petróleo desde el norte del país, y se espera un acuerdo final “dentro de unos días”.
El anuncio de ambos gobiernos el domingo se produce poco más de una semana después de que Irak dijera que había ganado un caso de arbitraje histórico contra Turquía por las exportaciones independientes de petróleo kurdo, que el gobierno federal en Bagdad ha considerado ilegal durante mucho tiempo. La decisión del tribunal detuvo el flujo de crudo iraquí al puerto turco de Ceyhan.
El paro temporal representó alrededor del 0,5 por ciento del suministro mundial de petróleo, según datos de Citigroup y la AIE. El corte de suministro ayudó a provocar un repunte en los precios del petróleo la semana pasada, lo que hizo que el referencial internacional Brent subiera a casi 80 dólares el barril.
Varias compañías petroleras extranjeras dijeron que habían detenido o ralentizado las operaciones en Kurdistán a raíz de la decisión del tribunal.
“Después de varias reuniones entre el KRG y el gobierno federal, se llegó a un acuerdo inicial para reanudar las exportaciones de petróleo a través de Ceyhan esta semana”, Lawk Ghafuri, jefe de asuntos de medios extranjeros del KRG. tuiteó.
Fuentes familiarizadas con las discusiones en Bagdad y Erbil, la capital de la región semiautónoma de Kurdistán, dijeron que si bien se acordaron los puntos principales, algunos de los detalles más finos aún se estaban negociando.
Irak es el segundo mayor productor de la OPEP y exporta alrededor de 3,3 millones de barriles de crudo al día. De ellos, Bagdad envía 75.000 b/d a Ceyhan desde Kirkuk. El KRG no publica sus cifras de producción, pero los expertos de la industria la estiman en unos 440.000 b/d, la mayoría de los cuales exporta.
Irak en su conjunto representó el 27 por ciento de las importaciones de petróleo y otros productos derivados del petróleo de Turquía en diciembre de 2022, solo por detrás de Rusia, según los datos más recientes de la Autoridad Reguladora del Mercado de Energía de Turquía.
Las exportaciones de petróleo han sido un salvavidas económico para la región del Kurdistán iraquí. Durante años, el GRK aprovechó la ambigüedad de la constitución iraquí para exportar crudo y quedarse con los ingresos como forma de mantener cierta independencia financiera de Bagdad.
El acuerdo hará que las exportaciones del norte sean administradas conjuntamente por el ministerio de recursos naturales del KRG y la Organización Estatal para la Comercialización del Petróleo de Irak, dijeron personas de ambos gobiernos que estaban familiarizadas con las negociaciones.
Bassem al-Awadi, portavoz del gobierno federal en Bagdad, dijo que el KRG acordó formar un comité para negociar con SOMO sobre las ventas de petróleo de la región de Kurdistán, siempre que el petróleo se vendiera a un precio establecido por SOMO. Los expertos de la industria dicen que el KRG ha vendido históricamente su petróleo a los comerciantes con un descuento significativo.
Los ingresos de esas exportaciones serán «recibidos por el KRG en una cuenta que el gobierno federal observará», dijo una fuente del KRG. Esa cuenta estaría en el banco central de Irak o en un banco “acreditado por” la autoridad monetaria federal, dijo Awadi, y agregó que el presidente del KRG tendría la autoridad para acceder a esos fondos.
La reanudación de los flujos de oleoductos desde la región del Kurdistán y desde los yacimientos petrolíferos de Kirkuk, controlados por Bagdad, aún necesitará la aprobación de Turquía.
El ministro de energía de Turquía, Fatih Dönmez, cuestionó esta semana la declaración de Irak sobre el resultado del tribunal y dijo que su país había aceptado varios de sus reclamos contra Irak en el arbitraje. Dönmez dijo que los abogados aún estaban negociando el monto final del acuerdo. El Ministerio de Energía de Turquía no hizo comentarios de inmediato el domingo.