«Si te mueves durante el día, estás 100 por ciento seguro de que estás muerto», dijo a la AFP el soldado ucraniano Morpekh, de la 65.ª brigada. Según Leonid, tienes «de tres a cinco minutos» para moverte entre dos ráfagas de fuego. «Luchamos contra un país enorme, que tiene más hombres y más equipamiento», afirma Olesandr. “Rusia no está recortando nada”, dice el soldado conocido como Poltava, “ni en municiones ni en bombardeos aéreos. Estamos progresando poco a poco, pero estamos perdiendo a muchos de nuestros muchachos”.
Estos soldados están luchando en el área alrededor de Robotyne, donde hace seis semanas se informó de una brecha en la línea de defensa rusa. No ha habido más avances, dijo Igor Korol, comandante del primer batallón de la 65ª brigada. Y la zona liberada en la brecha está permanentemente bajo fuego ruso («perdemos gente con cada bombardeo»), por lo que Korol la llama «zona gris».
Más al norte, bajo Bachmut, pequeñas unidades ucranianas contraatacan metro a metro en zonas que ofrecen poco refugio debido a su total destrucción. Como con Andriivka. Las imágenes de vídeo muestran la espantosa batalla que tuvo lugar aquí. En declaraciones al Washington Post, el soldado conocido como Rollo cuenta cómo las «oleadas enemigas» seguían acercándose a ellos hasta que tomó una decisión radical: pidió un bombardeo de municiones en racimo utilizando las coordenadas de sus propios soldados. “Cubrimos toda el área. Pero como nosotros mismos saltamos a los huecos, no sufrimos pérdidas.’
peleas dificiles
Generalmente son pequeños ataques, casi individuales, los que marcan la diferencia, «contra un enemigo que tiene una gran ventaja, cinco contra uno», según Percent. ‘Te ven desde el aire todo el tiempo. Esto hace que sea muy difícil luchar, porque constantemente te lanzan fuego de mortero, artillería y granadas enemigas.’
Si tuvieran armas occidentales más modernas, como misiles de largo alcance, dice Rollo, «no necesitaríamos acciones tan heroicas, con todas las pérdidas». Las armas occidentales marcan la diferencia, reza el constante estribillo en el frente. Parece, dice un oficial, que Occidente ha diseñado un videojuego en el que cada arma extra debe ganarse. ‘Con cada misión exitosa recibimos un poco más y se liberan nuevas habilidades. Esto es difícil para nosotros, nuestros ciudadanos mueren todos los días.’
Rusia lleva meses ejerciendo presión en la línea del frente norte, en la zona que Ucrania retomó el año pasado. Pero en los últimos diez días ha habido una gran ofensiva para tomar Avdiivka, una ciudad cerca de Donetsk. Decenas de tanques y vehículos blindados se acercaron a la ciudad desde tres direcciones, apoyados por fuego de artillería, helicópteros y aviones de combate.
Según Ucrania, los ataques fueron repelidos mediante intensos combates. Los expertos internacionales confirman las importantes pérdidas rusas. Pero, dijo a la AFP el comandante Maxim Morozov, «sabemos que los rusos han reunido grandes reservas en términos de personal y equipamiento». El ataque «fue un gran shock y podemos esperar más ataques de este tipo».
Para ventaja rusa
La guerra en Ucrania sigue teniendo una escala y una intensidad que pocos pueden imaginar. Además de la moral de las tropas, la calidad de las armas y el tamaño de los suministros juegan un papel decisivo. Ese equilibrio se está inclinando a favor de Rusia, dice Jack Watling del grupo de expertos británico Rusi. Mientras que los suministros de municiones occidentales se están agotando y el aumento de la producción no se sentirá hasta dentro de un año, la producción rusa está aumentando «rápidamente» y los suministros están llegando desde Corea del Norte e Irán. Y ya hay informes de que algunas municiones destinadas a Ucrania van ahora a Israel.
¿Fue el primer y devastador despliegue de misiles estadounidenses de largo alcance ATACMS esta semana contra dos bases aéreas rusas el gran avance que esperaban los ucranianos? Los misiles podrían haber marcado una gran diferencia en la ofensiva de verano, pero recién ahora están llegando y son muy pocos (entre doce y veinte, según los medios estadounidenses). No es suficiente para marcar la diferencia. Con un alcance demasiado corto (160 kilómetros) para eliminar objetivos estratégicos en Crimea.
Por el momento, el ATACMS encaja en la tradición de que los mayores proveedores de armas –Estados Unidos y Alemania– son también los más cautelosos. Y en el que las armas más efectivas contra la supremacía rusa –aviones de combate modernos y misiles de largo alcance– se prometen demasiado tarde y en cantidades demasiado pequeñas.
Si bien los medios de comunicación han desviado su atención hacia Israel, los políticos y los ciudadanos no lo han hecho: los países de la OTAN prometen ayuda para ayudar a Ucrania durante el invierno, la UE está considerando seriamente la ampliación con Ucrania, y encuestas recientes muestran que la mayoría de los ciudadanos, incluidos los de EE.UU., ven la interés propio bien entendido de apoyar a Ucrania.
Si el ‘paquete de 100 mil millones’ de Biden es aprobado por el Congreso, lo cual está lejos de ser seguro, será un gran impulso para Ucrania. Pero incluso entonces, la dolorosa pregunta sigue flotando sobre el campo de batalla sobre los objetivos de Estados Unidos y Alemania en Ucrania: ¿debería Rusia ser expulsada por completo del territorio ucraniano o debería simplemente sobrevivir «una» Ucrania, cualquiera que sea su forma?