Los gigantes de las citas online se están apresurando a crear “compañeros” impulsados por inteligencia artificial que puedan entrenar a los frustrados usuarios de la Generación Z sobre cómo crear mejores frases para ligar y desarrollar un romance en ciernes.
Tinder, Hinge, Bumble y Grindr dijeron que están construyendo o probando herramientas de inteligencia artificial y asistentes de chatbot para hacer de todo, desde generar rompehielos y crear perfiles hasta brindar comentarios sobre el coqueteo de los usuarios.
“La IA va a ayudar a la gente a establecer mejores conexiones”, dijo el director de productos de Grindr, AJ Balance, al Financial Times. “Es ese amigo en el bar que te ayuda a invitar a alguien a salir, pero en un contexto virtual”.
Este giro de la industria hacia el asesoramiento y el entrenamiento sobre relaciones impulsados por IA se produce en un momento en que la llamada fatiga de las aplicaciones de citas, en particular entre los usuarios más jóvenes, sigue afectando al mercado de las citas en línea.
Los grupos de citas en línea apuestan a que los comentarios y consejos personalizados de los chatbots de IA harán que los usuarios decepcionados vuelvan a sus productos.
Balance dijo que el asistente de chatbot de Grindr, llamado Grindr Wingman, evitaría el agotamiento al ayudar a los usuarios a superar los «mayores puntos débiles» de las citas en línea, incluso generando indicaciones de conversación basadas en los perfiles únicos de los usuarios y los historiales de chat.
Agregó que la IA podría, en última instancia, eliminar el trabajo duro de las citas en línea: “La idea de que un compañero hable con el compañero de otra persona, tal vez para ver cómo sería tener una cita o para encontrar áreas de interés comunes, es algo que vale la pena explorar”, dijo.
Tinder, el producto que popularizó por primera vez el acto de clasificar los perfiles de posibles parejas deslizando el dedo hacia la izquierda o la derecha, también ha dicho que pretende utilizar IA «para apoyar a los usuarios durante todo el proceso de citas» en «los próximos 12 meses».
La empresa ya ha comenzado a implementar de forma limitada una herramienta de creación de perfiles con inteligencia artificial, diseñada para aliviar “la carga de la selección de fotos”, que escanea las fotos personales de un usuario y selecciona las mejores imágenes. Bumble ha dicho que también está desarrollando una función similar.
Las medidas se producen en un momento en que los grupos de citas online luchan por atraer nuevos usuarios. Las acciones de Bumble, que tiene un valor de 830 millones de dólares y es propietaria de la aplicación de citas homónima enfocada en mujeres, así como de Badoo y Fruitz, cayeron más del 25 por ciento en agosto después de que la empresa recortara sus previsiones de ingresos y reconociera que una reciente reestructuración de la marca aún no había reactivado el crecimiento de los usuarios.
Mientras tanto, el gigante de 9.600 millones de dólares de la industria de las citas, Match Group, está bajo presión de inversores activistas para lograr un cambio en su producto más grande, Tinder, que informó un séptimo trimestre consecutivo de caídas en el número de suscriptores de pago en los tres meses hasta junio.
Una encuesta realizada por OnePoll en marzo descubrió que más de tres cuartas partes de los usuarios de aplicaciones de citas habían experimentado agotamiento, y el 40 por ciento de ellos atribuía su agotamiento a los repetidos fracasos a la hora de encontrar una buena pareja.
Hinge, el otro producto importante de Match Group además de Tinder, dijo que también estaba persiguiendo el «objetivo final» de que los usuarios se sientan «como si tuvieran un casamentero personal (controlado por IA) dentro de la aplicación».
La aplicación centrada en las relaciones, que ha seguido creciendo en medio de la reciente desaceleración de Tinder y Bumble, fue el primer producto de citas convencional en proporcionar indicaciones para que los usuarios respondieran en sus perfiles, como «La forma de conquistarme es…» o «Lo más tonto de mí es…».
Hinge dijo que estaba planeando lanzar una herramienta de chatbot que ofreciera comentarios generados por IA sobre las respuestas de los usuarios a sus indicaciones características.
Match Group añadió que está invirtiendo en la contratación de talentos de inteligencia artificial como una prioridad «que cambiará las reglas del juego» para sus productos estrella de citas. La empresa dijo que los ingenieros de Hyperconnect, la empresa de redes sociales surcoreana que adquirió en 2021, serán redirigidos a desarrollar herramientas de inteligencia artificial en Tinder y Hinge.
Balance dijo que Grindr estaba contratando expertos en relaciones y salud sexual para garantizar que su asistente de chatbot brindara consejos positivos a los usuarios, mientras que la directora ejecutiva de Bumble, Lidiane Jones, dijo que el «soporte de conversación» de inteligencia artificial de su empresa «ayudaría a nuestros clientes a ganar confianza para ser su mejor versión».
Algunos expertos siguen sin estar convencidos.
“El objetivo final de todo esto es convertir el amor en una actividad de búsqueda de pareja eficaz, en lugar de un giro impredecible del destino”, afirma Carolina Bandinelli, investigadora de la Universidad de Warwick. “Y no creo que eso sea posible”.