La gripe aviar causa muchos dolores de cabeza a las ambulancias de animales. El sacrificio de aves enfermas, los viajes adicionales y la compra de equipo de protección especial les cuestan mucho dinero extra. Hay una gran preocupación si la gripe aviar se recrudece: “Hay que sumar más dinero, y eso tiene que suceder en todo el país”.
Debido a que los refugios de protección de animales dependen de las donaciones, los costos adicionales ocasionados por los casos de gripe aviar corren por su cuenta. Las ambulancias de animales en los Países Bajos realizan 70.000 viajes cada año. De estas, unas 11.200 veces se desvían para aves con riesgo de gripe aviar.
Debido al brote de gripe aviar, el Ministerio de Agricultura, Naturaleza y Calidad Alimentaria pagó este año cien mil euros para la compra de material, el sacrificio de aves y los gastos de veterinarios. Pero debido a que esto se distribuye entre 150 organizaciones de protección de animales, eso asciende a unos 440 euros por ambulancia de animales, lo que no cubre los costos adicionales. Las organizaciones de animales pueden recibir una compensación por la gripe aviar del municipio o de los administradores del sitio donde se encuentran las aves.
Costo adicional
La propia ambulancia de animales cubre el resto de los costos mediante la creación de campañas de recaudación de fondos. y las donaciones realizadas a la protección de los animales. “A partir de esto, se compran tapabocas, ropa protectora, guantes y desinfectante”, dice Saskia Thijssen, de la ambulancia de animales de Kennemerland.
Gerrit van Egmond, de la ambulancia de animales Velsen, se pregunta si el dinero del gobierno va a parar a las organizaciones adecuadas: “La mayor parte del dinero debería ir a la ambulancia de animales y al refugio de aves. Además, la mayoría de las aves infectadas con la gripe aviar reciben eutanasia, lo que también supone gastos para el veterinario y la ambulancia de animales paga por eso”.
“Cuando hemos transportado un pájaro, tienes que desinfectar todo tu vehículo. Como resultado, ya no puedes usar la ambulancia, lo que también genera más costos”
La ambulancia para animales de Den Helder incurre en unos 2.000 euros en costes adicionales por limpieza y compra de material. “Ni siquiera sabía que tenía derecho a recibir apoyo del gobierno. Pero tampoco veo que el efectivo se agote rápidamente aquí, así que afortunadamente no sufrimos problemas financieros”, dice Matthijs Keuris.
Según Van Egmond, la compra de protección personal se está saliendo de control. Las ambulancias de animales han tenido costos mucho más altos debido a la gripe aviar. En Velsen, eso fue un 40 por ciento más: “Cuando transportamos un ave, debe desinfectar todo su vehículo. Como resultado, ya no puede usar la ambulancia, lo que a su vez genera más costos”.
Contribución municipal
Hay quince municipios dentro de Noord-Holland Noord, incluidos Alkmaar y Den Helder, que hacen una contribución estructural a la colección de animales encontrados. El monto de una posible contribución difiere por municipio.
Van Egmond dice que el municipio de Velsen también ha puesto a disposición dinero que pueden reclamar si la gripe aviar reaparece: “No lo estamos usando en este momento porque está relativamente tranquilo con las infecciones. Pero lo hemos hecho antes”.
El portavoz del municipio de Velsen dice que el punto de partida es que las ambulancias de animales puedan seguir haciendo su trabajo ‘importante’: “La ambulancia de animales en Velsen puede declarar todos los gastos adicionales incurridos. Piense en los viajes realizados, monos desechables y otras cosas que sean necesarias”, dijo el portavoz. “Además, es una necesidad que vengan más voluntarios que se puedan comprometer”.
“La recepción y el transporte deben ser apoyados financieramente. Esto sucede de manera incidental, pero de ninguna manera estructural”
¿Quién tiene que pagar?
“Debería agregarse más dinero”, dice Van Egmond: “Creo que el gobierno nacional es responsable de esto y que debe organizarse a nivel nacional. Entonces será igual para todos. Se escucha en la televisión que es importante manejarlo de manera adecuada y con cuidado, pero lo dejan en el medio. No lo notamos financieramente”.
El Ministerio de VWS le dice a NH que se tome muy en serio la gripe aviar: “Es importante que las aves silvestres muertas se limpien en lugares donde las personas y los animales pueden entrar en contacto con las aves silvestres infectadas”. Sin embargo, VWS dice que los administradores y propietarios del sitio son principalmente la parte adecuada para eliminar las aves.
Debido a que las aves silvestres no tienen dueño, según protección animal, las provincias, municipios o el gobierno nacional deben asumir su responsabilidad en esto. “La recepción y el transporte deben ser apoyados financieramente. Esto sucede de manera incidental, pero de ninguna manera estructural”.
Van Egmond dice que está preocupado: “Nuestro trabajo está realmente subestimado. La contaminación debe detenerse, por lo que todos los animales o cadáveres deben eliminarse antes de que los carroñeros comiencen a comerlos y también se infecten. Esa es una tarea realmente grande para el salud pública, y se debe prestar más atención a eso”.